黑曜石书店的老板莱娜塔是个戴眼镜的中年妇人。这家书店开在繁华的王都商街，书目齐全，环境优雅。
下午，书店的门被人打开，门框上的风铃发出一连串悦耳的声音。
有双青绿色眼睛的棕发女人，穿着长外套，外套里面是单衣，腰间别着法杖。在王都，任谁都能认出她是谁。
美貌且高大的男人则来历不明，穿着簇新的衣服，站在她的身旁，温柔地注视着女人。
莱娜塔连忙站起身，恭敬地说道：“您好，布莱斯公爵，请问有什么能为您效劳的？”
“我们来购买小说，浪漫小说。最近有什么流行的作品吗？”
莱娜塔走向书架，取下三本装帧精美的书籍。
“要说最近的流行，当属影子夫人的三部曲：《王妃小鹿乱撞》《乞丐公主的眼泪》和《我原谅你》。您们可以到单独的贵宾阅览室阅读，不会有人来打扰。”
不知为何，单听名字，玛西亚直觉这三本书的内容不会合她的口味。但真正喜欢看书的人是埃文，她不该轻易发表意见。
“埃文，怎么样，感兴趣么？”
埃文决定看看再说。
他克制着兴奋之情，尽力表现得平静、从容，而不是兴高采烈，不想给玛西亚丢脸。
然后，一转身，在书店老板莱娜塔看不见的角度，他的嘴角疯狂上扬，眼睛也弯弯地眯起，幸福得像个孩子，十分容易满足的孩子。
玛西亚不禁一笑。
可当他们进入阅览室，读了一会儿后，埃文开始崩溃。
“男主角对女主角说了那么难听的话，心里爱她，嘴上说的却完全相反，有误会也不解释，她怎么还能继续喜欢他啊！我真是服了！”
埃文气呼呼地捧着《王妃小鹿乱撞》，又是叹息，又是冷笑，又在好奇心的驱使下往后翻了几页，试图想在后续剧情中看到反转和解释，结果更加两眼一黑。
最后，他不得不把这本书扔到一边，脸色郁闷得像一个人好端端走着路，突然被人蒙上头拉到暗巷里打了一顿。
“我手里这本也……有点奇怪。”
玛西亚第一次专注下来阅读浪漫小说，作者文笔很好，有一种牵引人心的能力，用流水般自然晓畅的文字，构建了独特的世界观。
可惜，它的剧情是一场灾难。或者说是对她理解能力的考验。
《乞丐公主的眼泪》中的女主角出身高贵，因战争失去一切，沦落异乡，而男主角正是杀她全家的仇敌，两个人一见面爱上了。
玛西亚以为女主角忍辱负重，暗藏杀心。或者误会了男主角，以前的事情不是他做的。可女主角的刀子始终没能落下去，剧情也没有发生任何反转。
看得玛西亚一头雾水。
这怎么可能在一起呢？如果换她是女主角，即便手中没有任何武器，接吻的时候也要忍住恶心，把仇人的舌头咬掉。
他们的目光不约而同地落在余下的那本《我原谅你》上。
一方面，两人都想要看看这位名叫“影子夫人”的作者还能写出什么惊人剧情。另一方面，他们又实在不敢太期待。
他们交换了一个眼神，凑近了坐在一起，互相打气似的同时伸出手，共同翻开了这本书。
“开头还挺正常，”玛西亚松了口气，“看上去是对两小无猜的情侣。”
埃文也转忧为喜：“啊，是小女仆和被收养的少爷！虽然有点俗套，但她写得确实不错。很纯情！”
又翻过了几页。
呃，真少爷出现了，原来他才是男主角么？
——我多么希望能从他的眼睛中看到爱，可他的目光冰冷，只有兽性。在欲燃的夕阳下，他紧紧拥抱着我，他粗暴的碰触，与其说是爱抚，不如说是在把玩廉价的布娃娃，我就是这样一个可以被他随意对待的人……执着于我的身体也是爱啊，他爱我，我原谅他。
读到这里，玛西亚愕然。
她揉了揉太阳穴，又抚了抚胸口，不敢相信自己的眼睛。她犹豫了很久，在心里搜寻合适的措辞，终于抬起头，看向埃文，轻声发问：“只有我觉得这个男主角是个强-奸-犯么？”
他瞬间涨红了脸，羞耻和愤怒混合在一起，他觉得浪漫小说，连带喜欢读浪漫小说的自己，一并被这本书拉低了品格。
埃文“啪”地一声把书合上。
这都什么东西啊！
该死的，这个影子夫人到底是谁？为什么要写这种故事来折磨读者？为什么要把犯罪美化成爱情……
玛西亚看他崩溃的样子，不好再说什么，埃文明显受了很大打击。
“我们去请教下老板吧，问问为什么影子夫人的书会在王都流行。”
面对公爵的提问，莱娜塔有些惶恐，大人物总是最难接待。他们附庸风雅，同时也吹毛求疵，爱贬低别人的作品，好标榜自己的品味、智力，或者优越的道德。
之前就有一位夫人看了某部富有激情的作品之后尖叫一声晕了过去，醒来就说这本书伤风败俗，要求下架。
实际上，那本书不过是写到女主角把男主角压到墙角，主动地吻他。当然，动作幅度略大，描写得也比较细。
“公爵大人，爱恨纠葛本身就是很迷人的。”她觉得玛西亚没看懂，真实的人性本来就很复杂。
“可我没有看到爱，只看到屈辱，还有自欺欺人。”玛西亚十分直白。
莱娜塔讪讪一笑：“每个读者都有自己的看法嘛。再说，这是通俗读物，大家读来消遣而已。”
言外之意是说玛西亚太较真了。
所以这到底是深刻难懂，需要理解力的作品，还是娱乐浅薄，不用深思的作品？玛西亚被她自相矛盾的两种解释弄得糊涂。
埃文对莱娜塔的回答感到失望，他试着去理解，在繁华的王都，什么书读不到呢？读腻了幸福的故事，自然就要换换口味。
又不是每个人都像他，生活在寒冷的极北之地，要靠虚构的甜蜜抵御孤独。
“好吧。”埃文再一次准备接受现实。在王都一切都和他想象得不太一样。
可玛西亚却认真起来。
“我跟您说说我的看法吧。当然，我不是什么资深的读者。”
玛西亚做了十分谦虚的开场白，而后，她说出自己的感受：“我觉得影子夫人很有讲故事的才华。但是她似乎偏爱塑造一类有权有势，性格却恶劣到极点的男主角。”
就像卡尔王子，玛西亚不由得想到了他，这些坏男人就好像和卡尔共用同一张脸。
“女主角失去了一切，只得到了个不怎么样的伴侣。分类标签明明写的是‘爱情喜剧’，难道只要最后在一起了就是喜剧？”
莱娜塔没想过这些问题，一时无言以对。
“作者于小说中的人物，不就是创世神一样的存在么？作者有能力给角色更好的命运。”
尤其是，玛西亚历尽千辛万苦。为什么不可以得到真正的奖励。她在某个瞬间，狠狠地代入了这些故事，想问神明要一个好结局。
“这个，恐怕您只能去问影子夫人。”莱娜塔明白过来，这位布莱斯公爵真的在困惑，而不是想跟她辩论什么，“可惜这类小说都是用假名发表，我没办法帮您联系她。”
“假名？”
“是的，浪漫小说畅销……但是写这种小说不太体面。”
“原来如此。”玛西亚若有所思。
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