今年京城的雪来得更早了些，冬至刚过了没多久，一场细密的雪籽飘然落下，不过一夜，便将朱门绣户、黛瓦长街覆成一片素净的洁白。
王新月已被禁足两月有余，起初，她还费尽心思，试图与云司齐重修旧好，可云司齐不知是真被公务缠身，还是仍旧心存芥蒂，竟一次都没再去看过她。日子久了，王新月也泄下气来，唯一让她聊以自慰的是云司齐身边没有其他女人，紫苏早就被她处理了，她就算被冷落，也决不会允许这云府有第二个女主人。
云诺自那日回府后，便极少出门，虽说有陆影疏在身边，但不代表她能高枕无忧，特别是知道‘照夜镜’重现之后，她心中更是不安。但令她意外的是，这段日子什么都没发生，没有预想中的血雨腥风，她的日子还是过得和从前一样，甚至比从前还要平静得多。
不过她还是在这日复一日的平静中察觉出了一些端倪，有一次，她清晨推门，发现昨夜落在阶前的一行陌生脚印，在靠近她窗根数尺处凌乱中断，雪地里夹杂着几滴已凝成黑褐色的血渍，很快便被新雪掩去。
云诺找来陆影疏，将这发现讲与她听，陆影疏听罢，只毫不在意地摆摆手，含糊道：“小姐不用在意这些，现在的晚晴阁保管安全。”
云诺盯着她看了一会儿，冷不丁说了一句：“你是不是又有什么事瞒着我？”
陆影疏被这话噎得一呛，低低咳了两声。她看着云诺那双清亮的眼睛，终是没忍住小声道：“还是什么都瞒不过小姐，其实也没什么大事，只是有几个不长眼的杀手在暗中窥探，已经被主子安排的人料理了，为了不让小姐担心，我就没说。”
陆影疏笑道：“我早就说了小姐是什么人，这哪能瞒得住，什么都逃不过小姐的眼睛……”
“行了别贫嘴了，我没怪你。”云诺早就猜到杀手还会再来，虽不知这幕后之人到底是谁，既然盯上了她，她身边就不可能这么太平，不过现在既然有禹柏如的人在，她多少有些心安，不知“照夜镜”的事情他查的怎么样了。
过了几天，云诺还没等来“照夜镜”的消息，合欢楼却出事了。
一名自称曾在合欢楼后厨帮工的妇人，蓬头垢面地敲响了京兆府门前的鸣冤鼓。她手中并无状纸，只有一枚看似普通的银簪，她声称自己女儿被拐卖至合欢楼，她潜入寻找时，意外发现了账房先生与护院头领因分赃不均内讧，护院头领醉酒后吐露真言，还炫耀性地出示了这枚簪子——簪头中空，藏有一卷微缩的密账，记录了数年来合欢楼与某些“贵客”之间“特殊货物”的往来暗语与分成。
妇人声称自己趁乱盗出此簪，逃出来告官，京兆尹本欲敷衍，但妇人当堂指出账中几笔涉及近期失踪的官宦旁支女子，这下子，案件顿时复杂了起来，涉及贵族，京兆尹也不敢妄下决断。
几乎与此同时，京城各坊间和几处江湖人聚集的茶楼酒肆，开始流传关于合欢楼“红粉销金窟，白骨□□花”的恐怖传闻，传闻细节丰富，不仅提到密道、囚室，更绘声绘色描述了一种控制女子的歹毒迷香，与当年南疆某种邪术相似，流言如野火，迅速点燃了民众的愤怒与好奇。
更关键的是，两名在江湖上颇有侠名的游侠，“恰巧”在合欢楼附近“路见不平”，救下了一名从楼中逃出、浑身是伤、精神近乎崩溃的少女。少女手中紧紧攥着一片从某个“贵客”身上扯下的、绣有独特家族徽记的衣角残片，游侠“义愤填膺”，将少女连同证物直接护送到了御史台一位以刚直著称的御史门前。
就在京兆府犹豫、御史台介入之际，京城一家颇有影响力的民间小报，“意外”获得并刊载了合欢楼内部的部分奢华陈设与隐秘区域的示意图，并直指其背后必有官商勾结，势力惊人。舆情彻底沸腾，学子议论，百姓哗然，街头巷尾无不将此事作为茶余饭后的谈资。
这件事甚嚣尘上，终于传到了皇帝的耳朵里，皇帝震怒，下旨严查。京兆府与大理寺联合行动，以雷霆之势查封合欢楼，楼中鸨母、管事、护院多数落网，赤枭却凭借高超武功和对地形的熟悉，在重重包围中破窗而出，遁入茫茫雪夜，不知所踪，楼内被拐卖的女子也终于重见天日，但密室中早已空空如也，想必是他们提前得到消息，早已将东西转移。
虽然未能找到所有赃物，但经过初步审讯，几人不堪受刑，纷纷招供，所有口供直指太傅府外院管家，朝堂上，太傅王纪义正严词地表示自己对此事并不知情，全是管家借太傅府之势肆意敛财，且放话涉事管家任凭大理寺处置。没有别的证据，皇帝也不好随意给太傅定罪，只让太傅闭门思过，对府内下人严加管教，至于那个管家，拐卖良家女子敛财，犯了众怒，被赐了凌迟处死。
合欢楼门口，一波接一波的官兵往外搬着东西，楼内早已不复当初那般金碧辉煌，一旁的屋顶上，两双眼睛正默默注视着他们的动作，直至大门落锁，两道刺目的官家封条交叉贴上。
“这太傅府还真够谨慎的，查到这种地步了，竟然只推了个替死鬼出来，”雾影不屑地嗤道，他扭头问身边的黑衣男人，“赤枭还没找到？”
“没有。”南萧以手枕着头，仰躺在屋顶上，自顾自地说道，“说实话，这不像主子的作风，这事还没探查清楚，怎么这么急着动手？这不，真正的背后主使一点事儿没有，赤枭还跑了。”
“你懂什么？这是主子给他们的警告，我相信主子的决定。”雾影不以为意。
南萧坐起身，眉头拧起，奇怪道：“我真搞不懂了，那云大小姐到底是什么来头，值得主子特意把我叫回来保护她？她之前可还咬伤了主子的手，你忘了？”
雾影抿着嘴，心中忍不住翻涌：何止啊？她还亲手掀了主子的面具，甚至将主子当作了人肉垫子……
这么想着，雾影面上不显，这些话是决计不能说出口的，否则以南萧那性子，不得当场跳起来。
雾影顿了顿，只说云诺给主子提供了重要情报，也因此得罪了合欢楼，主子只不过是礼尚往来罢了。
“可是……”南萧还要说些什么。
雾影一口打断他：“你别管，主子说什么只管照做便是。”
……
皇城，北府。
雕梁画栋的皇子府书房内，地龙烧得正旺，却驱不散主人脸上的阴寒。
“砰！”上好的钧窑茶盏被摔在地上，碎片四溅。
“废物！都是废物！这么多人出去，都杀不了一个女人，这还不够，如今连合欢楼都被抖搂了出来！”大皇子禹裴川脸色铁青，眼中的怒火让四周的下人瑟瑟发抖。
太傅府派来的心腹幕僚躬身立于下首，小心翼翼道：“殿下息怒，此次事发突然，手段环环相扣，看似市井流言与偶然事件，背后定然另有人操控，绝非是那区区一个侍郎千金所能做到。”
“不是她，又是谁？”禹裴川拧眉，“老三？还是老五？”
“三皇子那边近来忙于边关粮草调度，五皇子专注于编纂典籍，似乎都无暇他顾，至于云诺……”幕僚顿了顿，“派去试探的几批人，皆是有去无回，要知道那些可是我们精心训练的死士，这绝非寻常护卫能做到的，太傅大人怀疑……她背后或许还有帮手，且颇为难缠，须得小心行事。”
禹裴川沉默，手指无意识地敲击着紫檀桌面，损失人手是小事，主要是合欢楼被端，断了他一处财路，更让他心惊的是这种藏在迷雾中的对手。
幕僚察言观色，上前一步，谄媚道：“殿下放心，太傅大人说了，合欢楼之事他自会处理好，绝不会让火烧到殿下身上，至于那云诺，既然暂时处理不掉，奴才这里有个法子不知当讲不当讲。”
禹裴川颔首：“外祖父的话孤自是信的，你有什么别的方法尽管说，要是有用，孤重重有赏。”
幕僚低声道：“殿下，既然硬取代价高昂，且易打草惊蛇，何不换个思路？端午宫宴上，陛下曾亲口赞云诺仪度端雅，琼姿玉貌，听说，皇后娘娘对她也颇有印象。”
禹裴川眼神微动：“你是说……”
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