郗月离开裴家时,裴三夫人把她拉到一边问话。
“如何?公爷同意退亲了吗?”
郗月瞄了她一眼,叹气摇头。
裴三夫人露出失望之色,责怪道:“都怪你不中用。现在如何是好?亲事没退了,还带累了我儿子的名声……不对,你不会没跟公爷提退亲之事吧?”
郗月今日连续跟人周旋,已经很累了,现在还要应付裴三夫人,她很想直接把人彻底解决。
她深吸一口气,说道:“裴公不许退亲,但给了我两个选择。”
“什么选择?”
“选十一郎还是十三郎成亲。”
“你选了谁?”裴三夫人紧张起来。
郗月:“我还没决定。我答应过三夫人,要与十一郎退亲,再者我的名声已经……但他们都是您的儿子,我觉得还是让三夫人您来做决定比较好。”
“你不是有心仪之人吗?”
郗月一摊手,说道:“是啊,我是有心仪之人。但裴公下的令,谁敢反驳?我怕我一反驳,我和我的心上人都得没命。”
“那你去死……”裴三夫人在郗月凶厉的目光中吞下后面半句话,捏着帕子一边沉思一边转圈,随后做出决定:
“那就选十三吧。”
郗月丝毫不意外她的选择。
一个十日都不想见到的儿子,和一个两日不见就担忧到让她食不下咽的儿子,哪个更受重视?答案显而易见。
“可十三公子与十一公子兄弟情深,定是不愿抢兄长未婚妻的。”郗月说。
“那是你的事。他不喜欢你,你就想办法让他喜欢你不就行了?”裴三夫人想了想,又加了一句:“等你们成了亲,我就让你们分出去单过。”
郗月没想到还有这样的好事,吃惊地看向裴三夫人,仿佛不认识她一般。
裴三夫人瞪了她一眼:“这也是为了你好。别人家媳妇每日必须晨昏定省,受婆母磋磨,也只有我才这么心善。”
郗月挑眉,似笑非笑地看着裴三夫人。
她有理由怀疑裴三夫人是怕自己靠近裴十一,败坏裴十一的名声,也怕她再指着裴十一的鼻子骂他小鸡崽,气晕裴十一,才想把她支得远远的。
裴三夫人一甩帕子,转身在丫鬟的搀扶下回内院,还不忘给郗月撂下一句话:
“你跟十三成亲前,别让我再看见你。”
郗月刚出裴府角门,就被早已等候在门口的吕妈妈拉上了郗府的马车。
“九姑娘,老夫人、老爷、夫人他们知晓了今日公堂上发生的事,大发雷霆,都等着九姑娘回去呢。”
吕妈妈现在很想去死一死。
这个“九姑娘”是她自作主张带回来的,刚上船就变成了能要她命的恶鬼,进京第一天就在青楼门口跟裴家十三公子“眉目传情”,坏了名声。幸好裴家不嫌弃,没有退亲。
现在她变本加厉,刚入族谱,竟然就敢在大庭广众之下公然说自己仰慕裴家十三公子,关键十三公子还是十一公子的亲弟弟。
一点也不顾及自己的名声,也不顾及郗家、裴家的名声。
老夫人听到今日刑部发生的事,被气得晕过去两回。
吕妈妈觉得,若是她没有自告奋勇出来寻人,老夫人和二夫人现在已经把她这个引鬼入门的奴婢给杖毙了。
自从跟了“九姑娘”,吕妈妈每天都是把脑袋挂在裤腰带上过日子,吃不好也睡不好,随时都在心惊胆颤,就怕见不到明天的太阳。
她现在很想回到去北境之前,赏自己几个大耳刮子,把那时的自己给打醒了,叫她不要耍小聪明,以假换真,带个恶鬼回来。
宁寿堂。
老夫人捂着额头哎哟哎哟直叫唤,脚下各处散落着佛珠,看颜色花样很像是她常用的那串。
二老爷夫妇和三老爷夫妇围着老夫人,轻言软语喊着息怒、注意身体,又有连声询问大夫为什么还没来的。
大夫人冷眼旁观,轻嗤一声,起身要回自己的院子。
“哎,大嫂,你不能走。”二夫人拉住大夫人,“你女儿闯了祸,气坏了老夫人,你得给个说法,不能一走了之。”
大夫人:“我可从来没认过她,谁认的你找谁去。”
大夫人甩开二夫人,走了。
“母亲,您看大嫂她……您对她比对自己亲女儿都好,她却这个态度,实在是,实在是……”二夫人告状。
老夫人还在哎哟哎哟叫头痛,根本没听到二夫人在说什么。
三夫人沉声对二夫人道:“你闭嘴吧。现在都什么时候了,你还在计较这些小事。”
“大夫来了,大夫来了。”丫鬟快步进来禀报。
“快让开,让大夫给老夫人诊治。”鲁管家引着大夫进了宁寿堂。
大夫再三细诊,说老夫人急火攻心,需要放宽心,好好静养几日,又开了几副药,让人立刻去煎了给老夫人喝,然后就离开了。
“九姑娘回来了。”
唰!
所有人都站了起来,包括老夫人,全都看向门口。
郗月一只脚刚迈进宁寿堂的门,就听见老夫人的呵斥声:
“跪下!”
郗月看了看屋内的一众人等,把另一只脚也提了进来,既没跪下,也没请罪,腰杆挺得笔直,平静地对老夫人说道:
“祖母,我有话要单独同您说。”
二老爷、三老爷:……
二夫人、三夫人:……
丫鬟婆子们:……
二老爷撸起袖子,要上前打郗月,却被二夫人死命拉住。
“你拉我做甚?如此不守妇道,不知廉耻的女子,就该好好教训。”
二夫人……
她很想说她是在救二老爷,但她全身的力气都用来拉人了,脸胀的通红却什么都说不出来。
老夫人瞪着郗月。
郗月平静地面对老夫人和满屋子人。
时间仿佛被定格,不知过了多久,老夫人“哼”了一声,下令:
“你们都出去。”
“母、母亲?”二老爷惊了,不由得送了力道,跟二夫人的拔河比赛输了一筹,踉跄了好几步才稳住身形。
三老爷、三夫人叹了口气,行礼告退。
二夫人拉着二老爷跟着走了出去。
丫鬟婆子们退出去时顺手关上房门。
“你想说什么?是说自己没去刑部,还是说你没讲过仰慕裴十三的话?”老夫人突然觉得认下这个冒牌货,是个错误。
应该在她进京的第一天就杀了她的。
郗月假装没看见老夫人眼中的杀意,说道:
“赏菊宴那天,我见过裴司徒。”
“什么?”老夫人不由坐直身体。
她以为,赏菊宴那天,郗月能见到裴三夫人和裴十一郎,得到裴三夫人的喜爱就很不错了,没想到郗月竟然还见过裴司徒。
裴司徒可不是谁都能见的,许多朝廷官员一辈子都见不到他一次。
郗月见过裴司徒,却为何没告诉自己?
“你仔细与我说说,到底怎么回事。”
郗月掐头去尾,把裴司徒要求自己去救裴十三的事说了,又说道:
“裴司徒说,如果我能救出裴十三,就认下这门亲事,否则……”她没继续说下去,但老夫人已经在脑海里自动补全这句话。
如果郗月救不出裴十三,裴家就不认这门亲事。
但裴司徒为何要作此要求?
难道……
“难道他要试你够不够聪明,配不配得上他家儿郎?不对,你虽然救了裴十三,但也离间了裴十一和裴十三,还坏了名声,这样对裴家没有任何好处。”
老夫人盯着郗月,问道:
“听说,你救了人后,跟裴三夫人去裴家了?”
“是。这次我又见到了裴司徒。”
“他又说了什么?”
“他说,希望我能教好裴十三,嫁给裴十三。”
老夫人脸色凝重,又问道:“裴三夫人也同意了?”
“她同意了,还说若是我嫁给十三郎,成亲之后就让我们分出单过,不用去给她晨昏定省。”
嗯……她告诉老夫人的全都是真话,只是隐瞒了那么一点点而已。
老夫人一拍案几,厉声问道:
“这样的事你也敢答应?为何不先跟我商量?”
“商量不商量的,我们还有其他选择吗?”郗月表情平静。
老夫人的脸色
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