很快，目的地到了。
眼皮上亮堂堂的，她们似乎从垃圾山腹地出来了，深入到一处山谷。
山谷最近刚刚被整理出来，能够看到管道机械掩盖后的天空。
“这是谁？”一道温柔的声音响起，滑腻的语气像是在舔舐姜屿的后颈。
姜屿被放在地上。
“司祭大人安，”衣料碰撞的声音传来，应该是有人在行礼，“这是圣子指明要保护的人，圣子愿意为了她接受仪式。”
被称为司祭的男声轻笑，毫不见外地翻了翻教徒们拿过来的姜屿的背包，其中有执法队的特殊通讯工具，背面刻着异常控制署的大大标志——
一面盾牌，左右两边两条腾飞的巨龙。
“异常控制署跟狗似的，就喜欢在自己的东西上打标记。”
听得出来，怨气很重。
“圣子和执法队的走狗有关系？真是有趣。”
一道人影靠近，几乎快要贴在她脸上，视线一寸寸划过。一只冰冷的手摸上姜屿的脸，触感细腻光滑，她止住想要打颤的冲动，肌肉松弛、眼球固定。
司祭的手停了一拍，红宝石复眼闪过幽红的光。
“带上她，让她陪伴圣子一同迎接母树的光辉。”
身影离开。
几个教徒合力将姜屿牢牢地捆住，身上的护甲及智脑全都被拿下，确定姜屿身上再无任何武器后才罢休。
“为什么？”木生吃力地开口，额角汗水不断沁出。
司祭没有回答。
“开始祭祀吧，我已经迫不及待地想要沐浴母树的光辉了。”
“为什么？”
司祭走过来，没有管木生喋喋不休的疑问，临终关怀般替他揽了揽头发，“圣子大人，准备好了吗？”
木生头发湿漉漉的，搭在额角。整个人像是被水洗过，遍布伤痕，身体止不住地战栗。
他一把打掉司祭伸过来的手，“滚开！”而后一个字一个字的蹦出口，“你们骗了我。”
司祭轻轻拍了拍木生的脸，“哪里有？能够沐浴母树的光辉是他们的荣幸。他们不是不会挨饿受冻，不在因疾病而死了吗？”
“……死了。”木生的树人化越来越严重，几乎捋不直舌头。但他依旧愤怒，依旧痛苦，“都死了……”
“不，他们会在神国中一直幸福美满。”司祭表情沉醉，坚信那里会不再有痛苦，不再有眼泪。
醒来的姜屿：……
为引狼入室的木生，为无辜被卷入的自己默哀。
“执法队的走狗，不需要装睡了哦。”
声音从姜屿耳侧传来。
＊
“树，找找你们档案库中有没有关于‘树’的畸变源。”
实时通讯屏幕在姜屿小队进入大厅的一瞬间断开连接。短短一秒的时间，西格玛已经看到了大厅中遮天蔽日的大树。
宗教控制署的档案库中记录过类似存在。
甘棠不是蠢人，两人看到视频最后一秒的同时，低下头各自寻找自己档案库中的相关记载。
宗教控制署和异常管理署职能有重合，大部分异教徒信仰的都是畸变源。但毕竟两个部门，档案库中或许会有不同的发现。
西格玛经历过多次异端事件，能让他有印象的绝对不是什么简单的东西
档案库中关于“树”的记载很多。
“是不是和欲望母树有关？”甘棠视线停在一个超级大的档案前。
欲望母树是荒土的S级畸变物。
信徒经过祂的影响后不需要人类赖以活下去的营养和脂肪。只需扎根地下，靠着空气土壤就能活，是很多穷困潦倒之徒的选择。
第四区都很多宗教事件都与祂有关。欲望的信徒跟个搅屎棍似的，冒出来一个，看不见的地方就能有一群，滑不溜秋地到处搞事。
西格玛遇到过很多次。
“欲望母树来花园城了？”甘棠自言自语，而后否定，“不对，不是欲望母树本体。局里监控没有异常，花园城不可能存在能量等级在S级的畸变。”
“而且荒土也有我们的人。如果S级畸变源消失，荒土会传来提醒。”
“不要太相信机器。如果机器如果准确，在疑似欲望母树来到花园城，它就应该及时警报了。”
西格玛语气冷淡，“应该是分株。”
回忆自己和欲望信徒的交手，打不死锤不烂，理论上只要靠着土壤，他们是不死之躯。
这种东西进了自己管辖的区域。
每个搜寻小队的成员都会在心脏中配置一个生物芯片，确保复杂情况下他们是否存活，以免浪费资源和时间。
通讯中断的七分钟后，搜寻小队的生物芯片全都变为灰色，意味着他们已经全部阵亡。
西格玛闭上眼睛，双臂在胸前交叉，为自己的队友默哀。
一分钟后，他睁开眼睛：“为捣毁异教据点，申请对垃圾山区域使用天穹导弹。”
炮火洗地是最简单的办法。
天穹系统是帝国的能源系统，如同一张覆盖着帝国的大网。官方人员可以在帝国的任何角落，申请火力覆盖，只要有足够的权限。
甘棠神色不明。姜屿口中畸变的黑雾还没有证实真假，她的价值并不可考。
她还没有在姜屿身上投注过多精力，现在放弃姜屿不会让自己肉疼，况且姜屿生死不明。
否决宗教管理署的提议……
“不行！还有姜屿呢。”
玲跳出来，否决了西格玛的提议。她不喜欢宗教控制署的作风，但也不害怕。她喜欢姜屿这个可以称为朋友的人。
“即使姜屿已经死亡，即使派人进去会导致成百人的死亡？”西格玛冷漠，没有管玲咋咋呼呼的，直接看向甘棠，“这是异常管理署的决定吗？”
甘棠看向玲。
玲瞬间沉稳下来：“我可以自己去，只要一天的时间。一天之后你可以启动天穹的攻击系统。”
“垃圾山区域全部位于控制，根本不可能有相关人员逃脱，只要一点时间，我绝对能找到姜屿，带她出来。”
甘棠不假思索，“我不赞同。”
玲很宝贵，她绝对不能让玲冒险。
甘棠态度坚决，玲知道没有讨论的余地，心有不甘，却在甘棠的视线下泄了气。
她垂头丧气，眼珠子滴溜溜地转。老大拒绝她，她偷偷去不就行了。
“我们可以去。欲望母树的分株很珍贵，如果可以保存活性并简单收容，宗教控制署和异常管理署应该都想要吧。”
负责维持秩序的外勤毛遂自荐。
玲认出来人，来人是和姜屿共同执行调查任务的胡玖胡功二人。
“你们想要什么？”甘棠可不相信外勤中有人愿意为了异常管理署卖命。
“钱，我们要一笔足以移居第三区的积分。”
酸雨挡不住胡玖贪婪的神情。也挡不住甘棠打量审视的视线。这才对味，甘棠一下子放心下来。
她拦不住玲。
“二十四小时，你们只有二十四小时。”
甘棠用了一句话说服西格玛：“如果有收获，我们对半。”
欲望母树最显著的特征，就是接近于不死的生命力。没有人不想要好好研究研究。但欲望母树的甲太厚，没有人能活着从它的畸变域中出来。
偶尔流出的树枝都在狂信徒手上。那是群即使粉身碎骨，也不会让母树被外人拿到的疯子。
神会喜欢他的礼物。
西格玛同意了甘棠的提议，强调：“宗教管理署拥有优先选择权。”
“……”
甘棠很清楚对方的作风，还是被气得不轻。
胡玖和胡功沉默地埋头苦走，完全无视了玲暗戳戳的试探，动作间很显急迫。
三人很快到了芯片记录的绝路口，手上抓着几个神情迷幻的狂信徒。
按照姜屿的方法，能打开通路的是红宝石。但几个狂信徒上的结晶都没作用，放在胸前毫无反应。
摆了十几个姿势，垃圾墙依旧冷冰冰的，玲耐心只到这里。
手臂上的炮筒开火，垃圾山抖了抖，瞬间轰出了一个能供三人通行的大洞。洞中黝黑寂静，和之前视频传来的场景完全不同。
破碎的垃圾到处滚落，空气中弥漫着被炮火烤焦的味道。
胡玖扒拉了几下，找出几块破损痕迹不同的管道：“他们炸了这里，已经走了。”
＊
分株如流动液体般从司祭手上留下来，触碰到地面的一瞬间，根须向下扎根，树干向上汲取空气和营养。
短短几秒，分株成为参天大树。红囊泡的颜色更深沉了。树干的间隙数不清的模糊光晕，树顶被金色的阳光笼罩。
阳光倾泻下来。
被选做祭品的两人被放在分株正前方，以一个供人享用的姿势。
姜屿费力地用手肘推了推旁边的木生。木生意识已不清晰，没有注意到姜屿被扔在了自己旁边。
血腥味扑鼻，嘴里不停念叨着：“对不起……是我的错。”
被姜屿一推后重重倒在地上，所有准备祭祀的信徒齐刷刷看过来。
姜屿默默收敛了自己的动作，将背后握着的光刃向里藏了藏。
“我们
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