在炼狱家温暖地度过几日，了却心事，你又回到了西山道场，继续履行你作为鸣柱的职责，同时也继续作为“磨刀石”来打磨那些跟随你训练的剑士们。
有了上次羽织被斩破的前车之鉴，你长了个心眼。每次下场主持那场“围攻挑战”前，你都会先脱下那件白底金纹、意义特殊的羽织，仔细叠好放在一旁，只穿着黑色的鬼杀队制服上场。
这样一来，就算再有像不死川实弥和粂野匡近那样天赋异禀、进步神速的好苗子横空出世，也休想再碰坏师父赠予的珍贵礼物半根丝线！
你甚至暗自决定，以后但凡进行这种高风险（对衣物而言）的训练，都坚决不穿羽织上场。
不过，这并不意味着你放松了对自身的要求。恰恰相反，羽织被破这件事，像一根细小的芒刺，时时提醒着你作为“教导者”的同时，更不能忽视自身作为“剑士”的锤炼。你依旧保持着高强度的个人训练，雷之呼吸的六型反复锤炼，与各种刀剑付丧神的浅层共鸣也日益精熟，试图在不动用深度共鸣的前提下，将那份来自异世的力量更圆融地融入这个世界的战斗体系。你知道，只有自己不断变强，才能更好地指导他人，也才能在未来可能再次遭遇上弦之鬼时，拥有更大的胜算。
唯有不断变强，才能守护想要守护的一切。每日清晨和深夜，道场最僻静的后山或空旷的庭院里，总会响起你独自挥刀、引动雷之呼吸的破空之声，汗水浸透衣衫，只为追求那更快的速度、更强的爆发、更精准的控制。
日子在充实而规律的训练与指导中流逝。前来道场的队员换了一批又一批，有人坚持下来实力精进，也有人因各种原因离开。你观察着每一个人的特点，给予针对性的指点，同时也从他们五花八门的战斗风格和应对策略中，汲取着新的灵感。
这天下午，你注意到一个新来的面孔。
那是一个身材瘦削的少年，看起来和杏寿郎差不多年纪。他穿着和其他队员一样的黑色队服，外面套着一件黑白条纹的、有些宽大的羽织，袖子很长，几乎盖过了整个手背，更衬得他身形纤细。他随身携带一只白蛇，最引人注目的是他的眼睛——一双极其罕见的异色瞳孔，左眼是沉静剔透的碧青色，右眼则是璀璨明亮的琥珀金色，在光线下折射出奇异的光泽，带着非人般的妖异感，下半张脸则一直缠着白色的绷带，从不取下，只露出一双眼睛和部分鼻梁，带着一种无声的疏离与警惕。
他自我介绍叫伊黑小芭内，是新近被分配到你辖区不久的队员。与其他初来乍到、或紧张或兴奋的队员不同，伊黑显得异常安静，甚至有些孤僻。他不怎么与其他队员交谈，训练时也总是独自一人，默默地观察，默默地练习。看人时也总带着一种敏锐而疏离的审视感。
你也很快发现了他的怪癖：他几乎从不和大家一起用餐。即使偶尔出现在饭堂，也只是取极少量的食物，匆匆吃完便离开，仿佛对食物本身毫无兴趣，进食只是为了维持必要的体力。负责伙食的隐队员曾私下向你反映，伊黑君似乎对食物的种类和气味异常敏感，尤其厌恶某些特定食材（比如鱼），甚至只是闻到味道就会皱眉避开。
以上这些特征组合在一起，让这个少年显得格外……特别，甚至有些“奇怪”。但你并未因此感到排斥或轻视。鬼杀队中，因各种原因加入、带着不同创伤和秘密的队员太多了。你见过背负灭门之仇的，见过因自身特殊体质而被排斥的，也见过像不死川实弥那样，用狠厉外壳包裹着剧烈痛苦的。
这个少年，显然也有他的故事。
因此，你并没有对他太过关注，只是偶尔路过会瞥上一眼。
在机关阵和体能训练中，他的表现并不算出挑，力量明显不足，耐力也一般，但他训练时的认真程度却令人印象深刻。
在进行后山机关阵训练时，他起初也频频失误，被木桩撞到，被绳网绊住。但他每次都会立刻爬起来，异色的眼眸里只有一种近乎冷酷的冷静，一遍遍尝试，仔细观察机关启动的规律和间隙，调整自己的步伐和发力方式，直到找到最有效率通过的方法。他的动作带着一种独特的柔韧与敏捷，尤其在需要瞬间变向或从狭小空间穿行时，展现出超越常人的灵活度。
在体能训练中，他的耐力不算出众，但短距离的爆发和瞬间的柔韧反应却相当出色。然而，他的体力消耗似乎也很快，常常在训练后半段显得力不从心，脸色苍白——这或许也和他偏瘦的体型、看起来并不充足的营养摄入有关。
但与此相对的，是他在剑术上展现出的、令人无法忽视的天赋与特质。
伊黑使用的也是水之呼吸。他的剑技……非常独特。不同于锖兔的沉稳强攻或义勇的滴水不漏，更不同于寻常水呼剑士。伊黑的攻击角度极其刁钻、诡异，常常从完全意想不到的方位袭来，如同暗流涌动，无声无息，却又精准地指向对手防御的间隙或发力的薄弱之处。
在围攻训练中，他很少像其他人那样正面强攻或大声呼喝配合。他总是游走在战圈边缘，身影飘忽，那双异色瞳孔如同最精准的探测器，冷静地观察着你的每一个细微动作、呼吸的节奏、重心的转移。然后，在你应对其他队员攻击、旧力已尽新力未生的那个瞬间，或是你格挡某个方向后露出的、极其短暂的小小空当，他的刀便会如同毒蛇出洞，以最小幅度的动作、最经济的路线，悄然而至，直指要害！
好几次，他的攻击都让你感到了明显的威胁，逼得你不得不临时调整应对策略，甚至动用比平时更快的反应速度才能化解。
“观察力很强……战斗直觉也很特别。” 你在心中评价。他能迅速捕捉到战场上转瞬即逝的机会，并以最有效率的方式加以利用。这种战斗风格，与其说是“剑术”，不如说更像是一种基于精密计算和敏锐感知的“狩猎”或“刺杀”艺术。
然而，伊黑也有着明显的短板。
他的力量不足。即使抓住了绝佳的机会，刺出的刀锋或划出的斩击，也往往因为力量不够而难以形成决定性的威胁，容易被你以更强的力量直接震开或格偏。而且，他的耐力似乎也不算突出，无法长时间维持那种高度集中、伺机而动的状态。
更关键的是，如同当初不死川实弥和粂野匡近刚来时一样，伊黑缺少能够与他形成有效配合的强力队友。同期训练的队员中，实力大多普通，难以给他创造更多、更好的机会，或者在他发动致命一击时给予足够的牵制和掩护。
因此，尽管伊黑的攻击常常能出乎意料地触及你的防御圈内层，带来不小的麻烦，但终究还是差了那么一点——或是力量不足以突破你最后的防御，或是时机因队友配合不力而稍纵即逝，或是被他自己的体力限制所拖累。
他至今，也未能成功碰到你，更别提斩断木刀了。自然，也未能从你这“毕业”。
你默默观察着他，心中既欣赏他那份独特的天赋和冷静到极致的战斗智慧，也对他那明显的力量短板感到一丝隐忧。
日子一天天过去，伊黑小芭内在道场的训练中，逐渐展露出他独特的战斗才能，但也同样清晰地暴露着他的短板。你心中那点因他奇异天赋而产生的欣赏，渐渐被一种更实际的担忧所取代——他太瘦弱了，力量不足，耐力也差，这绝不仅仅是天赋或技巧可以完全弥补的。尤其在鬼杀队这种高强度的战斗环境中，体力不济往往意味着致命。
你开始留意他的饮食。观察了几次后，你更加确信，他吃得实在太少了。而且进食时总是匆匆忙忙，仿佛那不是在享受食物，而是在完成一项必须尽快结束、最好无人注视的任务。那双异色的眼眸总是低垂着，或者警惕地扫视四周，从未在食物上停留过欣赏或愉悦的光芒。
这不行。
于是这天午饭时分，当伊黑又一次只取了小半碗粥和几片腌菜，独自坐在食堂最角落的位置，准备速战速决时，你端着满满当当的餐盘，径直走到了他对面，坐了下来。
伊黑握着筷子的手几不可察地一顿。他抬起眼，隔着桌子，那双碧青与琥珀金交织的异色瞳孔与你对上。里面没有欢迎，也没有明显的抗拒，只有一种清晰的、被打扰的疏离感和一丝不易察觉的警惕。他看了看你，又看了看你餐盘里热气腾腾、散发着香气的食物，眼神飞快地掠过，重新落回自己的粥碗上。他没有说话，只是低下头，试图加快扒饭的速度。
你也没有立刻说话，只是拿起筷子，开始安静地吃饭。但你的目光，却始终落在伊黑面前的碗上。
一碗米粥，才下去浅浅一层。
一片腌菜，被他用筷子拨弄着，吃得极其缓慢。
他显然察觉到了你“监督”般的视线。进食的动作变得更加僵硬和不自在，脊背微微绷紧。那被绷带覆盖的下半张脸似乎也用力地抿紧了。
“……鸣柱大人，” 他终于忍不住，声音透过绷带传来，有些沉闷，带着明显的疏离和一丝不易察觉的烦躁，“您有什么事吗？”
“嗯，有。” 你咽下嘴里的食物，平静地开口，目光依旧看着他的碗，“看你吃饭。”
“……” 伊黑沉默了两秒，异色瞳孔里闪过一丝“果然如此”的无奈，随即被一种近乎本能的、
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