轿子一路上摇摇晃晃，终于在一阵轻微的顿挫后彻底停稳。
余黎收起撑得发酸的手，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，含糊问道：“到了？”
为了赶今日的宫宴，她寅末卯初就被人从被窝里拖起来梳妆，天边还挂着半片月亮呢。
搁在现代，不过凌晨五六点而已啊！
宅子离皇城实在远得恼人，一路上轿厢颠簸，帘外天色由墨黑渐转为鱼肚白，余黎早已颠得神魂飘忽，连抱怨的力气都攒不起来了。
秋玉利落地掀开轿帘，初冬的寒气倏地灌进来：“小姐，到了。”
她说着便转身先跳下了马车，伸手要来扶。
余黎探身出去，迎面便是扑簌簌一阵北风，刮得人脸颊生疼。
她不禁打了个寒噤，混沌的脑子被这冷风一激，顿时清醒了大半。
吸了吸微凉的鼻子，她拉紧斗篷，正要跟着秋玉往宫门方向走。
“阿黎！”
一声清亮的呼唤自身后传来。余黎脚步一顿，循声回头望去。
宫门前白玉阶旁，两道熟悉的身影正朝她挥手。
左边是戴玉，裹着件海棠红织锦斗篷，衬得圆圆的脸颊红扑扑的。
右边是花疏影，一袭月白鹤氅，依旧那副娴静模样，只眼里含着笑。
“好巧啊，你们也是这时候到？”余黎眉眼弯了起来，心底那点因独自入宫而生的细微紧张，在见到友人的瞬间便烟消云散。
“可不是嘛！”戴玉几步凑过来，亲热地挽住余黎的胳膊，“我娘生怕迟了，天没亮就把我轰起来了，她和爹先进去了。”
她说着，眼睛已亮晶晶地望向巍峨的宫门深处，仿佛能穿透重重殿宇看到宴席似的。
“咱们快进去吧，我都等不及了！不知道皇后娘娘的生辰宴都备了什么好吃的？听说光点心就有九九八十一样……”
花疏影跟上来，闻言轻笑着摇头，嗓音温温柔柔的：“你啊，待会儿进去了只管努力吃便是。反正今日的重头戏，又不真在那些吃食上。”
她目光转向余黎，语气里带上了几分俏皮的打趣，“今日的主角儿，可是咱们的‘慧断君’呢。”
“对哦！”戴玉猛地想起，挽着余黎的手晃了晃，满脸的崇拜，“阿黎你也太厉害了！那案子断得漂亮，满京城都传遍了。我本来早想去给你贺喜的，偏我爹娘——”
想到这儿小脸顿时垮下来，她撇撇嘴，学着长辈的腔调：“看看人家余姑娘！你若有人家一半的慧敏心性，我跟你娘做梦都要笑醒！”
“就为这个，硬是把我关在房里啃了好些天的圣贤书，大门都不让多出！”
她越说越委屈，眉毛耷拉成八字：“眼下可好，他们恨不得把你的小像描下来，直接挂在我床头，叫我晨昏定省地瞻仰呢！”
余黎脑子里立刻浮现出画面：戴玉的绣床锦帐间，自己一张脸悬在床头，无论昼夜都挂着“标准”的端庄浅笑，静静俯视……
“咦——”她浑身一颤，胳膊上瞬间起了一层细密的鸡皮疙瘩，赶忙搓了搓手臂，把那诡异的想象抖落。
“噗嗤。”花疏影以袖掩唇，还是没忍住笑出了声。
“阿玉，你这说的……也太瘆人了些。余伯父伯母便是再盼你上进，也不至于如此。”
她笑罢，才整了整神色，但看向余黎的眼中仍流转着明亮的光彩，声音也放轻了些，却透着由衷的钦佩：“不过阿玉这话倒提醒了。”
“阿黎，如今你可是咱们京城里许多姑娘家崇拜的对象了。”
晨光熹微，落在她清澈的眼底，像是落进了星星。
她望着余黎，唇角抿起一个柔和的弧度，又认真地、轻轻补了一句：
“自然，也是我的。”
一旁的戴玉依旧苦着脸，仿佛已经预见了宴会上好友被众人簇拥、自己插不上话的“凄凉”场面。
“那待会儿进了里头，你见了其他崇拜你的小姐妹，寒暄应酬都来不及，可不就没空同我们一处说话儿了？”
余黎看她那忧心忡忡的模样，故意挑了挑眉，逗她：“怎的？光吃生辰宴还不够堵你的嘴，还要拉着我聊天才尽兴？”
这话像是一下子点醒了戴玉，她眼睛“噌”地亮了，方才那点小郁闷瞬间抛到九霄云外。
伸头凑近余黎，连声音都染上一种压低的、跃跃欲试的兴奋：“我们可以边吃边聊呀！而且——”
她左右瞟了瞟，确保没有宫人近前，才用气声神秘兮兮道，“我们可以和你说说这些年京里头所有的、顶新鲜的八卦！保管比台上的戏文还精彩！”
是那种即使刻意压低嗓音，也藏不住眉飞色舞、恨不得立刻倾囊相告的兴奋。
余黎看着她这模样，又瞧见一旁的花疏影虽然还端着娴静姿态，但眼底也掠过一丝“确实如此”的赞同微光，忍不住笑了出来。
她点点头，应得爽快：“好啊。”
心里却了然，看来这两位能玩到一处去，志趣相投、同样热衷探索这京城繁华表皮下的涓涓秘闻，怕是重要原因之一。
这深宫高墙内的盛宴还未开场，她倒先对宴席之外“附赠”的“京城秘闻录”生出了几分期待。
三人说笑间不知不觉走到了琼华宫，正欲迈入，身后传来谢澄的声音：“疏影！”
那嗓音清亮，穿过宫门前熙攘的人声，直直落到花疏影耳中。
她脚步一顿，心尖无端轻颤。
三人齐齐转头，只见谢澄自汉白玉阶下快步走来。
才出的日光穿过宫檐，在他火红的锦袍上投下流动的光影，显得更加耀眼。
他步子有些急，额角沁着薄汗，眼中却亮着某种雀跃的光，径直走到花疏影面前，隔着一臂的距离停住了。
“疏影，”他声音放轻了些，像是怕惊扰了什么，“这是我前几日荔县之行看到的，我瞧着……极为衬你。”
说着，他从怀中取出一个巴掌大小的檀木盒子。
那盒子纹理细密，边缘已被摩挲得温润，显然是在主人怀中揣了多时。
他递过去的姿态郑重，指尖却微微绷着，泄露出一丝不易察觉的紧张。
花疏影尚未开口，两旁揶揄的目光已如实质般投来。
戴玉抱着臂，眉梢扬起，余黎则抿着嘴，眼里尽是了然的笑意。
花疏影只觉得耳根烧了起来，慌忙伸手，几乎是从谢澄掌心“抢”过那盒子，指尖不经意划过他的掌纹，温热的触感让她心跳更快。
她看也不敢看谢澄，低着头飞快地将盒子塞进宽大的袖笼里，仿佛那是什么烫手的宝贝。
檀木盒子贴着腕间的肌肤，隐隐散着清苦的香气，还有他怀里的余温。
“你去了荔县？”余黎适时开口，打破了这微妙的静默，她转向谢澄，语气自然，“那裴砚呢？没同你一道？”
“阿砚……”谢澄这才从花疏影绯红的侧脸上收回视线，左右望了望，随后抬手指向宫墙一侧的荫蔽处，“在那边呢。”
众人循着他所指望去，只见琼华宫朱红的高墙下，一
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