蘅芜苑内多是奇石异草，藤蔓交织，盛暑之时最招蚊虫。
林苓晚上便觉得小腿手臂上奇痒难忍，抓挠过后就火辣辣的疼，晨起时再看，那几处红肿肿的，显得有些吓人。
莺儿看见的便给了林苓一个驱虫的香囊，只是效果微乎其微，当天晚上依旧被咬的又疼又痒。
莺儿妈专管蘅芜苑中的香草，她便识得许多奇草异花，加之常常陪着薛宝钗在大观园各处走动，自然对各处的花草有些印象。
在莺儿的描述下，林苓一路找到了秋爽斋，终于看到了一块叶片对生，茎呈四棱状，棱角处有倒向微毛的薄荷。
林苓微微蹲下，伸手摘下几片，微微揉搓，再放在鼻下闻了闻，确有一股清凉香气，心下确定便埋头摘了起来。
此处的薄荷大小不一，东一片西一片的。周围还长着许多杂草，看着不似有人照看的，林苓便多摘了些，又挖了点打算回头用盆子养着。
回到蘅芜苑，林苓先将薄荷叶清洗干净，再把大部分的薄荷放在小锅中混水熬煮，待汁水变绿后倒入三个小瓷瓶中放凉。
待一切做好后，林苓站起身拍了拍手，扭了扭脖子，猛呼一口气，心里大喊：
总算大功告成了！
晚上，林苓将一瓶放在了薛宝钗的拔步床下，一瓶放在了隔断外莺儿睡的卧榻旁。
“你这丫头在做什么？”宝钗正好从外头进来，张口问道。
林苓还未开口，同屋的彩佩便抢先道：
“金钏儿姐姐是在放自个儿煮的驱虫水呢，只是不知这东西有甚么效果，就怕反而招了虫子，仔细咬着姑娘。”
这个彩佩和林苓住在同一个屋里，原先和宝钗的贴身丫鬟莺儿关系最好。
本就因为流言对她有些意见，又见她和莺儿走的近些，似是要越了她去，便有心在主子面前刺她几句。
林苓侧头，语气慢条斯理又意有所指：
“这是我用新鲜薄荷煮的水，放在屋子里最是清凉，又可驱虫。姑娘皮肤娇嫩，不像某些粗糙惯了的，当好好护着。”
宝钗听出两人话里暗藏机锋，心里暗忖道：“别看错了这个丫头，听她说话做事倒有些见识。”
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次日，大观园后院的小厨房，绣儿正扒在门边朝里头张望。
“绣儿，来找你娘的吧，她采买完刚回来，正在里头放东西呢，进来吧。”伍嫂子将手中的碟子往灶上一搁，笑着招呼她。
“谢谢嫂子，我是来看我娘的。”绣儿又往里望了望，没瞧见别人才迈进去。
柳嫂是这里面管事的，惯会看人下菜碟。绣儿很是不想见到她，故挑了小厨房最清闲的时辰来，她果真不在。
绣儿挪到她娘身旁，扯了扯她的袖子说道：
“娘，这两吊钱你拿着，明儿给我带两盒茉莉香粉，买好些的，我有用。”
宁大娘先拿起手边的布擦了擦，再拍了拍绣儿的头道：
“我帮你带就成了，这钱你自己收着。快出去，厨房里油烟大，仔细回去熏着姑娘。”
说着边把她往外推，边把那两吊钱往她手里塞。
绣儿不收，只
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