崔琅眼中的阴暗慌乱仅仅一瞬，眨眼间已经眉目舒展的明朗少年。
“二哥，陆统领。”崔琅心跳如鼓，硬着头皮走上前去。
“这般深夜，三公子怎会独自在后山脚下？”陆逸抱拳行礼，锐利的目光在崔琅身上扫视，盯着他被荆棘勾破的衣袍。
崔琅心头发虚，冷汗浸透里衣，却还是强装镇定：“我，我听闻表姐失踪，心里着急，也出来寻寻。”
“三公子今夜可有见到表姑娘？”陆逸似一眼就看穿他别有心思似的。
“没有。”崔琅摇头，面上挤出担忧之色，“你们可有消息？”
“尚未寻到，打算去后山再寻。”陆逸如实答道。
崔琅目光瞟向崔瑾，生怕二哥看出什么端倪。
见崔瑾神思游离，并未在意他们二人的对话，他暗暗松了口气。
还好二哥向来如此，活在自己的风月里，旁人之事一概不入心。只要二哥不探究，陆统领就算有所怀疑，无凭无据还能拿他怎样？
崔瑾负手而立，月色映衬着他仙姿玉色般的容颜，神情落寞：“都怪我……”
陆逸微怔：“二公子怎这般说？”
“昨日我未在府上，去了马兄府上的诗友会。”崔瑾缓缓抬眸，浮起自责之意望着远处，“宁表妹定是见不着我，相思成疾，一时想不开，才会躲起来……”
不等旁人反应，他眸底已凝了泪光，一副柔情公子的心碎样。
“我不该收下马家姑娘送的那首情诗，更不该在她面前夸马姑娘才情出众。她心里有我，我却一再忽视她，让她受了委屈，阿宁才会做出这般傻事。”
崔琅被这话硬控了片刻，半晌才找回声音，忍不住开口：“二哥，你不必自责，表姐失踪，未必是为了你。”
“琅儿，你尚年少，不懂女儿情长。”崔瑾回眸，语气尽是怜惜与不忍，“前日她送来一盆兰草，在我院中，暗寄相思，我……却未回应她，她必然失望。”
崔瑾想来，江筎宁定是思念他入骨，又羞于开口，才故意躲起来，惹他心急，求他重视。
这般小女子为他黯然伤神的戏码，他自幼见惯，早已深信不疑。
崔琅眼角微微抽动：“表姐每个院子都送了兰草。老夫人院里有，母亲和各姨娘院里有，我院里也有，大哥书房外头还摆着两盆。”
“二公子，那些盆兰草，是属下帮表小姐搬的。”陆逸面无表情陈述事实，“表小姐当时还说，兰花开得正盛，清雅宜人，给各院都送一株，添些生机罢。”
崔琅几乎要绷不住笑意，脸颊微微扭曲。
崔瑾却浑然不觉，心中痛惜地看向崔琅：“虽都是兰草，但意义不同。她送你的，是寻常花卉。送祖母的，有祝寿之意。送大哥的，是表敬意。而送我的……是相思兰草。”
崔琅张了张嘴，盯着崔瑾自我陶醉的面孔，挤出一句：“大家都是兰草啊。你那盆有什么特别的？”
“她羞于开口，只好借故多送。”崔瑾缓缓侧身拂袖，举止投足间一片风流韵致，“这份矜持，更显珍贵。”
“……”崔琅和陆逸同时惊愕看向他，皆是沉默。
“二公子，夜深路险，表姑娘安危要紧，属下建议分路搜寻。我带人往东边山坳，二公子带人往西边至上，如何？”陆逸提议道，眼下还是干正经事要紧。
“也好。你我分路带人去寻。”崔瑾翩翩颔首应下，又嘱咐崔琅，“三弟，你衣衫都破了，满脸尘土……先回去歇着罢。”
崔琅求之不得，连连点头：“二哥说得是，我这就回去。”
他转身便走，步子加快，心里翻江倒海。陆逸心思缜密，又是崔煜身边最心腹的人……若是起了疑心，查到什么，禀报世子，后果难料啊。
长夜沉沉，烛火燃至残烬。
江筎宁陷在深梦里，恍惚间，似回到了六年前的京城。
司农寺少卿江家的后园花圃。
彼时她方十岁，蹲在泥埂之上。
春寒尚未褪尽，她裹着杏子红夹袄，小脸因一阵压抑的轻咳泛出淡淡薄红。
她小心翼翼地将几粒饱满的种子，埋进黑润的土里。
那是她缠着父亲寻了许久的七星海棠种子，娘亲生前最爱的花。
“宁儿。”父亲江晏的声音自身后响起，比平日低沉。
她回头，晨光透过疏枝，落在他一身青色官服上。江晏冠带整齐，显然是刚下朝，便径直寻来了这里。
江晏的目光掠过她沾了泥的衣摆，眼神深得藏着担忧与无奈。
她小跑过去，压住喉咙里的痒意：“爹爹看，今春的土我特意添了腐叶和细沙，七星海棠定能开得像娘说的那样好。”
话未说完，江筎宁小手捂住嘴，又是一阵轻咳。
江晏蹲下身，温热的掌心轻拍她后背，又仔细替她将披风系带拢紧。
“下月，爹要奉旨南下督办垦田，此去……怕是要经年。宁儿先去外祖母家住些时日，可好？”
这话如晴天霹雳，江筎宁忽就觉得天地静了，只剩心底一片空茫的慌。
爹爹要送她远去外祖母家？
外祖母是博陵崔氏的老夫人，她只听娘亲提过，从未见过。她隐约知道，娘亲原本是老夫人的侄女，后来过继给了老夫人。
博陵郡很远，远到她从来没想过要去。
她的目光飘向花圃深处，那里有她种的花，还有刚播下种子的七星海棠。墙角那株老梅，是娘亲怀着她时种下的，每年冬天都开一树冷香。
这是她的家，是她与爹娘一同活过的地方。
江筎宁不舍走，抬头想要拒绝，可看见父亲湿润了双眼，心里莫名慌了，什么话也说不出口。
她懂得爹爹难处，若不是万般无奈，他不会有此安排。
她生生压下心里的酸涩，忍住眼里打转儿的泪水，仰起小脸，点了点头。
江晏望着女儿稚气未脱却这般懂事的模样，喉间一阵哽咽，千言万语堵在心头，终究只剩一声轻叹。
他自知司农寺少卿这位职，看似圣眷优隆，实则步步深渊。此番南下垦荒，朝野多少双眼睛盯着，成了是功在千秋，败了便是万劫不复。
他这一去，步步如履薄冰，生死未卜，唯有将女儿托付给博陵崔氏，才能稍稍安心。
“邺国公府虽门庭深重，规矩多些，却是眼下最稳妥的去处。此去……你须听话，好生顾惜自己。”
“父亲宽心，”晨光透过薄云洒在她
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