宫门外，朝廷百官有序的离宫。
“家主，咱们便住在百花酒楼客栈内，我提前问过师兄弟们了，这家酒楼的饭菜最是可口，离大理寺也近。”
跟在柳木谦身边说话的正是门派中的弟子临川，李长老的孙子，此时身上大包小包的挂着行李，他从小与柳木谦一同长大，此次下山也是他特意请求长老们的同意跟来的。
两人先后出了宫门，柳木谦将长剑置于身后，肩上还挂着个大包袱，走起路来里面乒乓作响：“嗯，在外叫我师兄便可。”
门派派出几十名弟子下山，如今京中四处都有他们的暗线。
身后有马车驶来，一名侍卫过来喊住他们：“柳方士留步，少卿大人邀约两位一同乘马车出宫，商讨事务。”
两人回头，一辆黑楠木为车身，四面有丝绸帘幕轻垂的马车停于后方，车体宽阔明了，车头是两匹通体黢黑的良驹，少卿大人掀起一角帘幕，露出了绯红色的官袍，目光深沉，幽幽的盯着两人。
柳木谦抱拳谢过：“多谢少卿大人的好意，在下还有要事要办，择日便来大理寺寻大人商讨。”
两人心知这位少卿大人不简单，并不愿与之多加交流，拜别后便离开了宫门。
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客栈内，柳木谦与临川同住一房，临川大大小小的包袱打开，柳木谦才发现里面什么都有，瓶瓶罐罐的药丸和族内各种符咒的典籍。
临川一一清点着自己带下山的宝物；“祛毒丹，止血丸，明目丸，假死药，迷-魂-香……祖父这次安排众多弟子下山，定是人间出了许多妖魔，我得做好万全准备。”
“师兄，我看看你带了什么好东西。”临川说着便打开了柳木谦的包袱，发现里面除了两套衣物便再只剩一盏琉璃盏和琉璃杯。
临川双手捧起琉璃盏，透过窗外光线，琉璃盏身清透见底，毫无杂质：“这琉璃盏是何宝物，我怎在族内没见过，是不是祖父偷偷赠予你的？”
柳木谦随意的打量着临川包袱内的东西，认真的回复他的问题：“并不是，前一日我下山捕捉妖物，无意间将定远侯家小姐的琉璃盏给打碎了，便在山中宝阁内挑选了一盏，准备还给她。”
临川一听到侯府小姐眼睛都亮了，顿时八卦了起来：“定远侯家的小姐？那可是世家贵女，漂亮吗？”
柳木谦翻到一个白瓷瓶，瓶身洁净无任何字体，语气平淡：“世家小姐都长一个模样，胆怯柔弱。”
临川放好琉璃盏，这时门口有敲门声，是店小二送来的茶水点心，临川接过东西进屋，理所当然的驳回师兄的话：“世家小姐嘛，从小养在闺阁内，自然性子娇软了些。”
柳木谦不否认这话，开了手中瓷瓶的瓶盖凑近鼻息下，顿时脸色一变，连忙盖好，眉头皱起，视线落在临川的脸上，似有些斥责的语气：“你怎么还带了合欢散？”
临川见怪不怪，放下手中的茶水，将盘中的糕点塞了一块在嘴里，似笑非笑，有些含糊的回答：“若是办案中需要呢？况且咱们都到了婚配年纪，若是遇上喜爱的姑娘，闺房乐趣你懂不懂？”
柳木谦沉下心绪，很认真的教育他：“师弟，百姓受妖魔迫害，天下不安，怎可贪图儿女情长。”
临川咽下口中的糕点：“师兄这我可得说说你了，你今年已经二十一了，柳家又受那妖魔的迫害只得活到四十，你再不娶妻生子柳家就得绝后了。”
糕点噎人，临川又拿起桌上的茶水给自己倒上一杯，往嘴里灌：“到时候李长老都得绑着你成亲。”
柳木谦不否认他的话，却也不愿顺着他，语气坚定：“我自小苦练修习，定会破解这份诅咒，让柳家从此不再受短寿之难。”
话音刚落，只听见茶杯掉地的声音，接着是临川重重的倒地声，口鼻中还喷涌着鲜血，双目狰狞，口中想要说着什么话却难以开口，柳木谦见状一个健步去扶起临川的身体，快速点下他的颈脉止血，又一眼扫过地面的茶杯与桌上的糕点，心中有了猜测，竟没曾想过天子脚下竟也敢如此明目张胆的下毒。
柳木谦起身翻过刚才的包袱，一眼找到了祛毒丹，倒出一颗，手指抵着临川的下巴，毫不留情的掰开了嘴，将药丸往他嗓子眼里面塞，可药丸干涩卡在嗓子眼死活下不去。
柳木谦怕他毒发，又不能再用有毒的茶水，情急之下只能随便找到一瓶水剂灌了下去，待药丸入了体内，临川的症状渐渐减轻，意识慢慢回复，他才放下心来，松了一口气。
扶起此时四肢不协调的临川到床榻上躺着，再去查看桌上的糕点与茶水，看似与正常的东西无异，却都加了过量的毒素，地面还留有刚才临川留下的血迹。
临川入山门十多年都不曾遭受过如此迫害，如今下山才一日便差点被毒害身亡，看来有时候人心竟然比妖魔还恐怖。
短短一会儿时间临川便清醒过来，一抹脸上衣襟上全是血，脑袋还有些晕沉发懵：“师兄，我刚刚是不是中毒了。”
柳木谦将桌上的糕点端着递给临川：“嗯，天子脚下这客栈怕是没这个胆子毒害捉妖师，唯有今日碰面的那位少卿大人了。”
临川细细闻过糕点，才发觉到其中若隐若现的苦味：“是砒霜，这贼眉鼠眼的家伙竟然敢暗害……”
讲到这，临川的嗓子像是被什么东西突然卡住，发不出任何声音，急得他以为自己的毒还没解干净，连忙拍着胸口。
柳木谦想起刚才还给他灌过药物，捡起地上的空瓶一看，上面两个娟秀的字体：哑药。
柳木谦将瓶身上的字给临川看，眼里丝毫没有歉意：“刚刚祛毒丹咽不下去，情急之下用哑药当水给你灌了下去，这两日你便不要说话了，就当是刚才你话太多了的天谴吧。”
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定远侯府
还未到正午，定远侯府老夫人大寿，宾客盈门，府邸门口挂着喜庆的灯笼，门口是刚放完的炮仗，还有锣鼓敲打的声音，在京城中好不热闹。
正厅内是各世家的一家之主与夫人们齐聚，宴席制备着许多佳肴美酒，各世家纷纷送上贺礼说着恭贺的话语，而此时的后院中，世家贵女几乎都在此处。
初春，侯府院内花草修建养育的极好，红墙砖瓦，墙头探过几枝松红梅开了极艳，墙角一簇簇的水仙与蕙兰在绿油油的灌木下妆点了不一样的色彩，若是再过些时日，院内花团锦簇，风过便留香。
后院内是女眷的待处，用膳后便到了此处歇息，今日定远侯侯府在此设有百花宴与诗会，供各家小姐们玩乐拼诗。
院中侍从众多，蔡婉清与蔡宁作为东家小姐，既得做好侯府小姐的样子，顾全礼仪，又的顾及院内所有小姐们体面。
蔡宁虽平日里在家松懈，一到关键场合并定是利益周全，任凭大理寺判官来了也找不出她的错处，蔡宁与二小姐和这群世家贵女们寒暄闲聊，往日的话题无非是些女儿家的小事，而今日却是聊起了大兄的亲事。
这些小姐们一口一句小侯爷的问着，蔡宁拉过眼前声音最为响亮，情绪最为激动袁家小姐，轻语婉言：“兄长的婚事自然是父亲母亲做主，平时里不曾听过大兄提及谁家的姑娘，想来是还并未有意中人。”
言下之意便是她也不知道大兄的亲事有何着落，大家可以换个话题了，在众人窃窃私语时，一道女声打破。
“袁三小姐，你家中嫡姐们还未议亲吧？”说话的小
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