你看着面前郑重行礼的少年，从他身上感受到坦荡而坚韧的气质。
“‘审神者’。” 你报出了这个对当下世界而言有些奇怪的称呼，没有过多解释，语气平静，“不用谢，只是刚好遇到。你还好吗？伤口需要处理。”
锖兔直起身，活动了一下酸麻的右臂，又看了看虎口仍在渗血的伤口，摇了摇头：“皮外伤，不碍事。比起这个……” 他再次看向怪物消失的地方，又看向你，眼眸里充满了探究，“审神者……刚才那把刀，还有你瞬间变化的样子……那是什么？我从未见过这样的剑技，不，那种感觉甚至不是呼吸法。”
你沉默了一下。深度共鸣带来的变化和山姥切国广的存在很难解释，尤其是在这个对“付丧神”、“灵力”毫无概念的世界。但你不打算编造复杂的谎言。
“一种家传的秘法。” 你选择了最模糊也最不容易被追问的说法，语气平淡，“借助古物的力量短时间强化自身，代价不小，不能常用。” 你说的是实话，只是省略了“古物”其实是付丧神这一核心。
锖兔若有所思地点点头，眼中仍有疑惑，但他没再追问，转而露出爽朗的笑容：“不管怎样，多亏了你及时赶到。那只鬼非常强，我在山里这几天清理了不少鬼，但这只是最强的。如果不是你，我可能就危险了。”
“你也帮了大忙，吸引了它大部分注意力。” 你实事求是地说。战斗就是战斗，结果至上，没有他的正面牵制，你未必能找到那么好的机会。“你一个人……清理了很多鬼？” 你之前感知到的那个疯狂杀鬼的家伙，应该就是他了。
“嗯，” 锖兔点点头，脸上没什么得意之色，仿佛在说一件很自然的事，“既然参加了，就想尽可能多解决一些鬼，这也算间接保护了其他人，而且……” 他顿了顿，看向山林深处，声音低了些，“我有个师弟也进来了，我想着多杀一些鬼，他遇到危险的可能性就小一点。” 他很快又笑了笑，看向你，“不过现在看来，山里的鬼应该被清理得差不多了，至少这一片是这样。”
你点点头。从你之前的观察和刚才那只怪物的强度来看，这届选拔的鬼数量可能确实被眼前这人极大地削减了。“那只手臂很多的，应该就是最后的大家伙了。”
锖兔闻言，眼睛一亮，随即露出担忧的神色：“如果是这样……那我得去把义勇——我师弟找回来。之前遇到鬼袭击，他受了伤昏迷，我把他安置在一个相对安全的地方，托付给另一位参加者照看，自己出来救人杀鬼……” 他看向你，有些不好意思，但眼神坦诚，“能拜托你和我一起去吗？万一路上还有漏网之鱼，两个人也更安全。找到他后，我们三个一起行动，度过最后一天应该没问题。”
你考虑了片刻。帮他找到师弟，算是彻底了结这里的因果，避免后续麻烦。而且，有个明确的目标和临时小队，在最后这一天里确实比独自行动更有效率。
“可以。” 你简短地答应。
“太好了！” 锖兔明显松了口气，笑容真诚，“那我们这就出发？我知道大致方位。”
“带路吧。”
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寻找的过程比预想的顺利。或许真是因为锖兔之前过于高效的“清扫”，又或许是那只“手臂怪”就是最后的关卡BOSS，你们一路上只遇到了两只惊慌逃窜、明显吓破了胆的下级鬼，被你们随手解决了。
在靠近一片能看到紫藤花的区域边缘，你们找到了锖兔的师弟和那位受托的参加者。
那是一个有着黑色头发、头上带血，脸色苍白昏迷着的少年，以及一个看起来有些紧张但守在旁边的少年。看到锖兔和你安然出现，尤其是看到锖兔脸上没了面具却带着轻松的神情，守在旁边的那个少年明显大大松了口气。
看来那个昏迷的少年就是锖兔口中的师弟“义勇”了。
简单说明情况后（锖兔略去了你深度共鸣的细节，只说联手斩杀了强敌），你们决定在原地休整，度过选拔的最后夜晚。义勇在锖兔的检查下确认只是脱力和轻伤，并无大碍，仍在沉睡。
看守义勇的少年自我介绍为村田。
村田对锖兔充满了敬佩，对你这个突然出现的“高手”也十分好奇，但见你沉默寡言，便识趣地没有多问，主动承担了收集柴火和警戒的任务。
夜色深沉，篝火在紫藤花气息隐约可闻的边界哔剥作响。义勇在沉睡，村田在稍远处值守。你和锖兔坐在火堆旁。
短暂的沉默后，锖兔开口，声音不高，带着深夜交谈特有的平和：“说起来，你为什么会来参加最终选拔？你……不像是会加入鬼杀队的人。”
参加最终选拔的一般是两种人，从小被培育师收养的孤儿，以及家人被杀想要向鬼复仇的人。你并不会呼吸法，说明不是被培育师捡到的孩子，眼神和气质里没有悲伤沉重的气息，也不像是家人被杀因此入队的人。
他问得直接，但目光清澈，没有冒犯的意思。
为什么？
你看着跳跃的火光。真正的答案冰冷而务实——为了活下去，为了系统提示里那些能让你变强、或许某天能带你回家的“资源”。鬼对你而言，更像是会移动的危险素材包。初遇时那血腥的场景曾让你愤怒，但很快，那份愤怒就被更高效、更目的明确的“清除”行为所覆盖。你像执行任务的机器，斩杀，获取，生存。至于守护他人？那更像是在清理“工作现场”时附带的、微弱的道德慰藉，而非驱动你的核心。
但这些无法对人言，也不适合在这个以信念和牺牲为基调的场合坦白。
“鬼吃人。” 你缓缓地说，语气平静无波，像是在陈述一个客观事实，“它们存在，并且造成了危害。我有能力对它们造成伤害，所以我来做这件事。” 至少这句话本身是真实的。选择性的真实。
锖兔认真地听着，点了点头，眼中流露出一种清晰的赞赏：“很直接，也很纯粹的理由。” 他似乎从你这简洁到近乎冷酷的回答里，解读出了别的意味——不涉私仇，不为报恩，仅仅因为“有能力”且“应当去做”。在他听来，这仿佛是一种剥离了个人情感、近乎理想主义的担当。
纯粹？你心里掠过一丝极淡的自嘲。你的动机再自私不过了，全是为了自己。和眼前这个人——会为了怕他人受到伤害而选择主动杀鬼的人，截然不同。你感知到哪里有鬼时，会因为节省体力这种原因就选择躲开，如果是眼前这个人的话，绝对不会做出像你一样的事情的吧
“我的话，原因可能不太一样。” 锖兔目光投向火焰，声音里带着回忆的暖意与些许沉重，“我的父母在我很小的时候被鬼杀死，我是在差点被冻死的时候，被鳞泷老师捡回去的。老师教了我生存和战斗的意义，他失去了很多弟子……我想继承他的意志，想保护更多人，想证明他教导的路是正确的，想让那些被鬼夺走重要之物的人，能稍微少一些。”
他的声音很平稳，但你能听出其中蕴含的坚定决心。那是一种建立在感恩、传承、以及真切想要减少他人痛苦之上的动力。与你那基于生存和计算的“工作逻辑”截然不同。<
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