与此同时，西夜的漠河战场已被血色浸染。
兰乌站在临时搭建的军帐内，望着案上摊开的舆图，脸色比帐外的寒雪还要阴沉，他的夺位之战，正以肉眼可见的速度走向崩塌。
三日前，被他视作“已死”的伽蓝突然出现在西夜旧部的军营中，与镜花阁阁主联手竖起“清君侧”的大旗。
那一日，兰乌派去突袭粮草营的精锐，刚踏入山谷就陷入埋伏。
却有人早已带着暗卫摸清了他的行军路线，伽蓝则亲率旧部断其后路，三万精兵折损过半，连带着囤积的过冬粮草也被付之一炬。
更致命的是，伽蓝的苏醒像一颗投入湖面的石子，瞬间搅乱了兰乌的部署。
那些原本在“伽蓝已死”的流言中摇摆不定的贵族，纷纷倒戈投向正统继承人。
而慕朝镜花阁的加入，更是一大阻碍，就连兰乌安插在各部落的眼线，也被镜花阁的阁主的暗卫逐一拔除，如今他的军营里，连传递消息都要靠亲信骑马往返，彻底陷入了“敌暗我明”的绝境。
“公子，漠北的乌珠部落也反了，他们派使者去见伽蓝，说要助他夺回王位。”亲卫低着头禀报，声音带着难以掩饰的慌乱。
“还有，慕朝萧澄那边的粮草还没到，军中将士已经开始抱怨了。”
“废物！”兰乌猛地将手中的银酒盏砸在地上，碎裂的瓷片溅起几滴酒液，“萧澄的粮草呢？他前日回信说已在路上，怎么会拖到现在？”
他原本的计划里，萧澄的粮草与兵力是支撑他撑过冬季的关键，可如今伽蓝步步紧逼，萧澄那边却迟迟没有动静，让他陷入了腹背受敌的困境。
亲卫战战兢兢地递上一封刚收到的密信：“这是萧澄的新信，说府中出了内鬼，粮草被烧，需再等五日才能运到。”
兰乌一把夺过密信，指尖因用力而掐进信纸。
他盯着“五日”二字，忽然想起前几日收到的“起兵时间改为十五日”的指令。
当时他只当是萧澄谨慎，如今想来，这拖延背后或许藏着更大的猫腻。
帐外传来士兵的咳嗽声，那是连日征战与饥寒引发的病症，兰乌烦躁地挥手：“传令下去，明日一早强攻伽蓝的左翼营，就算拼光兵力，也要撕开一道口子！”
——
黎明，西夜军营的帅帐被血腥味与风雪味裹挟。
亲卫浑身浴血地闯进来，甲胄上的冰碴子砸在地上碎裂开来，声音发颤：“公子......攻、攻不下来！伽蓝早有防备，左翼营外挖了陷坑，咱们的骑兵全折进去了，剩下的弟兄连刀剑都举不动了.....”
兰乌猛地抬头，眼底布满血丝，一夜未合的双眼浑浊得吓人。
他踉跄着走到帐中央，看着亲卫递上来的阵亡名册，密密麻麻的名字几乎占满了整张羊皮纸，那是他仅存的兵力。
猛地，他将名册狠狠摔在地上，颓然坐回铺着虎皮的座椅里，双手插进乱糟糟的发髻中，第一次露出了困兽般的绝望。
他不是没经历过绝境，当年被伽蓝逼出王都，只剩百余名亲信时，他都能靠着兰乌部落的支持死灰复燃。
可如今粮草断绝、旧部倒戈，连萧澄的援军都遥遥无期，所谓的“绝地逢生”，竟成了遥不可及的笑话。
帐帘被寒风掀起，带着雪沫的冷气灌了进来。
兰乌皱眉刚要呵斥“谁让你们进来的”，就见一道挺拔的身影立在门口。
伽蓝穿着西夜王族的银白铠甲，肩上落着未化的雪花，手中的长剑还滴着血，显然是刚从战场上过来。
他没理会帐内惊慌的亲卫，径直走到兰乌对面的座椅前，大马金刀地坐下，银甲碰撞的声响在死寂的帐内格外刺耳。
“我的好弟弟，”伽蓝先开了口，声音低沉却有力：“第三次了，你输给我第三次。”
兰乌嗤笑一声，抬手抹掉嘴角的血渍，那是方才暴怒时咬破的：“赢几次算什么？当年你被父皇立为世子，我还不是照样把你逼得流亡漠北？”
他撑着座椅扶手站起身，虽身形狼狈，眼神却依旧桀骜：“想让我投降？做梦！西夜的王位，我争定了！”
“我从没指望你投降。”
伽蓝平静地看着他，眼底没有嘲讽，只余历经风雨后的沉稳：“我来，是告诉你一个事实。”他抬手，身后的侍卫立刻递上一份卷宗。
“你勾结萧澄的证据，我已送到慕朝，兰乌。西夜皇室也派人来降，说要亲手绑了你赎罪。”
兰乌的脸色瞬间惨白，却仍硬撑着：“就算这样又如何？我还有……”
“你没有了。”伽蓝打断他，语气带着一丝复杂。
伽蓝看着兰乌，定定地说道：“我承认，你比我狠、比我能熬，一次次从绝境里爬出来，这份韧性，我佩服。但你错在不该引慕朝人入境。西夜的王，要护得住子民，不是靠阴谋诡计。”
他缓缓站起身，长剑指向兰乌：“这一次，我会给你最后一次失败。从今日起，西夜只有一个王，就是我伽蓝。”
帐外，阁主立在风雪中，玄色斗篷被狂风掀起，露出半边清冷的侧脸。
她听不到帐内的对话，目光却越过茫茫雪原，望向慕朝的方向。那里有她的暗卫，有潜伏的苻瑾瑶，也有即将到来的萧澈与齐域飞。
风雪吹乱了她的发丝，她却毫不在意，只抬手握紧了腰间的软剑，静待着两条战线彻底汇合的那一刻。
——
书房内的烛火已燃至过半，萧澄捏着朱笔的手悬在练兵文书上，半天未落。
不知为何，他总觉得府外的风声有些异常，连巡夜侍卫的脚步声都比往日急促几分。
就在这时，心腹侍卫浑身是雪地闯进来，将一封沾着泥点的密信拍在书案上：“殿下！兰乌公子的急信，从西夜八百里加急送来！”
萧澄的目光瞬间锐利起来，一把抓过密信，火漆都未来得及仔细核对就用匕首挑开。
信纸展开的瞬间，他的脸色肉眼可见地沉了下去。
兰乌的字迹潦草得几乎认不出，字里行间全是焦灼和慌乱：“扶桑郡主忽然踪迹现，携暗卫在漠河寻伽蓝，此人恐将被唤醒。继位大典筹备受阻，需你速派兵力支援，否则我与你皆成阶下囚！”
“伽蓝.....和苻瑾瑶？”萧澄低声念着这个名字，指节因用力攥紧信纸而泛白。
他觉得荒唐的简直不像话，苻瑾瑶居然会亲自前去西夜吗？她不应该备婚于上锦吗？
而在西夜，他最忌惮的就是伽蓝，那个被他与兰乌联手设计下毒的西夜正统继承人，一旦苏醒，兰乌的夺位之战便会彻底翻盘，而他借西夜兵力谋反的计划，也会随之化为泡影。
他刚要下令召集将领议事，窗外顺着风声突然传来一阵极轻的马蹄声。
不是府中侍卫的马蹄铁声，更像是久经沙场的战马踏在石板上的沉稳声响。
萧澄猛地冲到窗边，撩开窗纱一角，就见远处王府外的官道上，有几队穿着黑色劲装的骑兵正在暗中集结，虽距离尚远，却能感受到那股肃杀之气。
“府外怎么回事？！”萧澄转头怒视侍卫，声音带着压抑的暴怒。
侍卫脸色发白：“属下刚派人去查，那些骑兵行踪隐秘，像是......像是上锦那边派来的暗探！还有人看到，城郊的驿站里住了不少携带永安王令牌的人！”
“永安王令牌？”萧澄的心脏猛地一沉。
所以，向岁安的事情定然已经暴露了。
他瞬间明白，府外的兵力调动绝非偶然，定是上锦那边察觉到了异动。
一边是兰乌那边伽蓝即将苏醒的危机，一边是上锦可能随时杀到的兵锋，而自己府中还有个身份不明的内鬼未除，粮草又刚出问题，多重困境像一张网，瞬间将他困在其中。
他烦躁地将密信摔在书案上，墨砚被震得翻倒，浓黑的墨汁泼在“起兵计划”四个字上，晕成一团模糊的黑影。
“不行，不能等了。”萧澄咬牙自语，眼底
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