早膳结束后，蔺稷去给杨氏请安，未几回来时身后跟着一众医官，说是给隋棠复诊。
她除了对光亮有一点感知，头上的包略有消肿外，其他并无变化，还同数日前一般。诊断病症便依旧如此，乃大婚当日撞于辇轿，淤血堵脑导致失明。
“按说既存淤血，现成的法子便是用药活血化瘀。但殿下这一撞，正好撞在眉上一寸的阳白穴上，血涌其间压在了上头。阳白穴，原是眼睛周围的九大穴之一，平素按揉阳白穴，可清头明目，祛风泄热。却也是九大穴位中最为敏感脆弱的一处，若是一旦用错药，或者是针灸不得法，则会导致永久失明。是故臣等开了四个药方，控制药量给殿下试用，以观后效。这四味方子每一味配置了三日的量，凡用过一味歇三日，再用下一味，总计二十四日。若是待四味方子试后都无用，且再行针灸疗法。至于针灸之法，吾等尚在商议中，还未理出具体方案。现下药方在这处，还请司空大人过目。”
“本官不懂医药，倒是殿下通医术，你且读与殿下听听。”尚在寝屋中，隋棠坐在临窗榻上，蔺稷在她对面坐着，容医官上前给她轮番切脉。
回话的医官是会诊中的主治大夫林群，应喏读过。
四味方子分别是明目龙骨汤，赤芍五红汤，当归丹参丸，白术柴胡丸，期间又讲了各方所含药材及用量。
事关自己的病情，隋棠听得很认真。她其实不过略懂医术，乃半路出家，所学更是一知半解。但这四味药所用之药材确实都是治疗眼疾的，且其中何种药为主、哪些药材为辅，闻来让她醍醐灌顶，兼之针对她个人病情而增减相关药材用量以及调试的时长等，一时间隋棠心中纳罕又钦佩。
但却还是忍不住腹诽，这林群七日里同自己说的话加起来都没有这一日多，亏她还问了不止一次。可见谁才是他们真正的主子。
她这样想，面上神色便丰富起来。初时的仰慕之情须臾间被愠怒取代，很快又化作一片了然，甚至还隐隐带了一丝同情。
原是她后来回想，林群一干人等也属不易，说到底还是有医者父母心的。敷衍她，却没有敷衍她的病情，否则绝不可能在这被召唤的短短间隙，就想出四种方案。
于是，闻话至最后，她面上无澜却眉中生悯，白绫下眼睛弯弯，似天边新月。
静美又苍凉。
蔺稷不知何时开始目光又流连在她身上，许久未动，辨不出喜怒 。
殿中一时静下。
博望炉中熏香袅袅弥漫，门边滴漏水声叮咚。
数位医官面面相觑，其中一位推了推林群，林群两厢权衡下，还是对着隋棠开了口，“不知殿下闻臣之方子，有何见教？臣等洗耳恭听。”
“极好的方子，林医官费心了。”隋棠意识到殿中莫名的安静，遂展颜解围，“往后日子，还得有劳各位。”
“既如此，都退下吧，好生照料殿下。”蔺稷开口谴退诸人。
隋棠念想今日林群话多，欲留他下来问问那几味方子，哪怕留个学徒药童也成。
实乃她前头失明又纳毒，人困混沌中，这会丹朱被除，对于治疗眼疾心中也知晓了大概，心神放松下来原本最应该做的当是即刻回宫中一趟，给母后报平安，与阿弟相商应对事宜。但她还摸不准蔺稷心思，只怕贸然开口会适得其反，别到时连中秋都回不去了。毕竟那颗丹朱，被发现得委实蹊跷。
这样思忖之下，她方才打起医官药童的主意，想寻人与她说说医书医理，打发时辰。
看医书寻草药是她为数不多的喜好，乃独居漳河畔的那些年里养成的。
漳河水退之后，草庐中值钱的东西所剩无几，她意外寻到两本残破的医书。可惜教她读书的先生在来冀州的路上就遭遇时疫去世了，她便一直没有正经开蒙读过书，不识字不通文。而仅剩的一位女医奉也丧生在那场洪水中，两本医书想来便是她的。
所幸出门往东半里有一位教书的老先生，半身不遂地瘫躺在破屋中。隋棠便拿着书来请教他。
两个人，一个是被世人唾弃的帝国公主，谁都知道公主命格原是大贵之相，因妨碍双亲手足才被逐来冀州。这一来，便惹漳河发洪水，可见是贵福未至，灾祸先行。不知是谁在何时传出了这样的言乱，漳河畔的百姓怨恨之余，想起前些年公主被冀州牧卫泰捧在高台的情景便又心生畏惧，于是索性对她敬而远之，不欲理会。而那老先生，身患顽疾邋遢无比，无妻无子，在这个人人自扫门前雪的年月，自也无人愿意管他。
一个妙龄的少女，一个六旬的老人，就这样作了伴。
“孤管你吃喝，还给生火取暖，你且教孤认字。”
“孤认了字，学了医，便给你治病。”
于是，将近一年的时光，老先生隔三差五就能吃上一顿饱饭。隋棠饥肠辘辘但学会了不少字，将一本医书完整地看完了。
第二本医书看到一半，隋棠开始上山采药，熬药给老先生喝。老先生喝了几回，手抖得不那么厉害了，便不知从哪里掏出一本《同鉴》（1）扔给她。
七零八落的一本书，隋棠小心翼翼地整理好，想着待老人口齿清晰些，再让他教自己读书。
老头哼哼冷笑。隋棠知晓他的意思，是说等不到了。
“能等到，这本书上还有好多药方匹配您的病，我都寻到不少草药了，就差两味。而且第二本书是讲针灸的，待我学会了，我也可以试试。”
隋棠很幸运，没到半个月就凑齐了剩余草药。
老头很不幸，这个半吊子小医女只懂配药不懂药量，他在服用了她的第三贴汤药后，死在了一个银河倒挂的夏夜里。
漳河畔的天和漳河水连成一片，天上的月亮落进江水里，河畔的少女手持蒲扇给老人细心赶蚊虫纳凉。四野的萤火虫眨着亮晶晶的眼睛，是飞来人间的天上星。
小姑娘测着老人鼻息，在他身边坐到天明，手中的蒲扇摇啊摇不敢停歇。
又只剩了她一个人。
所幸她认了些字，识得不少草药，便蒙面换妆，寻一些奄奄一息的人，给他们送一些可能有用、可能无用但也能当水喝的汤药，死马当作活马医。活了算她医术高明，死了也赖不到她头上。
她和他们说，她是天女，不收诊费，但受香火。
一个香梨，半袋红枣，三两小麦……皆为香火。
她吃的少，攒下来的“香火”被偷偷送去城里售卖，得了银钱便去买笔墨，再去城西的书摊看医书，一目十行，回来默于树叶上。然后学会更多的医理，认识更多的草药，可以给更多的人治病，获得更多的香火，如此往复，如此存活……
是故，这厢置于金阙玉楼中，又是杏林国手环绕，光阴漫漫，她自然生出这念头。却只是张了张口，闭上没再说话。
实乃方才殿中骤然的息声让她警惕，她眼睛看不到，耳力却好了许多。先是周遭医官呼吸声急促起来，随后还有个人抬袖拭汗的布帛声，她听得很清楚。
医官回话无错，这莫名的恐惧只有可能是蔺稷无声的威压。
隋棠不欲再累人不安，冷脸扭过头去。
顷刻，闻脚步声忽近，四周光影暗下，不由坐直了身
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