学子身音哽咽，不似往日淡然自如，素尘一时未反应过来，等她伸头回望时，只看见那人清隽身影。
看不见他的模样，但整个京城，如此矜贵玉郎，素尘也很难猜到另一位公子。
她在男子回头那刻，正身躲开了这次会面。
鼻尖充盈的黄纸味，也在马车驶离时，愈发淡了下来。有人捂住别人的嘴，不愿徐大人的丧事传出去。也有人睁开眼睛，看到了一直捂在自己眼睛上的手。
到了茶楼，素尘从锦囊里取出一银块，借着下车的动作，悄悄放到马夫水壶边。
她扶着车壁，慢慢踏到石地上。
过几日便要科考了，就连崔明安这个主考官也日日准备起来，这茶楼里却不乏那些个被近来变故激得心神不宁的考生。
她将头上帷帽纱幔放下，遮了视线，便也感觉安静了不少。
伴着茶楼中心水榭处琴师们转轴拨弦声，桌上煮茶的壶上萦绕着丝丝烟雾。
今日客人众多，却不如之前那般喧闹。
青衣学子靠在椅背上与身旁同窗吟诗作对，字字句句，皆彰显学问。素尘坐在账房里，透过半窗瞧了他一眼，果真是世家子弟。
那人模样仿佛是今日便是过几日的考场似的，不住赋诗，恨不得把自己肚子里的学问墨水全部舞弄出来。
旁边那些为了与同窗讨论科考事宜的学子听着他的卖弄，皆露出好奇之意。
“姑娘……找到了。”掌柜出声打断了素尘探究的目光，他递过来了一本账本。
上面端正地用小楷写着账目时段和各个明细分项。
素尘用手翻着纸页，看着前面的墨迹，意味深长地轻笑一声。
“姑娘……”还不等掌柜说完，素尘伸手做出噤声的手势。
她不再一页一页翻，直接比对着自己从府里拿过来的那本账，翻开最重要的那几页。
“掌柜，这几处您再看看呢？”她指着自己划了红圈之处，语气温柔，“借贷方怎么未写清楚？”
掌柜见还是躲不过，只能狡辩：“有些公子小姐确实喜欢带着帷帽将面部遮住，他们不肯说，咱们也实在不知是何人。”
“这几笔不算小生意吧。”
“实在是不知是何人啊！”他摸着自己的胡子，眼神飘忽不定，“更何况他们的身份还是不查清楚为妙。”
“你既然这般遮掩，怕是不止上次那位吧？”
听了这话，掌柜动作一僵，但他想起自己的苦劳，这楼里上上下下的收入，忽然有了底气：“姑娘怕是早就猜到了大概，不然也不会有此一问。但姑娘啊，生意到了手里，岂能不做？”
“那些人的生意也是你敢插手的？”素尘神色不变，依旧是那副云淡风轻的模样。
掌柜看着素尘腰带上挂着的崔氏木牌，上面花纹精细，暗示着女子在崔府多受重视。他知素尘的手段，也无甚恶意，只希望能说服她，少些莫名事端：“请看这个。”
他从暗处藏着的锦盒里拿出一块金锭，和上次似是同一批铸造。素尘摸着上边的官印，抬眸和掌柜对视。
账房与外面只做了个半窗，无甚木窗遮掩，除了纱幔遮光，怕是也只有那总是卷起的竹帘了。
掌柜看了眼外面情况，确认了外边无人看过来且看不真切里边人动作后才压低声音说：“确实不是上次那位……来的人不是同一批，分明不知道对方的存在。”
“姑娘放心，他们没有表明身份，我们也只是开门做生意。那些政治场上的事和我们这些铜臭之人无甚关系，”掌柜把自己心里话说出来，“先前确实有几分顾虑，不敢写进账里。但是如今京城动荡，也不知能做多久生意了。”
“罢了，今日回府后便会将您这番话带到。”素尘这次出行本就醉翁之意不在酒，也没打算对掌柜下手。
她出去挑了个喜欢的位置坐下，让掌柜上一壶茶水，今日也想听听茶楼琴师新曲。
虽不知她今日突然有这般悠闲，掌柜的也没多说什么，只是默默走到前门让店里伙计注意着这边一些。
今日琴师擅琵琶，粉裙绰约，抱琴掩面。
她似是注意到素尘，抬眸向她腼腆一笑。玉指虚虚向她这处轻轻隔空一点，再忽得收回放在弦上。乐声渐起，引得旁边轻声交谈的茶客们住口听她弹奏。
先前那招摇学子也停了声，闭上眸子认真听曲。
那琴师手中琵琶音忽然急促起来，铿锵有力，仿佛在控诉着什么。水榭上布着的纱幔飘起，露出她的容貌。素尘分明看到她嘴角噙着笑意，看了眼那位学子。
心里顿觉不妙，她猛的转头看了过去。
那学子仿佛听出了什么弦外之音，眼神变得悲戚起来。
响彻在茶楼的乐声忽然顿了一下，在大家屏气敛声时，那双素手轻轻一挑，先前急促的琴声变得婉转哀怨起来。
不对！这琴师在挑动各位学子的情绪！
素尘抓紧自己手里一直捏着的木牌，想起身离开。但想起什么，又继续坐了下去。
果然不出她所料，这弦外之音自然有人听了出来。
那锦衣学子环看了一圈，最后仰起头来喊了一声：“吾心哀矣！科考在即，在座即将赴考的各位难道不觉得……”
他没说是什么事，但有些关心朝堂的人早就明白了，也有的完全接触不到上面的消息，如今一脸茫然。
他哽咽着，说不出话。
但他出声了。
素尘紧紧捏着手里木牌，上面边角和她袖中玉坠一样，膈得她生疼。
如果放手了，或是抬起手，她也就不疼了。
但是她此刻不敢，怕脑海中徐姨娘吐出的血又染上她的衣裙。
“章景你休得胡言！”被高姓子弟们围着的王家公子嗤笑一声，“徐大人分明是自己出了意外，怎么被你说得好像有什么隐事一般？”
原来他是章景。
素尘端起茶杯，看着他们。礼部尚书之子，身份不低，难怪敢出头。
章景瞬间就被激怒了，他指着王公子的鼻子骂道：“文臣死谏被你们这群混蛋诬陷成如此！可恶可恨！”
那些不明情况的人终于听懂了，面上皆露出悲戚和不安的神色。他们都是想做官的，文官皆以死谏为荣，若是连自己走到这一步也会被如此对待……
这位王公子也是本次参加科考，素尘记得王夫人让人
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