王家嫂子没想到宝珠如此坚决,见状也不便多言,起身将宝珠扶起:“哎,好孩子,婶娘知你是个重情义的,如此就只怪星哥和你有缘无份,此一去,我们两家恐怕再难见面,清单交与婶娘,我置办好了送来,这就先回了。”赵慧娘赶紧起身相送,一直到王家嫂子走进她自家院子,才又折返回来。
赵慧娘刚进家门就看见宝瑶绕着姐姐打趣:“姐,你倒当真狠心呢,每次碰到星哥他都偷偷瞧你,上山打猎也出力帮忙,这人又高大威猛,可惜、可惜。”
宝珠听着也不恼火,面色如常地伸出手来,突然捏住宝瑶的耳朵,拉至嘴边:“要说狠心啊,也比不得我们宝瑶,星哥喊得倒是好听,亲姐都比不上。”“哎哟,别捏了,你看看你,只是玩笑话嘛,用这么大手劲。”宝瑶揉着被捏红的耳朵悻悻地走开。
三日后用过晌饭,赵慧娘把宝珠、宝瑶叫到跟前,细细交代:“今日黄昏便出发,不过这外出行走不比在家里,钱财干粮打散各自收好,还须得乔装……”亏得三人不似寻常女子皮肤白皙,此时扮作爷孙,肤色倒也相像。
慧娘扮的老头佝偻着背,手里攥着一根光滑的木拐,头上压一顶毡帽,几乎遮去了大半张脸。身旁一大一小两个孙子,套着宽大的粗布衣裳,衬得身形更加单薄,两人头发草草结着小髻,眉间一个黑痦子的便是宝珠,另一个脸上随意抹着黑灰的便是宝瑶。
三人互相望着对方的模样,忍不住笑做一团,笑声和着阳光洒在这屋内,或许幸福真的就这么容易。
正是夕阳西下,天光渐收,村庄的屋脊与树梢被描上金边。空气里飘散着柴火饭的香气,这一老两小,互相搀扶着走在尘土飞扬的路上,看上去无非是路过逃难的爷孙。正是吃饭的时间,蜿蜒的村路空无一人,只有枝头鸟雀啁啾。
当夕阳敛尽最后一抹余温,天色呈现浓稠的墨蓝色,三人此时已经拐上了村外旧道。这道两旁荒草蔓生,三人窸窸窣窣地脚步声伴着偶尔一两声狗吠,宝瑶到底年纪小,牢牢攥着母亲的手,她头顶那歪斜的小髻被晚风吹得有些散乱,几缕头发沾着薄汗贴在额角。
宝珠一路跟在后方,不时四处张望,清亮的目光警醒地扫过沉寂的田野,身后的暮色愈加深浓。一口气走出十来里路,三人也不敢停歇,即使已经累极,仍旧步履蹒跚继续向前,月光照在三人身上拖曳出三个孤独而瘦弱的身影,伴着脚步声、呼吸声,一起被吞没在寂静的四野里。
宝瑶眼尖,透过月色发现一处破庙,她用力拽了拽慧娘:“娘,那里有座庙,我们去歇歇吧。”她们又累又饿,确实需要休息。三人深一脚浅一脚地挪至庙旁,赵慧娘仔细查看,确认内里没有异常才带着二人走了进去。
这里庙门腐朽,殿内残存着灰尘和蛛网,殿后的院子长着半人深的杂草,殿中佛像只余暗沉的泥胎,大半张面孔隐在阴影里,看不真切。此时三人也顾不上许多,寻了一处角落瘫坐下来,从包袱里摸出炊饼,就水咽下。
“娘,我害怕……”宝瑶声音压得极低,带着一丝颤抖,赵慧娘将宝瑶搂在怀里安慰道“莫怕,这儿有佛祖保佑着,你和姐姐先睡,娘先守着。”宝珠听罢,点点头,从院中薅来一些杂草铺在地上,搂着宝瑶躺下,赵慧娘把宝珠、宝瑶守在内侧,靠墙坐着,手里紧握着那根拐杖,闭眼休息。
这残破庙宇将母女三人的声息与疲惫紧紧包裹,宝珠、宝瑶互相抱着沉沉睡去,赵慧娘也抵不住极致的困倦,只觉手中的木棍愈来愈沉,意识渐渐模糊。月光下,殿内的佛像好似在悲悯地俯视着母女三人。
不知过了多久,月亮已经隐入云后,就在这最寂静的一刻,“哐当!”一声闷响传来,庙门被人用身体撞开,一个高大、踉跄的黑影跌了进来。浓重的的血腥味瞬间弥漫开来。微弱的月光勾勒出他可怕的模样,他左胸处嵌着一支断箭,箭杆已被折去大半,但铁簇显然仍留在肉里,周围的衣物被大片暗红的污血浸透。一道狰狞的刀伤从他右肩划下,皮肉外翻,伤可见骨。
这人呼吸粗重,面上仅剩一只独眼里面燃烧着痛苦和疯狂。他眼神死死盯住那角落里被惊得僵住的三个老弱,如同被激怒的困兽看到了可以随意撕碎的猎物。“咳咳,”他想咒骂,却先咳出一口血痰,“妈的,老瘟货,躲得倒隐蔽!”
他拖着腰刀向三人逼近。“干老子这一行的,看见老子的脸,都得死!”他嘶哑地叫喊,势大力沉却有些失控的一劈,直朝着离得最近的“老头”砍去,千钧一发之际,赵慧娘猛地起身将宝珠、宝瑶用力一推,自己就势向那人侧后方翻滚躲闪,刀锋几乎是擦着赵慧娘的的后背,“咔嚓”一声劈在地上。
“娘!”宝珠惊骇欲绝,到底是救母的念头压过了恐惧,她颤抖着抄起地上的拐杖,狠狠朝匪徒那处狰狞的右肩伤口劈去!这一下正中要害,匪徒发出一声极度痛苦的惨嚎,抬手将宝珠摔了出去,接着整个人剧烈地痉挛了一下,伤口处猛地涌出更多鲜血。剧痛之下腰刀已然脱手,他踉跄着后退两步,扭曲的脸上闪过错愕之情:“竟然是女的,咳咳,看我不撕了你!”
那匪徒剧痛之下好似丧失理智,仅剩的独眼死死锁定跌坐在地的宝珠,他发出一声含混不清的咆哮,不顾一切地合身扑上!这场景委实可怕,救女心切的赵慧娘一个箭步冲上前去,用尽气力从身后抱住那匪徒腰身向后拖拽,这冲击却让这匪徒脚下踉跄“噗通”一声跪倒在地。宝珠来不及爬起,一路手脚并用努力向后挪退,但还是被那匪徒攥住脚踝,他狞笑着就要将宝珠拖到身前。
宝珠此刻吓得魂飞魄散,另一只脚胡乱地踢踹在匪徒的面门和伤口上,宝瑶见状也冲上来,一双小手死死抓住匪徒那只受伤的胳膊,三人之力,竟与这重伤的匪徒形成了一个短暂
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