生死陈别
随着帝旭下达圣旨,季昶不得已释放柘榴。
方卓英在昭明宫坐立不安,直至消息传来,鞠典衣已离开昶王府,半个时辰应该就到凌锦司了,这才落下心头大石。
正当方卓英要去绫锦司找柘榴,岂料方鉴明不知为何起了饮酒的兴致,吩咐他去会仙楼买一坛荔枝酿的三花醉,并且叮嘱其快去快回。
方卓英答应一声,便急急退下,直向最近的垂华门奔去,未曾留意到身旁经过之人正是他朝思暮想的柘榴。终究是错过,没能再见最后一面。
霁风馆内,柘榴花花期临近尾声,满树烈烈如荼蘼。方鉴明早已在小院中等候多时,见着柘榴回来,说道:“这柘榴树再过几日,怕是就要开始结实了吧!”
“这柘榴是千叶红花,但凡柘榴千叶者,皆不结实,即便结了实,内力也不会有籽。”
“没想到这满树红花,竟然白白开了一夏。
卓英有性命之虞,迫在眉睫。他是鹄库王跟红药帝姬的末子,就凭他跟鹄库左王绝似的容貌,便有资格继承王位。
但现场朝中有人跟他的亲兄长左铺敦王勾结,想要揭露他的身份,借助陛下之手除掉他。我劝过卓英,让他回瀚州,投奔他的叔父,但他是个重感情的傻孩子。
他跟我说,不跟你在一起,他便不去。可是前路凶险,哪怕他武艺超群,只能堪堪自保,他五心不定,恐怕没有活路。”方鉴明看着柘榴,慢慢的说着卓英现在的处境,看着柘榴的反应。
“五心不定?”
“人心中若有念想,做事便不能决断,即便是我难以做到。”方鉴明想起自己确实也是如此的艰难。
“青海公,我晓得怎样做。”
“你晓得?”
“请青海公转告他一句话,倘若他不珍重自家的姓名,那柘榴这一条命,算是白白断送了。”
方鉴明把药放在柘榴手上:“这药发作极快,但不会有任何的知觉,就好像做了一场梦一样。”转身离开了霁风馆。
方鉴明走后,苏姨从旁边走了出来,显然听到二人全程谈话内容。柘榴不愿连累苏姨,让她尽快出宫,但是苏姨为人重情,决意留下来,无论生死,都陪柘榴继续做她的眼睛。
方卓英匆忙来到会仙楼,岂料三花醉早已售空,反倒是隔壁桌的胡女将他叫住,自称有一坛还未开封的荔枝酿愿拱手相让。方卓英听到胡女唤他本名,才发现对方乃是叔父所派进城,目的是为传递消息。
胡女告知此酒坛的泥封下,藏有各地接应处的地图,可以换马,所以让方卓英务必于八月中赶到莫纥关外,出了关,便有人护送他穿过迦满国境回鹄库。方卓英自掏钱买下三花醉,并且顺走胡女的步摇。
方卓英回到昭明宫打开坛口泥封,取了地图放进怀里,拔足向绫锦司方向飞奔,没有注意到守卫往宫外运送苏姨的尸首。
绫锦司院门上锁,方卓英数拍不应,如燕子般翻墙而入,此刻柘榴已然服毒自尽,瘫倒在案前,气息全无,那般静而美,以至令人心惊。
方卓英抱着柘榴回到昭明宫,那封赐婚的圣旨掉在地上都未察觉。卓英进了房间便再未露面。
从中午至日暮,直至天色黑透。海市站在窗外看着卓英,他就这样一步一步走向了黑暗,海市心中难过,进来帮卓英关上了门,自己便守在卓英门前。
戌时的更子响过,门闩终于响动。方卓英一身武官衣装依然整齐,只有那双眼睛,失了神采,嘱托坐在门边守候的方海市,替他照看柘榴,而他则去金城宫当值。
远处浮云遮月,乃是朔日之夜。
灯火辉煌的金城宫中,一切准备就绪。
帝旭忽生感慨:
“一眨眼到塑日了,仪王之乱时,世人都说朕是太宗在世,可要朕说,若是真有人问上太宗一句,大抵便会知道,他也不愿意再活一回。这世上种种,趣味不过如此,倒像是一个雪洞。”
“陛下在朝,朝野稳固,天命之君,既是如此。”方鉴明回应。
“天命之君这四个字,依朕看,不过是漂亮的金笼子。他们想用他里套住朕,宛如套住一只黄鹂鸟,还指望着朕能在笼中婉转涕鸣。卓英,你
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