苻瑾瑶深吸一口气，在信首写下“萧澈亲启”四字。
她的笔锋顿了顿，才缓缓往下写：“今上锦急报，向岁安于朱雀街被绑，马车内留西夜图腾银簪，疑为兰乌所为。”
“此人既慕岁安，又欲借其牵制齐域飞，若永地生乱，萧澄必趁机异动，此乃兰乌与萧澄合谋之局，需速破之。”
写到此处，她想起信中写的萧澈得知自己离京时的怒气冲冲，她似乎很少看见萧澈生气是什么模样，之前星台那次应该算一次。
她的笔尖微微发颤，又添上几句解释：“我今在萧澄封地，已遣暗卫伪装流民探其军饷流向，萧澄苛捐充军，恐为与兰乌夹击慕朝做准备，我需留此盯防，不可轻动。”
“恳请你在上锦彻查三事：一寻朱雀街目击者，追马车去向；二稳齐域飞心绪，勿让其冲动离京；三查萧澄封地与西夜的暗线，若能截获往来密信，可破此局大半。”
信末，苻瑾瑶犹豫片刻，终究还是添了句软语：“此前瞒你离京，非我所愿，待此事了结，我必亲自向你解释。万事以慕朝安稳为先，亦盼你保重。”
写完，苻瑾瑶将信纸折成细条，塞进一支中空的竹管，又在竹管外裹上防水的油纸，才递给那位等待在一旁的暗卫：“此信需亲手交予太子，途中不可有任何差池，若遇拦截，即刻焚毁，切记。”
暗卫接过竹管，躬身应诺：“属下明白。”转身消失在山谷的暮色中。
苻瑾瑶望着他离去的方向，难得流露出很少的脆弱和惆怅，她承认，萧澈有些把她惯坏了，她居然有一些思念他了。
——
萧澄府邸外的青石板路沾着晨露，苻瑾瑶躲在街角茶肆的幌子下，看着往来的仆役。
暗卫昨夜传回消息，萧澄一直沉迷练兵，府中侍女人数少的很，大多多被调去负责一些边缘和后宅事务，如今正缺手脚麻利、略通文墨的人手。
她指尖摩挲着袖中伪造的天水户籍文书，眼底闪过一丝算计。
苻瑾瑶故意将素色衣服的衣角扯得有些凌乱，发髻上也拔去了唯一的银簪，只留一根木钗固定，活脱脱一副流离失所的模样。
不多时，街角走来三个挎着刀的地痞，是她让暗卫提前找来的“群演”，只说让他们演一出“勒索流民”的戏码，却没说具体目的，毕竟这样才是效果最真诚的嘛，但是对于苻瑾瑶来说却多了几分危险，若是对方没有把握好度的话。
地痞们见她孤身一人，衣着朴素却难掩清秀，立刻围了上来，为首的汉子叉着腰嚷嚷：“哪来的小丫头？敢在我们的地界晃悠，识相的就把身上值钱的东西交出来，不然别怪我们不客气！”
苻瑾瑶故作惊慌地后退半步，却没像寻常女子那样哭闹。
她反手将袖中藏着的算筹悄悄捏在手里，声音带着哭腔却条理清晰：“我、我是天水来的，家乡遭了灾才来投奔亲戚，身上哪有值钱东西？你们若是再拦着，我就喊人了，二殿下治理严明，岂能容你们在此作恶！”
她这话刚落，就见一辆乌木马车从府门驶出，车旁跟着个身穿青绸长衫、留着山羊胡的老者，正是萧澄府中的管家李福。
按照暗卫给出的时间，这个时辰，李福要去城外粮庄对账，是府中少数能做主招人的管事。
地痞们见来了管事，非但没退，反而故意提高音量：“天水来的？谁知道你是不是哪里逃亡的犯人！今天不拿出钱，别想走！”说着就要去扯她的胳膊。
苻瑾瑶趁机往后一躲，恰好撞在李福的马车轮旁，她顺势跪下，就连手中的算筹的零散地落在地上，声音带着急切：“救命啊！小女虽家道中落，却识得些字，还会记账算筹！只求您能给小女一条活路，让小女在府中为奴为婢，只求一口饱饭！”
李福本就因府中缺人犯愁，这里闹得如此大，自然也注意得到，见苻瑾瑶虽慌乱却眼神清亮，还能说出“记账算筹”的话，顿时多了几分留意。
他挥退地痞，皱眉打量着苻瑾瑶：“你说你会记账？可有家丁凭证？我不是随便什么人都会要的。”
苻瑾瑶心中一喜，知道关键时候到了。
她故意低下头，露出为难的神色：“家乡遭灾，户籍文书在逃难时丢了大半，只余下一张远亲的书信......”
说着，苻瑾瑶没有拿稳，一个不小心将一个信封掉在李福脚边，信封上写着“天水苏氏托转”可惜后面的字因为污渍都看不清楚了。
里面正是暗卫提前伪造的文书，却也清晰地写明苻瑾瑶是天水望族苏氏的远亲，因家道中落前来投奔，还附了苏氏的私印。
李福捡起信封，拆开一看，见文书字迹工整，私印清晰，又看了看苻瑾瑶虽狼狈却难掩的书卷气，心中的疑虑消了大半。
苻瑾瑶犹豫了半晌，故作决心地悄悄塞给李福一小块银子，这是苻瑾瑶早就备好的“打点费”，知道李福素来爱些小利。
李福掂了掂银子，又看了看手中的文书，再瞧苻瑾瑶一脸期待又惶恐的模样，终于松了口：“罢了，看你也是个可怜人，府中正好缺个会记账的侍女，你就先留下吧。”
他顿了顿，又叮嘱道：“进了王府，要守规矩，不许乱说话，你的名字是什么？”
苻瑾瑶连忙谢恩，声音带着恰到好处的感激：“小女无姓，家乡人都叫我阿瑶，谢管家收留！阿瑶一定安分守己，好好做事！”
等到管家将她带进王府后，苻瑾瑶也找准了时机，开始她的下一场戏。
管家才转头，就见苻瑾瑶膝盖一软，又要往下跪，眼眶通红，声音带着哭腔却格外坦诚：“管家，小女有一事不敢瞒您。”
“方才在府外‘遭难’，其实是我故意寻的机会，我从天水逃来，一路听人说王府的人最是心善，不欺辱流民，实在走投无路，才敢演这么一出。”
话没说完，她猛地抬手往自己嘴边凑，指甲几乎要掐到唇瓣，急声道：“我知道撒谎骗管家是大错！我实在良心过意不去，想要坦诚于您，若管家嫌我心思不正，我、我现在就把舌头割了，只求您别赶我走，我真的没地方去了！”
苻瑾瑶不信这个管家不觉得过于巧合，但是，她可以主动掌握这个巧合。
管家吓了一跳，连忙伸手攥住她的手腕，见她指尖冰凉、指节泛白，额头还沾着方才磕头蹭的尘土，心里那点因“被算计”而起的不悦，瞬间被怜惜取代。
他叹了口气，拍了拍她的手背：“你这个傻孩子，何必做这等傻事？这年头逃荒不易，你想寻个安身之处，直说便是，何苦折腾自己？”
苻瑾瑶却没停，眼泪掉得更凶，挣扎着要往柴房方向走：“可我骗了您。我不配待在正经地方，您把我打发去柴房烧火，或是马厩喂马吧！哪怕是挑水劈柴，我都能干，只求有口饭吃，绝不给您添麻烦！”
她说着，故意将掌心磨出的薄茧露出来，那是昨日伪装逃荒女时，特意在石堆上蹭出来的，可把苻瑾瑶折腾的皱眉，此刻映着光，倒真像常年干活的模样。
管家看着她这副“惶恐又安分”的样子，再想起昨日信中介绍来的“天水望族远亲”凭证，虽说是远亲落魄，却也算是知礼人家的孩子，心里更软了几分。
他拉着苻瑾瑶往侧院走，语气放柔：“罢了罢了，既然收留了你，就不会让你去遭那份罪。你看着细弱，柴房马厩的活计怕是扛不住，往后就去后院打理杂事吧，给各院送送热水、整理整理晾晒的衣物，活儿轻，也不用往前院凑，省得惹麻烦。”
苻瑾瑶连忙停下脚步：“谢大人！多谢大人！阿瑶一定好好干活，绝不多说一句话、多走一步路！”
她垂着头，遮住眼底一闪而过的放松。
后院虽偏，却是各院丫鬟往来的必经之地，送热水、收衣物时，正好能偷听消息，查探萧澄与兰乌的联络痕迹。
管家见她这般懂事，又叮嘱了几句“莫要乱走、莫要多嘴”，便叫了个负责后院杂事的老嬷嬷来，领着苻瑾瑶去领衣物和住处。
老嬷嬷带着她穿过抄手游廊，往西侧柴房旁的小耳房走，嘴里絮絮叨叨：“往后你就住这儿，虽小了点，却暖和。咱们府里规
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