到了第二日,黛玉、迎春、探春、惜春几人早早地约好,各自带着丫鬟婆子浩浩荡荡地到了薛姨妈处。彼时的薛宝钗已提前一日回来,早早地接迎在了门口。一见她们进来,忙迎上前来,笑道:“今儿你们可有口福了,我哥哥居然弄来这么粗壮粉脆的鲜藕,还有一尾那么新鲜的鲟鱼,那么大个的西瓜,都被我扣下招待你们了。男客那边只给他们留了一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪。你们说,这个待遇可还满意?”
黛玉玩笑道:“还不够!怎么着也得把暹猪留大一半,只让他们尝尝猪尾巴就好!”一句话逗得大家都笑了起来。
这时,薛姨妈听到动静也迎出来,笑道:“我的儿们,可把你们盼来了。”
探春笑道:“姨妈自打搬到这个新宅子,我们还是头一回来呢,我这一路走来,竟觉得这里比梨香院的景色强百倍。”
薛姨妈笑道:“可是探丫头最心细,居然还留意起景致来。既然你觉得好,就时常来逛逛,也好给姨妈解个闷儿!”说着话,早将众人让进来,一时上茶的上茶,上瓜果的上瓜果,好不热闹。
黛玉也是头一次来薛姨妈的新宅子,她也同探春一样,觉得这里是个极难得的清幽所在。所以,等到上了席,只草草用了几口,便趁着人少到外面随意逛逛,消解消解。
这所宅子位于荣国府东北角,平日里清幽得很,所以鸟雀众多。本来,早上她们这帮人忽啦啦涌进来时,确实惊扰了它们,扑棱棱都飞远了。不过这会子大家都入了席,院内清静下来,鸟儿们便又大着胆子飞回来,立在枝头啄食红透了的山楂果,惹得黛玉忍不住仰头观望。
这时,薛姨妈正打厨房那边亲自查看回来,见她独自在这里观景,便笑道:“怎么跑出来了,是饭菜不合口味吗?”
黛玉笑道:“饭菜好得很,只是我食量小,不过几口就吃不下了,姨妈不用管我。”又趁机感叹道,“姨妈这里越来越像个世外桃园了,连鸟儿的午餐都这般丰盛!”
薛姨妈听她话说得好听,越发开心起来,笑道:“我这里再好,也比不得你那个南山山庄。听说差不多有十里之遥呢,单是各色果树每年的收成也得上千两,可是真的?”
黛玉笑道:“姨妈说笑呢,不过一块山疙瘩,不值什么!再说,这两年采摘的果子大多运回府里了,拿去卖的倒真是寥寥,又哪里来得‘上千两’之说?”说到这里,又想起来一事,忙问,“姨妈可看见我给你带来的果子?”
薛姨妈笑道:“看见了,多谢你还想着我们。如今厨房里正挑些个头齐整的,一会儿饭毕招待客人呢,顺便让大家都尝尝鲜。”
黛玉点头。一时又说了几句闲话,薛姨妈便去前边待客了,只余黛玉独自一人站在树下又瞧了一会儿雀儿,觉得脖子有些酸了也就打算回屋了。
谁知才要走,前边院墙之下突然转出一个人来。那人一身白衣,纤尘不染,身上除腰间系了一块紫玉外,别无其它赘饰,只那紫玉却又打眼,明眼人一瞧就知道是个千金难换的好物件。
黛玉听到脚步声回头一瞧,登时吓一跳。这人……不是那日被自个儿误以为成冯紫英的人吗?他怎么也来了!
黛玉一颗心怦怦直跳,回头见左右无人,她就有些后悔落了单。只那人既已到了近前,却又不能即时逃开,只得略略颔了颔首,算是打了招呼,就要抽身离去。
谁知,那人却并不打算放过她,突然开口问了一句话,登时把黛玉问怔了。
他问:“若李某方才没听错的话,南山山庄是姑娘的产业?”
咦,这人,没头没脑地,问这个做什么?黛玉稍稍愣怔之下,突然间恍然大悟了。是了,那日他来答谢,是宝玉接待的他。想来他一直以为下令放他进山庄的,应该就是宝玉吧,所以方才听到她和薛姨妈的对话,才赶过来问个明白。
明白过来他的用意之后,黛玉反倒镇定下来,回身冲他微笑说了声“是”,转身又要走。
李煊哪里肯放过她,继续在后边追问道:“这么说,那日下令救李某的,不是宝二爷,而是姑娘你?”
黛玉犯了难。若是承认了,宝玉的面子怕是没处搁了;若不承认,凭那人的一双犀利长眸,岂能骗得了他?
想到此,便心下一横,点点头道:“正是!”说完之后,又唯恐他误会了宝玉,只得解释道,“不过庄子虽是我的,但对外应酬事务的却是宝玉。”
李煊明白她的用意,便微微一笑,颔首道:“明白了!李某多谢姑娘仗义相救。改日若能用得着李某之处,万请姑娘不要客气,尽管吩咐便是。”
黛玉点点头,说了声“多谢!”,这才匆匆转过身子,脚步匆匆地进屋去了。
黛玉一走,李煊也迅速撤身回到院墙另一面,然后左弯右绕,终于回到了男客云集之地。
原来,他自打来到薛宅之后,见薛蟠不过是个愣头混子,满口粗言俗语不忍相听,遂借故出了厅堂随意转转,不想转着转着竟突然在一墙之隔处听到了黛玉同薛姨妈的对话。诧异之下,这才不得不冒着被骂失礼的风险出来问个究竟。没想到,黛玉竟大大方方地道出了实情。至此,李煊才终于明白,原来自个儿这些日子把宝玉视为恩人,竟是错了!救他一命的另有其人啊!
这个,算不算是一种奇妙的缘份呢?李煊内心才极力压住的骚动又开始动摇起来。但突然又想到冯紫英,连忙把这个念头强压了下去。
唉,紫英啊,终究是你捷足先登了,那我只有祝福并羡慕你的份了!
正想着,宝玉不知打哪儿突然冒出来,一看到他急忙跑过来嗔道:“李兄跑去哪
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