天色尚是鸦青，外头灶房已传来拨柴起火的窸窣声，火种是昨夜烧剩后埋下的余烬，天寒，捱到清晨只余下微弱的猩红，在柴灰里头半明半灭。
姜织穿了衣衫走出来，她娘正歪着脖子举着吹火筒，照准那点子火炭呼气。
黑狗锅碳正趴在灶炉边，借着一丝余温以取暖，此刻火还没点着，它依偎在林移桃脚边呜呜咽咽。
呼噜噜的气流搅起一片烟灰，引火的松木绒因连日雨水浸潮，只冒烟，不起焰，林移桃眼睛眯着腮帮子鼓起：“呼——呼——”
“咳咳咳！”火没生起，人反被烟灰呛得大声咳嗽起来。
“娘！”姜织连忙走出去，蹲在一旁替她娘鼓捣起火来。
锅碳一见姜织，顿时来了精神，起身一阵抖擞，跑到小主人脚边欢快地摇起尾巴，湿漉漉的鼻子直往她裤腿上蹭，浑身的灶灰经它那么一抖动，在空中纷纷扬扬。
整个屋子顿时烟雾缭绕，尘灰弥漫。
“锅碳！”姜织偏头使劲扇了几下灰，眯起眼睛将狗拎到一边：“别添乱。”
锅碳是姜织几年前在路边捡的。当时还是条又丑又生癞子、奄奄一息的幼狗，姜织偷偷将它捡回家，喂了点米汤，竟就活了过来，后头一直也没主人来寻，它就在姜家赖着就不肯走了。
林移桃起初不愿养狗，自家都没得吃拿什么养，但锅碳像是通人性一般，吃得极少又听话，日常拉屎撒尿，姜织教了几回，它便认准了屋后那棵桃树下，稍大些，它自己就会逮耗子、扑野雀，许少废家里的粮食。
锅碳日常不轻易吠叫烦人，但有生人或是瞧着不善的登门，它便龇牙低吼、凶相毕露，久了，便成了这孤儿寡母家的半个门神。
姜织摸了摸锅碳温热的脑袋，一边帮着她娘烧火，也没成，柴太湿，青烟熏得她憋出了泪花儿，火势反而越发弱。
还是做惯家务活的姜纭起来，从角落掏了些干草须，三下五除二吹起明火，不多时，松柴在灶膛里噼啪作响。
“屋里这点干柴烧完，往后几日起火更难了，”林移桃看着灶火发愁，连日冬雨，将她家晒在外头的柴禾都浇透了。
“谁将我们家柴垛都推倒了，”姜纭将熬粥的锅子架上灶台，怨道：“不然也不至于都湿透了。”
“多半是那群猴孩，”林移桃骂：“成日捉迷藏，专门往柴火垛里钻。”
“桃婶儿，你家火生起没？”不多时，屋下柳婶儿看见炊烟，在外头大声喊了句。
“生好了，你来吧。”
柳婶儿哆哆嗦嗦地边喊着冷边进来借火，她家灶台浅，埋的火易熄，三不五时就要来借回火。
林移桃就向她抱怨：“柳婶，让你家银元同那群顽猴说说，少来我家柴垛这捉迷藏，柴都倒了一地，叫雨水浇个饱。”
“呀！这我回去得好好骂骂那兔崽子。”柳婶儿借了火，像是突然想起什么似的，“对咯，初二那日，我听你家锅碳汪汪叫得厉害，就出来瞅了瞅，好像瞧着永贵从你家柴垛那里走出来.....”
她话说了一半，又咽了回去，转了话头：“今儿族里该抽签派工了，还是让你家犁耙去么？这大小子手气实在不怎么样。”
“我去，”姜织平静地接了一句，又往灶膛里添了把柴。
“织丫头去？”柳婶儿讶异一声：“你倒是个显强的，就是不知族长他们肯不肯让你个小丫头家抽劳役签......”
柳婶儿一走，林移桃禁不住啐骂：“永贵那缺德倒灶的，手脚要痒出脓了，来踹我家的柴垛，也不怕伤阴骘。”
“多半是年前得罪他那回，他就是有仇要记三辈子的人，以后绕着他走。”
“锅碳，记住了，以后我们不在家，机灵点，离姜永贵远点，他心黑，当心他害你，”姜织煞有介事地盯着锅碳乌溜溜的眼睛说。
黑狗似懂非懂地呜咽一声，又偎在主人脚边蹭了蹭。
姜犁和姜绪也都起了床，今儿是正月十五上元节。
族里要祭祖、课农桑，新一年的耕作自此开始了。
按照往年的习俗，先公后私，先安排族田的稼穑耕种，才轮到各家料理私田的事。
抽签是在族里最大的公田，星塘坳里举行。
这块公田位于浣溪边上，地势平坦，土膏肥沃，据说是先祖落脚开垦的地方，是族里的根脉之地。
冬雨暂歇，天还是阴翳翳的，乌灰的云层厚实地压在山头上，大片深褐色的田畈匍匐在地，一线冰冷浑浊的溪水哗啦啦流着，四处弥漫着湿漉漉的土腥味。
全族人口聚集在这里，村上村上还有许多外姓人来瞧热闹，整个田地里挤挤攘攘。
姜织一家到星塘坳时，人已经来了七七八八，众人缩着脖子、哈着白气，三三两两凑在一处低声闲聊着。
姜织头上的伤已好得差不多，只留下一道浅粉色的新疤藏在发间。姜纭今早特意给她挽了个垂挂髻，乌油油的头发从中分开梳成巧髻，这发式简单，却衬得她那张脸轮廓越发清晰，瘦小的鹅蛋脸，鼻子挺秀，唇形姣好，尤其那双眼睛，又大又亮，黑白分明。
连姜纭瞧着都忍不住夸了句，过了个年头，妹妹似乎长大了不少，初显少女模样了。
场上人拥拥挤挤，她一家人在人群里头并没有多么显眼。但不知怎么回事，姜织一来，姜十文一眼就望见了她。
少女穿着灰扑扑的旧袄，人小又纤细，但站在那里，像一株生长在石缝里的韧竹。
奚银花几个相熟的小姑娘也瞧见了姜织，立刻围了上来，似是瞧她换了个新发式，凑上去摸着她的发髻瞧稀奇，叽叽喳喳问东问西，不知道说了些什么笑话，几个姑娘抱着笑闹成一团。
冬日田野尽是灰败，但少女鲜妍，脆如黄鹂鸟的笑声格外鲜活悦耳，各家大人虽斥骂两句没规矩，但面上也是带着笑意。
姜十文的目光，不由自主地顿在了姜织那头。几缕碎发正柔柔地垂在她耳畔和颈后，随着她微微侧头听人说话，轻轻晃动着，一下下，若有若无地，挠得他心头生起细微的痒意。
辰时正，吉时到，由族长康克从穿一身簇新棉袍，站在祭台前。
祭田桌案上摆着蕨菜、豆腐、米酒等祭物，蕨菜扎成束，唤捆春寒，豆腐雕作犁头，名破板结，还有几片桑叶托着米酒，意为祈天时。
姜克从点了香，对着田土深深三揖，又拿起一把系了红布条的旧锄头，在田角郑重其事地挖下三锄，这便是“启土”礼，寓意春耕开始，大地回春。
礼毕，他转过身，面向黑压压的族人。脸上是惯常的三分笑意，目光缓缓扫过众人，最后在林移桃一家所在的位置似有若无地顿了一下。
“又是一年春，”他开口，声音不高，却稳稳地传开，“族田，是祖宗留下的基业，是咱们茶和山姜氏的根脉。春耕不等人，还是那句老话，有力出力，有智出智，全族一心，才能共渡时艰，对得起列祖列宗。”
祭祖仪式过后，就是抽签派工。
公田春耕、水渠清淤、祠堂修葺，一应活计排班派工就是凭签定。
因着年前分肉那场风
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