那边的打斗很快落下帷幕，邕州的卫兵皆被五花大绑起来，兰玉竹俯视着地上的人，又睨了小乞儿一眼。
“为什么追他？”
“我警告你，赶紧放了我们，”其中一个面上有刀疤的卫兵恶狠狠地仰头警告他，“不然我们会让你生不如死！”
“哦？”兰玉竹讶异挑眉，“好大的口气？谁给你们的底气，让本王猜猜，是邕州的官爷？”
“哼，你知道就好……你是王爷？”
至此，兰玉竹不再开口，少顷，答案自会揭晓。
孟山拿着令牌去了不久，城门就向他们敞开了，邕州的县令急忙赶了出来，膝盖重重地磕在地上，惶恐万状：“不知摄政王驾临，有失远迎，请王爷恕罪。”
“免礼，县令……”
听出他的犹疑，县令连忙自报家门：“下官岳羽，现任邕州县令。”
岳羽，如果他没记错的话，岳羽乃是六年前先皇钦点的科考状元，长相平平而才华过人，现年不过二十七八，风华正茂，本不该窝在这穷乡僻壤，只可惜其父犯罪，在他高中当年获流刑十六年，不可避免也牵连了岳羽。
兰玉竹熟稔地打起招呼：“岳县令请起，本王此行乃微服私访，不必多礼。”
“是、是。”想必是没想到一人之下万人之上的摄政王真的来了，岳羽抓着旁边人的胳膊站起来，过瘦的形体撑不起官服，颇有些摇摇欲坠之感，他扶了一把官帽，退到马车一侧。
“王爷请。”
“且慢，”对于他避重就轻的态度，兰玉竹不打算纵容，“不知岳县令认不认得这几个卫兵？”
岳羽擦擦额头上的汗，凑到被擒住的几人跟前弯腰瞧了瞧，而后回到兰玉竹身边回道：“回王爷，这几人是府衙的捕快。”
“既是捕快，因何身穿邕州卫兵之服？”
“这……王爷有所不知，”岳羽眼神飘忽，显得有些为难，“还请王爷先进城，下官再一五一十禀告。”
兰玉竹淡淡地看了他一会儿，看得他背脊发凉了才大赦道：“也罢。”
等进了县令官邸小作休憩后，他会再来兴师问罪的。
“主子，这里有些奇怪。”在去往前厅的路上，影昭不乏担心。
兰玉竹微微阖上眼：“继续说。”
“水灾冲毁了屋舍，百姓无处可居，何况更有瘟疫，可我们进城以来，一个人也没看见。”
“你是在奇怪百姓都在何处吗？”
“是。”影昭点了点头。
“还记得你在城外发现的那个将死之人吗？”
他回忆了一下，再度颔首。
兰玉竹轻轻勾唇：“城中原有的百姓感染了瘟疫，都被杀了。”
“为、为何？！”因为过于震惊，影昭脚步一顿，瞪大了眼睛。
“朝廷分发赈银，各路有识之士纷纷赶来效力，虽说瘟疫堪比洪水猛兽，但也不是毫无办法，”兰玉竹没有立即回答他的问题，而是帮他先捋清原委，“重赏之下必有勇夫，看到城外贴的告示了吗？那就说明至少曾经有大夫来过这儿，这么长的时间过去，瘟疫早该结束。”
“可城外那个人还是死了。”影昭接口道。
“不错，他没有感染瘟疫，或许，他是和薛清一样，撞破了城内的秘密，才会惨遭毒手。”
“可属下不明白，”前厅就快到了，影昭的脚步放慢了些，“主子怎么肯定城中百姓都已殒命？”
“正在闹灾的时候，街上一个乞丐都没有，不奇怪吗？城外那个小乞儿，官兵对他颇有赶尽杀绝之意。”
影昭还是不能理解，困惑地摇了摇头：“属下还是说不明白。”
兰玉竹的面色越来越凝重，他也只是猜测，希望他这次错了吧。
前厅，岳羽恭候多时，看到二人相携而来，忙迎了上去：“摄政王，这位大人是……”
“他叫兰昭，是本王的义弟。”一路来，说得几乎他自己都要信了。
影昭或许是习惯了，面不改色地小施一礼。“岳县令。”
“原来是兰昭少爷，直呼下官名讳即可。”
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