时序蒲月，春未尽夏初临。
大邺朝国都京翎城，郊外处于四面环山的聚福客栈中，正有队人马停在门前，店家携同几名伙计，早早出来跪地恭敬迎接。
宫女追月靠近辎车窗牖说道:“公主，今夜在此处歇息，明早赶半天的路就到京翎了。”
温洵车厢内的姜南乔正阖眼假寐，闻言卷翘睫羽轻颤几下，这才缓缓睁开眼，纤白手指撩开窗帘，好奇地四处打量。
她声音轻得缥缈:“这客栈虽简朴，但总比露宿在外头好，扶我下来吧。”
追月应声“是”，便走上前掀开车幔，虚扶姜南乔躬身走出，踩着轿凳下来稳稳站定。
姜南乔是大邺朝的六公主，本该过着锦衣玉食的生活，却在十四岁时，生母贤妃被打入冷宫，她出言顶撞父亲宣德帝。
本该是连同关入冷宫，贤妃和沈皇后极力求情，她便被以为父祈福的说法，关在皇家灵隐寺三年。
起初寺中姑子对她十分尊敬，到后来眼瞧着这位公主已经被忘却，便对她欺辱刁难，日子苦不堪言，现如今才被接回皇宫，而生母贤妃早已薨世在冷宫。
来接她的太监应启微弯腰偻背凑近，本就长得丑陋，脸上偏偏还挂着谄媚的笑，只觉十分猥琐令人作呕。
应启态度好得出奇，道:“公主殿下，一切打点妥当，您安心住着。”
姜南乔始终未用正眼瞧他，淡淡“嗯”了声，朝着跪地的店家伙计们说:“都起来吧。”
“草民谢公主殿下，”他们异口同声回道。
姜南乔便和追月走进客栈中，应启望着两人的背影，后槽牙不易察觉地紧了几分，转身吩咐店家把马牵走喂食。
***
入夜，月黑风高。
隐匿在密林中的两名黑衣人，目光锐利盯着山脚下的聚福客栈。
“虞婳，你要杀的那位公主好生漂亮娇弱，舍得下死手？”带着些许促狭的女声幽幽响起。
女子蒙着面，只露出一双清凌凌的杏眼，闻言侧头看向身旁的姑娘，语气阴冷:“大邺朝灭了我的国家，我杀个公主没占到半点便宜，有何舍不得。”
听此，那姑娘目光转向客栈后院，荷花塘岸边，姜南乔独自坐在铺了软垫的石凳上，手中握着枚玉佩，指腹不知疲倦轻抚数遍。
鄞朝被灭，身为亡国帝姬的虞婳，在被押送回大邺朝的途中侥幸逃跑，本想回去找幼弟，但不识得路，颠沛流离险些丧命，误打误撞到了大邺朝的地界。
期间遇到同样是鄞朝人的姁娘，便是身旁这位姑娘，两人相依为命，在异国他乡隐姓埋名，苟且偷生。
虞婳亦看向姜南乔，这是她为报灭国之仇而盯上的猎物，因她与自己长得很相似，若乔装打扮，涂脂抹粉掩盖不同之处，那便如同一个人。
而她，要杀了这位公主，顶替入大邺朝的皇宫报仇，血债血偿。
姁娘轻拍她的肩，语重心长道:“虞婳，君子报仇十年不晚，日后你进了宫，万事要多加小心。”
虞婳不答，颔首两下，抽出后背的利箭搭在弓上，对准了姜南乔的心口，箭矢在黑暗中泛着银色寒光，而那双杏眼没有半分怜悯心软，只有果断的杀意。
“等等，”在她要放手时，姁娘出声打断。
虞婳还以为她是妇人慈悲心肠泛滥，被遮住的秀眉因不满而蹙得厉害，却很快舒展开，有人来寻姜南乔，为避免打草惊蛇，她只好收回弓箭，静静观察。
聚福客栈后院中，应启提了盏灯，脚步很轻缓缓走到姜南乔身后。
正陷入回忆中的姜南乔毫无察觉，她眼下流出两行清泪，声音哽咽但带着股少有狠劲:“母妃你放心，待女儿回到皇宫，定替您报仇，让那些害死你的人偿命！”
握着玉佩的手攥得很紧，指关节都泛起白，她抬头看向荷花塘，未到荷花盛开的季节，因此只有几朵含苞待放。
恍惚间她记起一个人。
那是位鲜衣怒马的少年大将军。
自相识起，每每进宫都会给她带新奇的玩物，军中士兵五湖四海，他会把有趣的事说与她听，会笑得温柔唤她“小公主”。
许多人都害怕这位少年大将军，说他杀伐戾气重，似个玉面煞魔，独她丝毫不畏惧，反而很喜欢看到他。
三年前他率兵攻打匈奴。
彼时还未被丢弃在皇家别庄的姜南乔，还是备受疼爱，金枝玉叶的六公主，记得那日送他出征时，和风容与，晴空万里。
少年将军鲜衣怒马，端坐在马背上朝她回眸一笑，恰似春日暖风可让万物复苏，高声爽朗道:“三年内我必会灭掉匈奴，小公主，你可要等我回来。”
姜南乔在他腕间系了根红绳。
上面缀着无声铃铛，将军心里欢喜雀跃，面上却故作嫌弃，“这是女儿家戴的，小公主给了微臣，若被将士们看到，可要好一番促狭。”
她用着命令的傲娇口吻说:“这是保平安的，战场刀枪无眼，必须戴好了。”
随后朝他露出个明媚灿烂的笑容，梨涡浮现在两颊，直击将军的心窝，嚭嚭跳动。
她笑盈盈叮嘱，眉眼弯弯娟秀动人，“大将军，等你凯旋定要来陪我欣赏荷花。”
而那位大将军则是一惯宠溺应她:“小公主，等我回来定送你天下最美的荷花。”
时间白驹过隙，三年而过物是人非。
她被关在别庄，他至今未归。
姜南乔冷不防闻道股刺鼻的尿骚味，那是阉人才会有的独特气味，阵阵晚风刮来，她鸡皮疙瘩顿时生起。
总觉身后有个危险的东西，她极力克制住慌乱，追月在方才被吩咐去煎药，她在灵隐寺过得并不好，因此身子孱弱得喝药补体，眼下身边是一个人都没有。
那些护送的御林军也不知在何处，竟是看不到一个人在后院守着。
身后的东西就像块寒冰散发阴气，姜南乔的心跳声如擂鼓般，她握紧了玉佩，缓缓回头想一探究竟。
甫一转头，便看到张恐怖如斯的脸，是太监应启，晚风吹得他手里的提灯晃晃悠悠，碧绿的烛光在他那遍布麻子的脸闪来闪去，笑容似地狱爬出来的恶鬼，让人毛骨悚然。
姜南乔吓得花容失色，还未喊出来便被应启捂住嘴，拿出事先准备好的飞镖快速插进她白皙的脖颈，温热的鲜血顿时流淌出来，整个人被丢进荷花塘中。
水花四溅，姜南乔只是挣扎两下便没了动静，半沉半浮在水里，鲜血顿时染红大片水面，触目惊心。
应启动作那是一气呵成不带半点犹豫，不用想便知是下定决心准备妥当的，他捡起地上的提灯，朝着荷花塘里已气绝身亡的姜南乔道:“公主可别怪奴才，想要你命的人实在太多，你不死就是老奴死，到了底下和贤妃娘娘相聚岂不是更好，何必回什么皇宫。”
说完他便匆匆走开。
虞婳和姁娘目睹这一切，她们是有机会出手相帮的，但都铁石心肠，报仇这条路上，心软的人永远都走不远。
“这样也好，没死在我手里，也算积了阴德，”虞婳凝重的神色倏而露出个轻松的笑容，把弓箭扔给姁娘。
她站起身，弹掉衣裳上沾住的枯叶，明明最不喜欢分别时的感觉，但还是故作无所谓的模样，“姁娘，我走了，你照顾好自己，后会有期。”
姁娘接住弓箭，这还是她俩靠自己双手共同赚到钱买的，意义非凡。
“虞婳，”姁娘叫住已经走出几步远的人，诚心地温声道:“皇宫也很危险，祝你报仇路上平安无恙，所求皆所得，”声音变得有些哽咽:“后会有期。”
虞婳脚步顿了顿，她没有回头看，轻轻“嗯”了声便快速往山下走去。
她轻功不算高超，在未灭国时只会三脚猫功夫，来大邺朝这几个月，结识许多江湖上的酒肉朋友，让他们指点教导一二，东拼西凑出还算可以的功夫。
至少翻墙上树，和对付手无缚鸡之力的女子没问题。但她的箭术顶好，几乎是百发百中，这是自小开始练出的成果，正因如此，她和姁娘这等未经风雪的弱女子，才能在男人为尊的世道里活下来。
后院里，静谧得可怕。
追月端着刚熬好的药走过来，一路不断暗骂:“这掌柜和伙计也忒放肆了，这客栈四面环山周围也没个村庄，万一遇到土匪刺客可怎么好，还邀请那些护送公主回去的御林军喝得烂醉如泥！等到了皇宫，我一定要和皇后娘娘说说。”
她走在廊庑中，竟发现后院没有点灯，黑漆漆一片，若不是有月光照亮，便是黑得伸手不见五指。
望向荷花塘周围，没有见到自家主子，心里生起疑惑，待走近后瞳孔猛然一震，手里的托盘连同汤药全数落在地上。
她看到了荷花塘里的公
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