昭定十二年，仲秋。
“姑娘，你终于醒了。”
沈皎悠悠转醒，抬头望向四周，气弱声嘶地问:
“这是何处？”
“姑娘，我们已经到京城了。”
沈皎意识回笼，这才忆起，此处是她让陆林提前赶来京中凭下的宅院。
“姑娘，你先歇息会，我去给你熬些粥来。”
沈皎虚弱地嗯了一声，烧了一夜，衣服湿透，骨软筋酥，未好好进食，此刻，连说句话也费力。
从凉州出发足足赶了快一个月的路程，京师夜间气候寒凉，刚一进京师地界，沈皎便染上了风寒。
沈皎喝完翠蕊端来的粥，换了身干爽的衣物，恢复了些气力，便去让翠蕊唤陆林过来。
翠蕊将装好的手炉递给沈皎，应声而去。
少顷，陆林走进屋中，行了一礼，道:
“姑娘。”
沈皎绕过寒暄，单刀直入说起正事:“这几日在京中可查到王振的下落？”
“属下到京城后，便托先前在军中的弟兄暗中打听王振的下落，昨日才有消息传来，王振前些日子因得罪陛下宠爱的万贵妃遭陛下厌弃被逐出宫后，栖身在一座寺庙中。得讯去时，寺中的僧人却说王振昨夜已被潜进寺中偷盗财物的盗贼杀了。”
沈皎此行回京，是为查一桩一年前的旧案。
一年前。突厥军队趁大周内忧外患之际，举兵十五万入侵大周，一路势如破竹，略地侵城，不到半年，便占领了大周数座城池，眼看要突破关险，直逼京师而来，危亡关头，景惠帝下令让她父亲从合州率兵前往嘉庸关驰援。
她父亲带领的合州军和嘉庸关守军协力，多次击退突厥的进攻，以近乎全军覆灭的代价，才让突厥撤军，在风雨飘摇中，保住了京师。
景惠帝生性多疑，派身边的亲信太监至嘉庸关监军。那太监因她父亲耿直，未曾巴结他，回宫后却向景惠帝诬陷她父亲怯敌避战。
景惠帝从而听信谗言，冤杀了她父亲。
她父亲死前，将她托付给了在军中的好友。
一夜间，她家破人亡。
前来监军的太监便是王振。
王振一死，线索便全断了。沈皎垂眸，寒意扑面，将手中的手炉揣紧，隐隐总觉王振的死不似表面上那么简单。
她抬起头问“那寺庙叫何名，在何处？”
“祈安寺，就在城中的槐花巷内。”
“我知道了，你先下去吧。”
陆林转身离开。
翠蕊将熬好的药端进屋中，递给沈皎，见沈皎面色仍有些苍白，劝道:
“姑娘，你身子还很虚弱，快喝了药躺下歇息会吧。”
沈皎喝完药，掀开被子坐起身，打算假借游玩之名亲自去祈安寺走一趟，看能不能寻到些线索，梳洗一番后，戴上帷帽坐上马车出了门。
车外人群熙攘，吆喝声此起彼伏。街头闾阎扑地，酒肆林立，与凉州大有不同，光是坐在车内凝听，便已能真切地感受到京师的繁华与祥和。
翠蕊掀开帘子，望着街头的盛况，百感交集地放下车帘，收回手，眼中全是欣羡的目光。
“姑娘，京师果真繁华，凉州若也能如京师一般便好了。”
沈父身死后，沈皎便被接到了凉州生活，凉州地处嘉庸关与合州边界，嘉庸关一役后，突厥虽因战败，无奈罢战息兵，却仍贼心不死，隔三差五发兵侵扰。
凉州的百姓，日日生活在担惊受怕中，城内的物资也皆用来御敌极度缺乏，别说这般安乐恣意的生活，每逢战事来临，三饥两饱更是常有之事。
沈皎将手中的书翻过一页，未抬头，声音轻的如微风拂过。
“会有那么一日的。”
马车停在寺门口，沈皎置下书，戴好帷帽，在翠蕊的搀扶下，踩着马凳从马车上下来。
寺门口来上香的人络绎不绝，似并未因命案受到多大影响，两人步入寺内，随着众人在殿内上了一炷香，捐了些香油钱，出了大殿，时不时瞥见有身穿蓝衣的衙差从后院出入。
沈皎沿着小径刻意往那边走，见屋前有官差看守，敛足借屋舍前的竹林掩住身形。
两个官差从后院走出，毫无顾忌地交谈，一时说得投入，未发觉竹林后有人。
“这王振竟做出如此禽兽不如之举，那芸娘也真可怜，好不容易出宫嫁了人，还要被这老畜生欺辱，也不知这王振素日在宫中身上有没有其他命案官司。”
“大人说此案真凶另有其人，先回大理寺吧。”
沈皎听闻此案果真如先前所想不简单，待两人走远，未作停留，转身和翠蕊离开。
沈皎走后，后院内的屋舍中走出一个白衣公子来。
那白衣公子生得眉清目朗，腰间挂着一枚名贵的玉佩，一副温润如玉世家公子的模样，通身的气质却凛不可犯，让人望之生畏。
一个黑衣人凭空出现，持剑跪地。
“世子，您要寻的那位姑娘有线索了，暗卫在合州多方打听。沈将军死后，沈小姐便被人从合州接走了。”
谢淮若有所思地端量着指尖的几枚铜钱，闻言放下手，他暗中早已查过沈家的族谱，沈母因病早逝，沈家几辈人皆是草莽出身，人丁凋敝，三族余下之人也在一场天灾中饿死了，根本没有可投奔的亲眷，古井无波的面上浮起一抹微不可察的担忧之色。
“被何人接走的?”
“眼下还未查到，应是为了沈姑娘的安危考虑，沈姑娘的行踪被严密保护了起来。”
谢淮沉吟片刻，掩去面上的表情，神色恢复如常，淡淡开口。
“让暗卫继续寻访，务必要找出她的下落。”
黑衣人领命离开，眨眼间，消失在原地。
沈皎出了寺庙，上了马车，马车缓缓向宅院驶去。
翠蕊见一路上见沈皎一言不发:“小姐，怎么了？”
沈皎端起茶，啜了一口，道出心中的疑惑:“那个芸娘我总觉得不对劲。”
从两个衙差方才的交谈中，若杀王振的真凶真另有其人。
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