夜色沉沉，这已经是江府这场大火肆虐的第三个夜晚。这座曾经气势非凡的府邸，如今早已消失不见，布满灰尘和焦炭的府宅地基上方，弥漫着令人心悸的死寂。可以燃烧的任何东西早已燃烧殆尽，大火渐入衰败的终章。
火势趋于熄灭，好似一头垂死挣扎的猛兽，渐渐没了声息。偶尔会有一些细小的砖石碎片掉落，发出“簌簌”的声响，在这寂静的夜晚显得格外突兀。死寂、黑暗、悲伤共同笼罩着这座宛如被遗忘的坟墓一样的废墟。
天色破晓之时，江府的火势基本已经熄灭，只剩下一些微弱的火苗还在顽强地跳动着。烟雾在轻微的气流中缓缓游动，似乎是不愿离去的冤魂，在这片废墟上徘徊不散。偶尔有几缕微风拂过，试图吹散这飘荡的烟雾。风中夹杂着火星，在晨光中闪烁着细小的光芒，如同一颗颗即将消逝的星辰。随着风的吹拂，那些还未完全熄灭的余火，时而闪烁几下，试图重新燃起火焰，但终究还是渐渐熄灭。
一个青色的身影从后厅院落中的井口跃了出来，那人手中握着“叶寒”的剑鞘，虚弱地靠在已经被烧黑的井口之上，正是躲过一劫的杜可儿。看着犹如被浓稠的墨水泼洒过的江府废墟，杜可儿的眼神略显空洞。
这几日，嘶吼的火声和木料瓦石破裂的声音不断由井口传入她的耳朵，以至于如今这近乎窒息的安宁正犹如黑洞一般吞噬着她。杜可儿终于缓了过来，吃力地走在这死气沉沉的废墟之中，被幽灵似的烟雾呛得直咳嗽。脚下一碰即碎的焦黑残骸，已经分不清这曾是人的遗骸，还是那些曾支撑着府宅的名贵木料。
太阳露出了小半边脸，红彤彤的，正一点一点地挣脱地平线的束缚。当杜可儿走出废墟，脚步终于踏上江府之外的土地上之时，太阳已经完全跃出了地平线，金色的光芒洒满了整个大地。杜可儿转身望去，化为灰烬的江府在阳光下依旧暗淡无比，仿佛吞噬了所有铺洒在其上的金色光辉。
若非这江明远当年为了哄江心母亲开心，将府邸周围二里有余的居民遣散，原先的府宅尽数推倒，全部种成了桂花树，那如今被烧的可就不止是江府这一处宅院了，如此大的火势，必然会波及左邻右舍。不过令人啧啧称奇的是，这围绕着江府的桂花树林却并没有被那大火严重波及，除了靠着江府宅院近处的一些树被火焰烧着之外，其余的桂花树皆安然无恙。
杜可儿拖着沉重的步伐，走在这桂花树林中间的石道上，距离江府越来越远。
杜可儿走到长苏城街头，想要寻一处店家果腹，这几日躲在井下，腹中早已空空如也。可极目望去，平日里热闹非凡的大街，此刻一片死寂。铺天盖地的黄色符箓几乎贴满了所有建筑，被风席卷到空中的纸符比落叶还要多上几分。
不知什么时候，天色变得黯淡起来，不一会儿，阴云便沉沉地压在了古老城池的上空，为这诡异的氛围增添了几分阴郁。青石板路在黯淡天光下泛着冷硬的光，被风卷着的落叶和符箓，毫无目的地翻滚着。街边店铺都紧闭大门，那一块块招牌在风中摇曳，发出“嘎吱嘎吱”的声响，店铺门上的铜环在风中晃动，碰撞出单调而空洞的声音。
城市中央的集市，本是人群熙攘、叫卖声此起彼伏的地方。如今，这里空旷无人，摊位东倒西歪，被风掀翻在地，散落的杂物在地上凌乱地躺着。寻常巷陌间，家家户户的门窗都紧紧关闭。偶尔有几声犬吠从紧闭的院门后传来，声音中透着恐惧与不安，很快又归于寂静。
偶尔有几个行人匆匆走过，也是神色慌张，脚步仓促，不敢多做丝毫停留。街头巷尾，难以再见到行人的踪迹。杜可儿继续向前走去，一队急促而过的巡逻士兵们与她擦肩而过，似乎着急完成例行任务赶紧离开此地。
方才几日，这长苏城是怎么了？杜可儿不得其解。杜可儿见方才巡逻士兵们走来的方向，一家酒楼的伙计正在上板，想必是刚刚招待完那些巡逻的士兵。杜可儿快步走到伙计身边。
“小二，怎么这么早就上板啊？”
伙计看了一眼杜可儿并没有理会，而是自顾自地继续着自己手里的工作。
“我只买一碗素面”杜可儿说着掏出了一些碎银子，大概有一两左右。
“不卖不卖，快些离开。”伙计看都不看。
若在平时，这些银两可以好吃好喝一顿，可如今却连一碗面都买不来。杜可儿有些生气。
“你这伙计！明明刚刚做了生意，为何偏偏不理会我呢？”
“赶紧走吧姑娘，小店不做生意了”酒楼店掌柜从酒楼里边走了过来，连连向杜可儿作揖。
“送上门的生意，为何不做？”一个阴柔的声音从杜可儿的耳边传来，与此同时，一只纤细的手轻轻放到了店小二举起的木板上，将木板压了下去。
“这位小姐，这位官人，小店当真不做生意了，还望二位高抬贵手！”店掌柜神情闪烁，似乎有难言之隐。
“今天这饭，我还非吃不可了”阴柔的声音变得严厉起来，纤细的手指轻轻往下一弹，小二手中的木板便折成两段，掉落在地上。酒楼店掌柜看着这个阴柔的男子，心想来者不善，便不敢多言。
杜可儿看向身边的男子，脸庞白皙，眉毛细长，眼角微微上挑，眸中流转着狡黠与机灵，身材修长而纤细，双肩窄窄，线条柔和，腰身纤细如柳，手指犹如青葱，举手投足间尽显优雅与细腻，却又透着一股难以言说的阴柔之气。跟着这阴柔男子的，另有四名同时透着英气与阴柔的男侍从，腰间皆挂着莲花纹饰的佩刀。
这刀难不成是宫中御械司番子的佩刀？那么这群人想必就是御械司的宦官番子了，杜可儿想。不过杜可儿装作不知这些人的来历，应和道：“就是，这饭，本姑娘今天也非吃不可了！少侠先请。”杜可儿做出一个礼让的姿势请那名阴柔男子先进。
“还是姑娘先请”，阴柔男子浅笑了一下，为杜可儿让开道路。
“那便恭敬不如从命”，杜可儿道。
杜可儿迈步走进酒楼，向着二楼走去。阴柔男子和四名侍从随后也进店，走向二楼。
这酒楼二楼本来视野极佳，若将窗户打开，窗外远山明湖，垂柳芦花，是个极好的观景之处。可如今这二楼窗户紧闭，一片黯淡之色。杜可儿挑选了一个靠窗的位置坐下，顺手打开了窗户，一股清凉之气从窗外冲进屋子。那几名御械司番子也同样坐在了靠近窗户的位置，并把窗户打开。二楼顿时明亮了许多。
不一会儿，窗外开始淅淅沥沥地下起了小雨，湖面雾气萦绕，楼阁烟雨霏霏。众人顿时都有心旷神怡之感。
见众人都不好惹，店家无可奈何只得招呼几人。
“客官，请问您几位要吃些什么？”店掌柜问到。
“清蒸白鱼，狮子头，荷叶粉蒸肉，油爆虾，白什盘，桂花糕，海棠糕，再来一碗三虾面”，杜可儿一口气说到。
店掌柜听罢，一脸错愕地看着杜可儿，“姑娘，你一个人，吃得完吗？”
“那不用你管，你只管上菜便是”，杜可儿将一小锭银子放在桌面上。
店掌柜又看向那几位御械司番子。
“就照那位姑娘的，也给我们来一份。面要一人一碗，外加二斤好酒。”为首的那名阴柔男子说到。
店掌柜听罢，招呼着小二便下楼去了。未几，满桌珍馐便都上齐了，杜可儿丝毫不顾及自己的形象，开始狼吞虎咽起来。那名阴柔的男子则是向店掌柜打听，此地为何街巷无人，符箓满天？
店掌柜道：“这长苏城位于咱们昭华国的瀚江之南，乃是我国最为富庶的所在，素有“江南盛景冠天下，富甲千秋溢九州”之称。名满天下的浪荡书生郑穆清更是专门写诗赞美过此地，客官您看”，店掌柜指着墙上的一首题诗，“这便是那郑穆清的手迹”。
只见墙上一幅用草书写就的题诗已经有些掉色：
水畔楼林映彩光，墨韵书香绣文章。
金台旧梦韵悠悠，古邑新姿诗朗朗。
园林巧盛织艺境，丝管轻飘绕华梁。
山川锦绣堆盛景，长街炫彩逐时赏。
茶香飘巷千家富，丝绸盈街万户昌。
百舸争流帆竞发，富聚四海客旅忙。
画栋雕梁焕彩丽，菱歌阵阵绮梦藏。
不问兴替风流在，佳韵如潮醉客郎。
店掌柜接着说到：“这前几日呀。咱们这长苏总督江明远的府邸，突然满门尽灭，那江府之中可以说血流成河，惨绝人寰。最奇怪的是，给那江府送菜的刘三和巡捕刘志成竟然看到一个恶鬼降临江府，想必一定是那恶鬼索命，杀的江府全家。”店掌柜面色凝重。
“你又怎知是恶鬼不是人呢？”那为首的阴柔男子又道。
店掌柜似乎是怕那所谓的恶鬼听到，向那阴柔男子靠得近了一些，压低声音道：“那恶鬼一瞬之间便让江府陷入火海，若是寻常人等，如何能做到？据说那恶鬼面相丑陋，身高一丈有余，皮肤青黑，一头赤发，双目似火，满嘴獠牙，最喜吸人骨血，食人骨髓，尤喜是三岁以下孩童，凡所见者，皆生吞活吃……这不，满城都贴满了符箓，大家都紧闭门窗，不敢轻易出门了！晚上除了例行公事巡逻的兵士们，就连更夫都不敢上街打更了。”店掌柜说着脸上露出了恐惧之色。
“竟有这等事？”为首的阴柔男子故作震惊地问到。
“是呀，这江府的大火烧了好几天。如今这江府的烈火，把这长苏城的繁华与热闹也一并烧尽了。”店掌柜叹息着说到。
“这刘三和刘志成二人是亲眼所见那恶鬼吗？”阴柔男子的一名侍从问到。
“可不，就是这个江府灭门惨剧发生的当天，每日给江府送菜的菜农刘三，赶着牛车像往常一样去给江府送菜。以往可以进出的江府后门，这天刘三怎么敲门都敲不开来。无奈之下，刘三只得赶着牛车转向江府大门。可当刘三赶到江府大门之后却发现，江府大门洞开，府中安静异常，也不见了平时守在门口的家丁，门房的王老汉更是怎么叫都不见应声。刘三叫了一阵见无人应答，便奓着胆子，走上了江府门前的踏跺。”店掌柜绘声绘色地说着。
“刘三往江府里边瞧去，江府庭院满目苍夷、血流满地、横七竖八的尸体到处都是。当时刘三大惊失色，如同惊弓之鸟一般赶着牛车就快速离开了江府。在回去的路上，刘三刚好撞见了巡捕刘志成，便将自己所见的情况同刘志成说了一遍。这刘志成哪里会信刘三的这些浑话，堂堂总督大人的府邸怎么可能这么悄无声息地就被灭门了呢？再说谁有这么大的胆子？谁又有这么大的能力？无奈刘三神色慌张，几乎是哭天抢地地要刘志成相信自己所说的是事实，要赶紧报官。刘志成见刘三如此，便将信将疑地拉扯着刘三又去了江府。”店掌柜接着说到。
“刘志成和刘三小心翼翼地在江府大门外向里边张望着，府中惨绝
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc