次日一早，苏砚秋被阵阵敲门声闹醒。来人不轻不重地发出一阵又一阵的声响。
苏砚秋昨夜失眠，临近天亮方才睡下，此时在睡梦中迷迷糊糊闷着，当下就喊道：“……意声，将门关上。”
“恩人。”沈乐竹听见屋内动静，敲门的声不禁更重了些，“恩人？你醒了吗？”
似一声闷响，什么物件撞到了地上，下一秒，房门被人使力拉开，发出重重的吱呀声，显露出主人公的不耐。
苏砚秋没什么骨头般斜斜依靠在门房前，自带着一股未清醒的困意，极有礼貌道：“这位沈姑娘，你可否告诉本君，不到辰时，你来我房前做什么？”
沈乐竹将手中端着的东西向前，有些犹豫是否要回答。苏砚秋昏睡前答应的事现在还作数吗？
她想着，揭开了食案的竹盖，向屋内望：“我昨夜就听闻恩人醒了过来，江小友过来交代事时，我本想着来找恩人，但被他拦了下来。”
苏砚秋让开位置，让人进了屋内。由着日光，眼睛逐渐舒展开来，苏砚秋也清醒不少，她眨了眨眼，才发现沈乐竹今日竟然换回了女儿身。
一身粉色的破旧长袍子，外面罩着件同色的斗篷，只长到膝盖小腿下方。少年头上素净，墨发被青色绸带尽数扎成一个垂鬟分肖，金坠子隐藏在发丝间。
好一个意气风发的少年。
少年放下食案，又端过那碗吃食，复而从下方镂空处拿出一身叠的方正的衣裳。
“吃食是江小友临走时熬好的，衣衫是我过去穿过的。”她轻道，“恩人，今日便是新月初七了。”
肃然的神色内里卸出些局促不安，沈乐竹又问：“恩人还记得你答应我什么了吗？”
“杀了檐下舟的妖。”苏砚秋道。
她歪头看着她，片刻后，她扫过那身衣裳，一把撩过衣衫，目光转向桌上的吃食。
还是桃花粥，只比昨日的多了些干桂。
尚且刚过辰时三刻，江奕舟他们该是已经到了山下酒楼。
沈乐竹见状，似叹了口气，不知还要不要说。
苏砚秋望向沉默的人：“这不是你之前想要的吗？我那时没有答应你，现在答应你了，你也要记得我的条件。”
找到谭安的踪迹。
“我知晓的。”
沈乐竹默默将衣衫推进，道出事实:“他们已经进了新的仙府，我没什么办法进去，只能委屈你换一身衣衫跟我一起混进去。”
苏砚秋左右其事问：“你那位阿伯未曾来找过我？还有那位沈墨玉。”
沈乐竹身形一僵，开口道：“恩人，我那位兄长已经被族人处置了。”
真有点意思起来了，苏砚秋放下汤匙，再次仔仔细细将沈乐竹审视过，突然，她发现什么，意味深长询道：“小姑娘，你在难过？”
那般一丘之貉，为那样的人难过？
时间一分一秒过去，沈乐竹微叹着摇头，眼眸里的情绪带上了不解：“我只是不明白。”
这有什么不明白的，不过还是利用。
沈乐竹利用自己，檐下舟的人利用沈乐竹，她亦带着这样的心思，对待江奕舟。
从头到尾的，都是利用。
苏砚秋想着在梦里给自己动手脚的妖，轻轻一笑。
既然如此，她必然要跟去看看。
—
在沈墨玉那处撂来的笔有了用处。
顺着那滴新鲜割出的血，苏砚秋牵着一股灵力半由着沈乐竹的手当下一绘。
强大的压力，控住躯内的本源，压制住更大的气势，苏砚秋脚尖点地，任由着本源的灵力倾泻。
窗外风景在两人身侧一晃而过，下一瞬，空中浮云在眼前逼近，直逼人眼。苏砚秋在上空轻飞，浮云之下，遥遥见到长长的队伍自上千阶的台阶一步一扣再向前。
竟真是供奉，诚心诚意的模样。
苏砚秋将身后捂住眼的人拉开，悠悠问：“你们族人画的宫殿怎么还需迈这么些台阶？”
是诚心吗？跨过那上千阶梯便是画妖一族给予那位仙人供奉画的诚心？
沈乐竹眼也不眨地看着山脚，只是扯了下嘴角：“恩人，我们下去吧，待进到山崖内，再混进去就难了。”
一旦画卷的画轴关闭，饶是有绘生笔也无济于事。
苏砚秋瞧着一群人身上与自己身上相似的衣衫，原本微皱的眉头一松，似春风拂面。
“我不喜欢这身衣裳。小画妖，出了檐下舟，你需还我几身新衣衫。”
云下三千长阶只剩几步，再拐过半个角落，便再也进不去。沈乐竹不曾想到苏砚秋一点也不心急，只能再次叫道：“恩人——”
“不逗你了。”
几个字轻描淡写落下，失重感接连而来，苏砚秋隐了修为，拉住人隐匿进队伍最后方。
身形显出，霎时前方队伍停下，紧接着，苏砚秋便见着前方人再次跪成一片。
台阶往上，巍峨的宫殿坐落在云峰之中，山道两边树木盖林，显露出只供一人通行的三个路口。
竟又是百来阶石梯。
苏砚秋当下气笑一声，肩膀微微耸动。再看余光里，沈乐竹同样面色困惑，却仍旧直站着，没有下跪的姿态。
好生傲气，决然又带着习以为常。
苏砚秋勾起一边嘴角，微微压低了声：“小画妖，你不跪？这可是你们一族供奉的仙人。”
“或者——”苏砚秋将眉一挑，似是随意道，“你跪我，我额外护着你。”
沈乐竹瞧着女子抄手挺立在原地，不卑不亢，一袭粉衣被她穿着带了洒脱的意味，高挺的鼻子下，笑意几乎快从那双眼睛溢了出来。
沈乐竹声音几乎低不可闻：“我不跪您，您亦在护我。”
那九个字说得郑重又轻，落在苏砚秋耳朵边，每个字都带着持宠而娇的意味。
似有所感，苏砚秋霍然转过身，像猎食的猛兽找寻着什么，最终落到前方人群缝隙间。
气氛骤然凝固，沈乐竹神色也倏然起来：“恩人，是不是被发现什么了？”
绘生笔早被沈乐竹藏回了原地，她不太清楚是不是会有人根据那点与画作不同的灵力，追寻到两人。
苏砚秋收回视线，表情不变：“你害怕了？”
骗人的时候不怕，威胁人的时候不怕，要灭他族的时候不怕，现在怕被发现。
两人不知不觉到了队伍中间。眼见着要到她们二人，苏砚秋笑了声，再开口道：“现在怕也不行了。”
前方分队的人早已散开，两人默契地收回话，垂下头，被各自带到两边。
路口处各站着三位领队者。画妖粉衣白发，头戴花簪，腰间一支笔悬挂。
其中一男子道：“你去这边，”
他原本不紧不慢，看到苏砚秋，声音骤然高了几度：“你，你！朝仙叩拜，遮什么面！这是大不敬。”
苏砚秋背过身将绸面取下才抬起头，似被吓到，谓叹：“小妖只是想去涨个见识，因着长得丑，才戴了面纱。”
她声音似控制不住地发抖，脸颊左边的血口由着说话的动作再次扯开，血肉翻出。
“真是、”领队者一惊，“走走走，将面纱戴上，不要将血滴到画里！你快些走罢，不要吓着别人。”
被人光明正大嫌弃，苏砚秋面上仍笑容不变，甚至扩大了几分，只低垂着眼，将伤口抹掉，一脚踏进那处路口。
面前一黑，随之鼻边挂过阵阵朔风。山崖一路往上，隐约可以见到半点飞檐。周遭的空气内似有似无的气息，平白有些让人放松。
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