数日后。
毫无预兆地——
传来了“鳌拜在天牢暴毙”的消息。
太和殿内外，群臣皆惊。
在康熙皇帝上朝之前，百官交头接耳，议论纷纷。
正殿之内，明珠和索额图分列前排。
二者相互端着一副官姿，终于从冷面以对过渡到了舌战。
“明珠大人，你真不为自己的长公子容若的命灯积点德吗？”
索额图这么说，等于是给自己周边的官员们明示：鳌拜就是明珠所杀，明珠这么的干的原因，无非是打击报复鳌拜口中咒容若的谶言。
“鳌拜之死，与我明珠无关。”
明珠应的简练，但是深深感受到了来自四周的目光的灼痛感。
那些目光，好似全都带着质疑，认为：
新任的刑部尚书果然狠绝，为了爱子，真把已经沦落为阶下囚的鳌拜给“神不知鬼不觉”地结果了性命。
“难不成皇上下的密旨？”索额图一脸讽刺，“呵呵，你别为自己开罪了。”
“天谴也好，皇命也罢。”明珠一仰头，“鳌拜死了就是死了，事实面前容不得像你这样——故意开散话题的乱臣嚼舌根子！”
“你说谁是乱臣？”索额图被明珠的话一气，“明珠你不抓紧时间调阅前朝遗留至今的冤假错案，反而杀鳌拜给众人看，是不是想显摆自己颇得圣心的威风？”
“索额图，你有什么证据证明：鳌拜是我明珠杀的？”
“你有心杀鳌拜，又岂会让我找到证据？”索额图反问，“你把鳌拜一杀，长公子容若的寒症就‘药到病除、永绝后患’了吗？嗯？”
“我儿量大福大，鳌拜的毒舌自然是咒不了他。”明珠指向穹顶，好似请天公为证，“鳌拜会落得一个‘咒人害己’的下场，完全是自找和报应！”
此时，响起了司礼大太监的一声高喊：“皇上驾到——”
明珠和索额图立刻停止了斗嘴，拍了拍朝服上的灰尘，与满朝文武一同向康熙皇帝叩首：“吾皇万岁万岁万万岁。”
玄烨威严地往宝座上一坐，中气十足道：“众卿平身。”
在万众之上，玄烨开口道：“佞臣鳌拜暴毙，是为天意，作恶者，天诛之，顺应了常理而已，谁也不许多议！”
索额图冷看了明珠一眼，在心里骂道：“皇上果然是给你，呸，是给你儿子撑腰的！”
玄烨继续道：“接下来，朕有言实行，着手处理漕运和河运之事。众卿有何看法，站出来直言就是。”
看见明珠第一个站出，索额图差点咬到了自己的舌头，在他看来，就跟是明珠早知道了天子会问什么，已经准备好了话术去应对一般。
只听见明珠道：
“启禀皇上，治水为安邦之本。臣闻有一能臣名叫：靳辅，耗时两个月有余写下《治河八疏》，可当重用。”
“臣从靳辅口中听得：治理黄河，当以‘束水攻沙’为先，以在主堤之外再筑建围坝为辅。另外，还需将精力放在黄河的中段之上，开挖中河，让南北行船、商船、官船避开沙多水浅之河域，从新挖的河道通行，才是提效节能之佳策。”
玄烨听罢大喜，认同道：“明珠大人言之有理，朕正好有意让靳辅来担任这项差事的总指挥。”
此时，于成龙站出来道：“启禀皇上，臣反对靳辅之策、亦反对明珠大人之言。”
明珠表面喜怒不形于色，心中却想：好一个于成龙，到底把自己当了谁，有几分把握敢在皇帝面前驳诉本官？
玄烨道：“于大人，你若是有不同意见，直说就是。”
于成龙拱手道：“臣以为，治理黄河，当以疏通海口为主，缓解水流压力才是防止水灾泛滥的关键，绝非靳辅所言的‘中段为主’之下策啊！”
明珠冷道：“于大人是觉得朝廷拨不出银子来吗？靳辅之策，无疑是费银子和费人力，但你之策，钱和人是省了，却是不能治本！”
玄烨道：“朕认为，应先行靳辅之策，以观后变。”
“皇上英明。”
明珠响应完天子，复对于成龙道：“先后有序，于大人若是对靳辅对我明珠看不顺眼，大可以在我方治河无功之后，再发挥用武之地不迟。”
于成龙怒斥明珠道：
“明珠，你先为爱子容若而恼杀鳌拜，后为逢迎皇上的河运漕运之想而举荐靳辅，全凭一己私欲，简直不配为臣！”
玄烨朝大太监顾问行一使眼色，顾问行就站了出来，代康熙皇帝道：
“住口吧，于大人！”
“口无遮拦，君前失态，此第一错；不听圣言，再提鳌拜，此第二错；以下犯上，未有实据而辱骂朝廷命官，此第三错。理应当着群臣的面掌嘴二十！”
于成龙自然是不服也不从。
玄烨就从宝座上站了起来，然后走下銮阶，一步一步走到于成龙面前，对他警告道：
“朝堂是可以说话的地方，但你记着：朕想听的，都是些经过深思熟虑之言，而非你这些带着怒火的不平之语。你自行退下吧——”
*
明府。
明珠回到家中，瞧见了坐在渌水亭中手执一卷、模样似雕无需用过多美好的词句去描述的翩翩公子容若。
他心中有种感觉：好像看得见儿子的时候，无论是离的远还是离的近，自己都能够很快地安静下来，心中的许多火气和愠怒，都能够减少一半、甚至完全不见一样。
明珠自嘲了一番。
——我的容若怎么成了个观赏品？
——可是容若确实是耐看、也耐品啊！
明珠坐了过去，听见容若道：“儿坐在渌水亭里，听听雕石的声音也极好。”
“你不爱铺张，不然家里应该张灯结彩一番，显显你的生辰的氛围。”
“阿玛你说，云辞格格的生辰是不是跟儿一样，在一群认识的和不认识的宾客中度过，唯独不见年纪相近的八旗格格、世子一同来玩？”
“玩？”明珠失笑，“用错词了，容若。”
“放开性子、畅所欲言、嬉笑怒骂、处之不羁，不就是一个‘玩’字吗？”容若释卷托腮，问父亲，“哪错了？”
“大抵是没错。”明珠拿起桌面上一只炸板栗吃，“只是这个‘玩’字，不像是我明珠的儿子会说的。”
“好吃吗？”容若问，“这个点心，皇上觉得是自己独创的，实际上儿在‘饮水词歌·素菜馆’尝过无数次。”
“那阿玛现在吃的——”
明珠在心中琢磨：是你叫素菜馆外送的？家里的小厨房做的？还是你亲手做的？
“阿玛答我，好不好吃？”
这么央求明珠的时候，容若觉得自己像是个小孩子。
“好吃。”
明珠心中一震，莫名觉得自己好像做了一回普通的父亲，竟有些喜悦。
“父子之间偶尔有几回不拐弯抹角的对话，不也挺好吗？”
容若倒是盼着明珠能多吃几颗。
“阿玛方才还猜，要是眼前的炸板栗都是皇上赏你的呢？你怎么就乖乖地接了？所以不可能是皇上。”
“当成皇上的赏赐也没什么不好。”容若笑道，“就好比是皇上暗暗杀了鳌拜、却让阿玛你背负了一个‘疑名’一样，总要有那么一些君臣默契，未打招呼也能彼此揣摩透彻的君臣默契。”
明珠在容若面前小声道：“皇上杀鳌拜，那是为你呀！”
容若却是很坚定地道：“皇上为我，我为阿玛。”
那盘“香酥炸板栗”静静地放置在桌面上。
伴着公子的笑颜，伴着一卷书香，伴着明珠的觉察。
这便是《明珠家事》中的：
容若素爱菩提子，取栗小炸，似其形，雅名曰：笛月参菩提【注1】。
一日渌水亭雅坐，见父归，邀父尝之，不言亲手所制。明珠奇之，知后赞曰：“吾之为君，尽股肱；吾子为吾，谨谋略。至幸。”
*
晚上，明珠一家子围在室外的亭子内吃火锅。
觉罗氏问：“老爷，皇上先是决意囚鳌拜至死、后又暗下指令杀了他，是何意啊？”
“皇上对鳌拜的三十大罪状是气，对鳌拜毫无理由地——”
明珠原本想说出“咒容若折寿早亡”这句话，但是顾及儿子感受，就改口道：“口出伤交情之言是恨，恨之所及，杀之方解气。”
觉罗氏揣测着道：“皇上跟容若之间，交情能凌驾于君臣之情之上吗？”
“我明珠曾怕自己步步高升会影响容若的任职，如今却觉得容若只要跟在皇上身边，有职无职都好。”明珠笑看儿子，“阿玛没说错吧？”
容若道：“借阿玛吉言，儿觉得即便是伴君，也是自由最好。”
“阿玛，容若哥哥喜欢像渌水一样的自由，奔腾自天上而来，落地而生生不息、流长而瞬息万变。”小揆方道，“我希望皇上不要给容若哥哥一个错职。”
“何谓对错？”明珠问三公子。
“比如说，容若哥哥能够胜任任何品阶的文职或武职，皇上却只让他做殿内的帷幄之臣。”
“瞧瞧小揆方，也像是长大了一般，”觉罗氏欣慰道，“懂得为长兄考虑了。”
“回额娘话，揆方最喜欢容若哥哥了。”
三公子说的是真心话。
这个纳兰家里面，的确是长兄最好。
就好比是渌水亭花园里的书写了大字的大石，天底下哪有兄长会在反复看了弟弟的书法之后，连夜照着弟弟的行笔风格、雕刻出一个写了弟弟名字的“落款章”的来相赠的？
——只有我揆方的长兄纳兰容若。
——那枚落款章，我一辈子珍惜、一辈子受用。
*
吃罢火锅。
下人们端上了一些只有明珠府才能吃的上的新鲜水果。其中，就包括容若爱吃的：盐水泡凤梨。
“我明珠的三个儿子都不会娇生惯养，锦衣玉食只是应得的福分。”
说着，明珠恨拍了一下石桌：
“朝中流传我明珠贪婪，像是于成龙那种仗着一身正气就为所欲为的清官，竟然敢当着康熙皇帝的面跟我作对！”
明珠从袖中拿出一串不知道什么时候准备好的菩提手串来，戴在容若的左手上。
“这朝中有不少人见不得纳兰父子好，但是我儿子的安然，由我这个做父亲的人来守护。”
“于成龙说我溺爱容若、逢迎皇上，不配为臣！”
明珠甩了甩凤梨片上面的盐水，道：
“我就给他顶了回去，我的大意是：你于成龙当清官就只会给朝廷省钱了？因为省钱而导致修河筑坝的质量问题，后期补救，消耗的银子更多！说什么治理黄河以治理各河口为主？釜底抽薪，扬汤止沸有用吗？”
“皇上就叫于成龙自己掌嘴二十。”
“老爷，你反驳得好！”觉罗氏解气道，“那样倔脾气的清官不会认错，掌嘴自然是最合适的。”
明珠脸上没有什么表情，吃完了一块凤梨，又拿起了另一块。
小揆叙问：“阿玛，我们纳兰家为什么会招惹像于成龙那样的清官？”
明珠简单道：
“在阿玛看来，皇帝脚下的官僚只分两类，一类是德行配位，另一类是德不配位。但是有的清官，就是看权高位重之人不顺眼。”
“哼，于成龙，与其说是真的有骨气肃清不良之风，不如说纯粹是想在情怀上获得自我满足感。所以，那家伙才敢跟我纳兰家过不去！”
容若切中要害道：“阿玛知道清官最怕什么吗？一是人赃俱获，二是欲加之罪。阿玛你要有心让皇上革职于成龙、而重用靳
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