乌镇西首跨两条胡同，设有“礼宾馆”，用来接待各地前来郓州的上宾、来使、有才贤者，甚至草莽英杰。馆舍共房一百余间，还辅以游宴厅、演武场、讲堂、书楼等建筑，有山山水水，又巍巍大方。
沈闵之特特挑了一处上好的院落，又亲自安排崔岑等人的食宿。
等崔岑下榻，就见到了两个熟悉面孔，赫然是昨夜在沈家暖床的那两个侍女。
那嘴角有颗小痣的少女，名叫小蛮。面对崔岑目光，小蛮大方行礼道：“崔侯爷，使君派我二人过来做些洒扫杂务，我和小莲不敢近前打扰。”
这爽利模样，和昨晚灯下的袅袅娜娜完全不同。
崔岑不置可否。
见侯爷没有打发她们，世仆崔糕忙上前把两个娇滴滴的小美人领下去。哎呦，这模样哪能干粗活，还是留着看晚上有没有造化罢！
一把山羊胡的崔糕年近五十，仍是体格健朗，耳聪目明。他从小看着崔岑长大，现在只和老太君一个心愿，那便是能看到小侯爷娶妻生子，再让他带几年小小侯爷。这回跟着南下照顾起居，崔糕暗地里甚至得了老太君示意，只要是身家清白女子，不拘崔家子孙从哪个肚里出来的！
这“暖床”规矩崔糕是清楚的，招待贵客都选的清白女孩。有些特意调|教过的，才貌不输大家闺秀，一旦客人受用过，离去时主家多半会成人之美。小侯爷一直对女色看得淡，崔糕现在只盼江南这些娇俏美人能叫侯爷开窍了！
一旁的钟意瞧见崔糕神情，就知道他在想什么，撇撇嘴又不敢笑。
晚上崔岑带着林敢和钟意去讲堂，听江南士人坐而论道。崔糕看着快到戌时末，既不见小侯爷回来，也不见两个侍女过来，忍不住要去催一催这两个不务正业的女娃。
他刚走到西厢门口，忽然听见屋里提到“崔侯”。
屋里，小蛮和小莲二人正坐在绒厚地垫上。小莲的容貌更秀丽些，眼眸似含一层水光，无论什么姿态都有三分楚楚可怜。灯下看美人，越看越美，此刻她长眉轻蹙，语声犹疑：“咱们真的不过去？”
“你瞧瞧，昨晚那样都没叫留下，可见崔侯不论何故都是不愿和我们有牵扯的。”
“可使君送我们来……”
屋里静了一瞬，随即响起小蛮的调侃声，“那又如何，你还敢强上不成？别想了，熄灯罢。”
窗上的灯光即刻黯了下来，语声也越发低不可闻。
“小蛮，你不想跟崔侯么？”
“……那也得有命留下。”
崔糕那个愁啊，不但小侯爷不近女色，现在女色也不敢近小侯爷了？
忠心的老仆人回去看到小侯爷冷冷清清的床榻，只得在被窝里放上熏笼，哎，愁啊！
……
崔岑来乌镇，自然不是来吃吃喝喝的。
难得第二日放晴，陪客的一行人就来相请。领头的除沈复外，另一位是郓州府衙清吏司的主客郎中沈庆，也是沈复的堂叔祖。
以崔岑的身份，原该是沈闵之亲自作陪，但崔岑几番坚辞婉拒，称不敢耽误太守公务繁忙。沈闵之便退一步让儿子沈复代为陪客，想必他们年轻人在一起更有话题罢？
几人互相见礼问安后，沈庆便提议今早去乌镇最大的桑园游览。
崔岑欣然允之：“江南事桑养蚕久矣，天下丝绸无出其右，我正心向往之。”
一行人登车，车轮辘辘，要往十几里外的青陀山而去。
车上，沈庆见崔岑对桑农蚕事感兴趣，便详细介绍开来。
这位主客郎中可不只是仗着辈分的绣花枕头，他心想反正桑树只适南方土壤，蚕宝亦不能存活于北地，倒不怕卖个人情让崔岑听去。沈庆便从桑树的种植一直讲到蚕室建造，蚕种孵化，养蚕的十几道工序。
沈复也插补几句，气氛十分融洽。
“崔侯现在去到桑园，便能见到浴种了。浴种需多次进行，一次在腊月里要经寒冻沥去余毒，二次要在清明催青前以温水浴之。浴蚕有两种方式，蓬阳和莱州这些地方多是用石灰法，我们郓州则是用盐水浴法。此法是将蚕纸浮于卤水上，浸浴十二日后捞出，再于微火上烤干……”
“老郎中且慢。”崔岑听得津津有味，却忽然出声打断，饶有兴致地朝沈复和沈庆的脸上看去。
只这一个停顿，林敢和钟意均是面色一变。
沈复二人却有些莫名其妙，被他们三个探究的眼神盯得心里打鼓，“崔侯，为何——”
话还未说完，只听马车底部陡然一声“喀嚓”断裂的脆响，车厢忽向侧边一沉！
电光火石间，崔岑三人有所防备，顺手抵住了车壁。坐在对面的沈庆和沈复却没有反应过来，顿时惊叫连连。
沈复狼狈不堪，朝车外惊怒道：“混账东西！外边发生何事？”
“是车轴，”不等车夫回答，钟意推开车窗，探出脑袋扫了一眼，“车轴断了。”
钟意话音刚落，车厢底部又是一声巨响。沈复直接要扑到崔岑怀里，崔岑眼疾手快扶住了他肩膀。
陡生变故，两匹拉车的骏马被辔头扯得剧痛无比，唏律律嘶叫着，眼看就要失控。
崔岑当机立断，将沈复推向钟意：“你们两个带人跳车！”
钟意接住昏头转向的沈复，转瞬便见崔岑已跃出车厢，飞身到了一匹马背上，不由惊呼“侯爷小心！”
“跳！”林敢大吼一声，一脚使劲踹开结实的车壁，抱着老郎中就是纵身一跃。
钟意不敢迟疑，依样跳车，带着沈复就地滚了几滚卸去冲力，也不管沈复摔得七晕八素，甩手就把人丢开。做为近卫，他便是崔岑的影子，他脚下发力，如离弦之箭往惊马的方向飞奔而去。
他的侯爷，可万万不能出事！
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