地牢外的晦暗长阶潮湿狭窄，一连串沉闷脚步声被放大如雷，连回声尾巴都还未消散就瞧见一位小吏敲门而入，走到祝听叙身边躬身作礼，一点眼神没给江自闲：“已经把吏部司郎中关大人请来了。”
祝听叙淡淡往这撇了一眼，江自闲略略一挑眉，微不可查地稍稍颔首。
江自闲跟在祝听叙后面回到厅堂，远远看见一道浅绯色身影高坐主位，低头品着茶。
两侧小吏大气不敢喘一下垂首侍奉在侧，沉香串在他手中被烦躁地盘弄，整个人一言不发地坐着，周围浮动着一股即将在沉默中爆发的诡异气氛，见到他们来，吏部司郎中关瑛决缓缓抬头。
原本厅堂内被留下伺候这位大爷的小吏瞬间松下一口气，皆是后退几步，表面上装作是要给江自闲和祝听叙让路，实际上则是为了方便悄无声息地逃离这块窒息地带。
某位准备一点点外退跑路的小吏和江自闲正欲错身而过，下一刻忽然听到江自闲冷冷开口，声音如檐上冰棱坠地：“吏部司郎中关瑛决有涉定安军营闯营暗杀之嫌，来人，将疑犯带入万门司地牢！”
小吏眼底好不容易燃起的希望之光瞬间湮灭下去，闭眼小小抽吸一口气，不情不愿地转过身去。所有人动作都透露着一种淡淡的死感，关瑛决见状冷哼一声，一把手上端着的茶盏往桌上一掼，沉香串哗啦一旁往腕间一撸。
“年轻人，”关瑛决居高临下扫了眼祝听叙，望向江自闲的目光带着轻嘲，“本官告诉你一件事，在京城做事可和别处不同，你虽是万门司掌事，可你身边的祝大人才是——”
“压下去。”祝听叙听到他提及自己名字，淡淡开口打断关瑛决，“你们几个没听见江大人吩咐吗？做事如此磨磨唧唧，不想继续干下去就收拾收拾滚。”
“……”站在上首的关瑛决满脸不可置信，整个人被拽着踉跄跌下台阶，从祝听叙身边走过的时候骤然用劲试图挣脱。拉着关瑛决的两位小吏没想到他会反抗，一时间被拽得停在原地。
“祝、听、叙。”一字一句从关瑛决口中咬牙切齿地往外蹦。
他强行挣脱两人的控制，伸手就要去挠祝听叙那身蓬松柔软的白毛，却被祝听叙轻飘飘往后一退步避开。身后脱手的官吏反应过来后如同被挑衅后般用力钳住，将准备往前扑的关瑛决及时往后一拖。
沉香串勾在袖口被用力崩断，“稀里哗啦”被扯得如乱雨落珠般砸落一地。
江自闲轻飘飘扫过祝听叙，随手轻轻往他肩上拍了拍，冲门口歪了歪头：“不愧是祝大人，说的话就是管用。将来我还得和祝大人好好学习，还望大人不吝赐教。”
祝听叙看着她草率拙劣的表演，迟疑了一下，还是勉为其难般点了点头。
事情进展和想象中相差不大，如果太过顺利在上面的人看来反倒会起疑心。
他昨天晚上回去之后，在幕僚的鸡飞狗跳中翻了半天堆在庑下杂屋的金银俗物才勉强翻出一只不知道什么时候收到的快被压变形的金扣，紧接着又在郎中大夫的大呼小叫里抽空琢磨出了一篇不能细想的临时口供。接下来只需要……
“时间差不多了，祝大人。就万门司这点俸禄，午时小憩就别想着干活了。”江自闲臂弯间搭着件不知道是谁递给她的密绒披风，语气轻快，“昭杏和青昼她们准备在万门司凑合一下，提前查查这个金扣的来龙去脉。在金玉楼住店还是挺方便的，传句话就帮忙准备好了马车，京城和别的地方就是不一样。”
“我自己去。”祝听叙跟着她从万门司正门踏跺顺阶而下，语气里透着一丝微妙，“早上马车的钱还是我给你付的，你既然知道万门司的俸禄没多少，不应该省着点？”
“他们说在我在金玉楼的花销有人付不需要我自己出钱，顺便还把你早上帮我付的还给我了。”江自闲眼眸笑弯如弦月，指了指祝听叙裹得严严实实的披风，“已经放还进你荷包里了，谢了啊。”
祝听叙闻言只是淡淡点了点头，连个求证的眼神都没给，似乎并不关心她到底是什么时候偷偷探进绵柔细腻的绒毛塞进去的。
江自闲见他没什么反应，嘴角翘起的弧度像是被扫兴般耷拉下来，挽着裙摆弯腰钻进马车，从袖口中掏出了本卷宗看了起来。
一阵北风裹着打旋的雪子呼啸而过，外面立着的人似乎离她不算太远，压着忍了大半的咳嗽声细听起来仍有几分撕心裂肺。
祝听叙听上去身子实在不太行。
不会被自己昨晚一口毒给毒死了吧？
江自闲捧着卷宗的手微微收紧，犹豫再三，刚下定决心揭开车帘，指尖才触上封了细绒厚毡的缎面，外头车夫“驾”的一声催动了马，车轱辘随之滚动。
修长手指如无事发生般收了回来，江自闲随手捞过准备在侧的手炉，往软垫里窝了窝，继续看起了卷宗。
比起祝听叙到底要怎么完结这个案子，其实江自闲更在乎为什么圣上会把万门司交到她的手上。
那封密诏上说自己是端安侯遗孤，按照往常在江湖话本里的套路，应是朝堂廪给终身和宅邸赐养，此前分明鲜有女子为官的先例，加之赵明晋和关瑛决的反应，原先应该是祝听叙接手万门司。
为何忽然就召她入朝为官？
如果真像之前说的那般，让她来就是为了给皇子党争搅混水，那把定安军营闯营刺杀案交到她手里有什么深意？
想要她查到什么程度？
是希望她借题发挥，还是想要告诉她什么？
多年在三省堂处理师门事务的敏锐嗅觉让江自闲察觉到其中非同寻常的意味，但每次细想，她却难以道清究竟是哪里诡异。
她蹙眉翻过当年端安侯薨后处理事项，捏了捏睛明穴呼出一口气。
没有先例的事情办起来就是麻烦，江自闲一条
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