最难揭穿的谎言，莫过于自我欺骗。否则，齐凌穿越前的时代，也不会有人一面痛斥警察多管闲事，一面坚持向骗子转账。
如今丁谓正处于这种错觉中。
越思考，他越发坚信齐凌得到了大宋主宰者赵恒的亲自指点，才敢一到凌州便向京东东路的豪门严氏展示威严！
既然主宰者已站在齐凌背后，他继续为严氏发声显然不明智。
于是，略微权衡，丁谓果断停止了对武二的诱导，笑容满面地与对方闲聊几句，随后拱手告别。
武二满脸络腮胡和疤痕，面目狰狞，在凌州并无友人。因此，他以下属之礼与丁谓告别后，立刻大步流星回到控鹤署，一路上无人再追问详情。
而京东东路转运使丁谓，却没有他这般轻松。刚跃上马背，还没来得及扬鞭，又被拦住了...
“丁枢直，丁枢直，请庇护晚辈！”严府的大公子严希诚，衣衫未整，满身酒气地奔至骏马前，泣诉着俯首，“晚辈愿以灵魂起誓，绝无意阻挠鹤翼司的调查。只求能为家族保留一丝颜面，让家仆自行前去自首……”
“够了，老夫刚才已一览无遗！”常以和蔼长者和越州严府知府密友形象示人的丁谓，此刻竟显露出公正无私的清官姿态，挥手严厉制止，“鹤翼司乃帝君亲设的要务衙门，其主事者位高五品，有权直接禀奏帝君。你竟胆敢与鹤翼司讨价还价，真是吃了熊心豹胆！”
“这，这，丁枢直，丁枢直，听晚辈一言！”严希诚惊愕于丁谓的冷漠，连连后退，再次匍匐在地，“晚辈冤枉啊。并非想要讨价还价，只是希冀遵循惯例……”
“没有惯例，一切须遵从帝君之命！”丁谓责备严希诚的愚钝，狠狠瞪了他一眼，再次厉声打断，“转告你家先祖，即日起，闭门自省。凡家中子弟及仆从，若有失德之举，皆严惩不贷。大树之下难免有朽木，若不及时修剪，终将祸及根基！”
言毕，他抖动缰绳，坐骑撞开严希诚，扬长而去。
“哎哟……”严希诚踉跄几步，险些再次摔倒。待仆人搀扶他站定，眼中只剩下丁谓那微微驼背的远去身影。
“贪权之犬，当年收下我家礼品时，你又是何等嘴脸？”从幼至今，何时受过如此冷遇？严希诚怒火中烧，低声咒骂。
咒骂过后，他意识到事态已超出他的掌控。匆忙派出亲信，策马疾驰出城，将今日遭遇添油加醋地禀报给他的祖父，严氏家族的现任族长。
“齐家人得到了帝君的秘密指令？此话何人所言？难怪他如此肆无忌惮！”
“自然是丁谓亲口所述，众人都听见了！”
“帝君此举欲为何？京东东路的赋税年年攀升！”
“老夫早有预言，哪怕献出纯阳教的一个舵主顶罪，也该给朝廷面子。可有人偏不信！如今朝廷派来齐家之人，看他们如何收场！”
“齐家这是杀鸡儆猴，嘶——”
“自今日起，家中子弟不许踏入凌州城一步。胆敢以家族之名胡作非为者，直接剔除族谱！”
……
长长的街道上，耳目众多。那些听到丁谓话语的人，并非全如严希诚般愚笨。是夜，凌州城周边的大多数士绅之家果断行动，约束子弟和仆人，严禁他们进城炫耀。
一些谨慎的古老家族，毅然决然地在月色下将赤红的大门漆成了深邃的黑或幽灵般的灰，这些色彩如今象征着未知的魔力。
甚至有些极度恐惧的族长，开始秘密清算近来的行为，归还部分被魔法侵吞的田土，试图缓解与农奴及邻里的紧张关系。
“齐凌是带着神秘符剑降临的！”这谣言虽失实，却在每个采取行动的贵族心中根深蒂固。
基于齐凌过往的传奇事迹，多数贵族首领轻易将他与昔日的魔法执法者张汤、周兴相提并论。
尽管张汤和周兴最终都未能逃脱命运的裁决，但在他们魔法力量鼎盛的岁月，凡遭其目光审视者，皆难逃一劫。
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