遽然满堂人声阒寂，鸦默雀静间所有人的目光沉甸甸压在挑剔精和江自闲的身上，尔后慢慢响起几声窃窃私语来。
江自闲缓缓俯身，居高临下欠身朝他伸手，装模作样要去掺他，却在对方犹豫半晌勉强要伸手时闪电般缩了回去。后者微微抬起的手尴尬滞留空中片刻，像是自找台阶般就要去挠头，忽地被冰冷五指牢牢攥住。
“偷摸和边上人议论的话可被我听见了。”
江自闲青丝半垂，温和的目光配上她轻柔的嗓音，就在所有人还没反应过来她说了什么，只觉得眼前这位姑娘实在斯文婉约时，跌坐在地上的挑剔精爆发出一声惨叫。
紧收腕口的纤细手指仿佛紧箍般死死嵌入皮肉，力道之大几乎要将腕关节生生扼断，挑剔精糙黑的脸皮涨得红到发紫，惊惧害怕的双眼流露出哀求神色。
但江自闲远比他想象中更加冷漠绝情，反手将人往后一拧，咔嚓！骨碎声震慑人心，还没等挑剔精惨叫声响起，她毫不犹豫拔剑顺着他颈侧往地上一插！
银光裹着寒意流星般划过所有人眼底，剑身上还未来得及清理的血腥味灌了挑剔精一鼻腔，一缕硬挺散落的黑发削断，飘落面前震作四分五裂的素面方砖。
众人哗然。
随性将人手腕往外一甩，江自闲缓缓起身，慢吞吞收剑入鞘目光轻飘飘环视周围，最后落在中间祝听叙身上：“不好意思，来迟了。”
“快到京城的时候在西郊遇到了一伙歹徒，处理耽误了些许时间。”江自闲停了停，“耽误诸位用晚膳，实在抱歉。”
接触到江自闲夹杂怒火的双眼，祝听叙立刻表现出一副无辜的模样，只是略微摆手，旁边的人立即上前把跪坐在地上的男子拖了下去。
“既然事出有因，也没耽误很久，无伤大雅。我在醉仙楼定好了雅间，一起来吗？”他从锦缎宽袖中微微探出拢紧了披在身上的软裘。江自闲的目光落在他身上——他的手苍白如雪，若隐若现的指关节露出一抹微不可查的粉白，在柔软纤长的白绒间显得格外娇嫩。
那是一双被权力和金钱娇养出来的玉手，江自闲没由来地想，这双手触碰起来，应该比寻常人的温度要低。
江自闲点头应下。
紧接着，她察觉到祝听叙眼底神情微妙的变化。
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三人好不容易应付完上任的手续，吵吵嚷嚷地往醉仙楼赶去。京城街巷人头攒动，叫卖嬉闹人声鼎沸，两侧商铺亭台楼阁飞檐翘角鬼斧神工，无不雕梁画栋。醉仙楼位于内城东侧门口，是达官显贵和文人墨客的中心活动地带。候在门口的花娘听闻他们是万门司的，笑着就贴了上来，立刻晃着画扇扭着腰肢领他们上楼。
“京城的法行阁和朝堂联手没少贪吧，这上任请客都请到醉仙楼来了。”顺着回旋木梯上楼，舒昭杏挽着江自闲的手臂感慨，她刚在下面被路过的花娘呛了一鼻子香粉，现在说话都有些瓮声瓮气，“京城外好多叫醉仙楼的都不过是仿了这家，就是为了蹭它的名声。”
醉仙楼金吾不禁，美酒千银难买一樽，美人万金难求一宵。
传闻醉仙楼背靠皇城中的大人物，若非京官五品以上，须有贵人印信推荐方可预定雅间，且必须提前一月确认人数和所需酒菜花娘清倌。
“京城的风气就是这样，钱财珠宝在权势面前压根不值一提。”舒昭杏摇摇头吐槽。
柳青昼没出过几次山谷，又是第一次到这种花繁柳密之处，东张西望观察，随口问道：“五品？那我们是几品？有机会吗？”
“我们？！来这？！”舒昭杏像是听到了什么不可思议的话，睁大双眼，“报到那会儿我看他们官袍好像是深青色的，算下来应该是八品。不过像咱们这种出身江湖的，游离于他们眼中‘士农工商’的正统社会秩序之外，这辈子怕是没有什么机会升官了。”
“再说，”舒昭杏压低了声音，搂着她们低声耳语，“就算是五品以上的京官都有一家子要养活，哪有这么多闲钱？能来这里的，不是世家权贵，就是那钱的来路不太干净。”
这话说得实在是大胆，江自闲不着痕迹地瞥了眼舒昭杏，想让她注意言行，后者却像是想到了什么，好奇地冲她巴眨双目，打探道：“我们刚到万门司的时候，他们说你手里有密诏？”
“嗯。”江自闲没有隐瞒，点头嗯了一声，却没有往深里讲，“这封密诏也就我到手的时候匆匆看了眼，具体内容记不太清了。不过不少人都费尽心思手段想要知道这上面写了什么，除了京郊那伙人，之前我在不居道也遇到了不少，遇到大皇子就是因为我在追查他们。”
江自闲顿了顿，“敌在暗，我查到现在都没查出什么名堂。并非是我不愿意告诉你们，只是若是他们察觉到你们知道内容，说不好会对你们下手。”
这话说得完全没问题，舒昭杏和柳青昼夜知道其中道理，毕竟有时候知道的太多反而不是一件好事，她们两人初到京城，不好贸然掺和不清不楚的事情。舒昭杏笑着点点头，转移话题道：“这里的花瓣香粉倒像是不要钱似的，见人就撒，飘得到处都是。”
柳青昼拂落肩头花瓣，抬头望向上面撒花瓣的清倌：“这花可是大有来头。”
她之前在素月斋的深谷里见过这种花，极难养活，想要开花更是难上加难，一株就能卖出上万两黄金。花瓣基底白胜雪，上面零散散落星点红艳如血，花茎纹路如蝶翅，芳香四溢，其中根系更是不少秘药奇毒的点睛之笔。
之前不居道就派人来买过，一株幼苗的价钱够素月斋上下吃上五六年。
柳青昼接下一瓣在指尖揉出汁液来，“这花名为血落雪，可是大价钱，说起来，当初你们不居道来买做什么？”
江自闲微微一顿：“不居道买这花？什么时候的事情？”
花娘领了三人到了楼层，考虑到客人隐私没有再往深处，只是欠身指路：“往前走到底，再
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