八月二十四。
裴府赏菊宴。
大夫人寡居，不爱出门应酬，郗月穿着淡黄色对襟齐腰襦裙，跟着老夫人、二夫人、三夫人一起前往裴府。
同行的，有郗月秀、郗月容，还有二房三个庶出姑娘郗月柔、郗月婉、郗月恬，三房的庶出姑娘郗月珊。
郗家排行一、二、三的姑娘都已出嫁。去赴宴的分别排行四、五、六、十。
上车前，二夫人给跟着郗月出门的吕妈妈使了个眼色，三夫人淡淡扫了郗月身上的衣裙一眼，也没介绍姐姐妹妹，直接让上车出发。
老夫人单独乘坐一辆马车，二夫人带着郗月秀一辆马车，三夫人和郗月容一车，郗月和郗月柔、郗月婉、郗月恬、郗月珊挤一车。
一路上，同车的其他人都避着郗月，见她看她们，都纷纷低头不语。郗月也没什么想说的，干脆闭眼假寐。
这三日，她每天晚上都出去勘察地形，睡眠严重不足，需要补眠。
郗家一行人到裴府时，只有两、三家裴司徒一系的小官员家眷和裴氏的几家姻亲到了。
裴家六夫人一脸僵笑地把她们迎了进去，带到客堂，自己匆匆离开了。
老夫人皱起了眉头。
三夫人见状，悄声问道：“母亲，可是有何不妥？”
二夫人闻言也看了过来。
老夫人说道：“裴家每年的赏菊宴，受邀者众，门前理应车水马龙，宾客盈门，今日……太冷清了。”
三夫人：“许是我们到得早，别的人家还没到。”
老夫人点点头，又摇摇头，说道：“裴十一郎是三房的，按说身为姻亲，我们郗家来人，该裴三夫人出来招呼，但招呼我们的却是六房的。”
二夫人脸色变了变。
三夫人犹豫着说道：“莫非因为裴三夫人也是寡居？”
刚说完，她自己就否定了这个猜测。
再是寡居，裴三夫人有两个儿子，都尚未娶亲，她总要出来相看媳妇才对。而且郗家是她未来亲家，她作为主人家，也该出来招呼。
裴司徒有六个儿子，除了十六年前去世的裴三老爷，其他人都在朝中任要职，其中，数六老爷官职最小，仅为五品户部给事中，相应的，六夫人在几个夫人中地位也最低。
裴家让六夫人出来招呼郗家，如此敷衍郗家，也许，是郗家太过没落之故。
郗家二老爷现在是一个工部尚书左丞，三老爷是治书侍御史，都只是六品官职，而且还都是十六年前郗老太爷还在的时候给运作的。郗老太爷去后，再无升迁。
老夫人暗暗叹了口气，把心里的不甘咽下，只说为了郗家，裴家这门亲事一定不能丢。
这时，裴六夫人又引了几个客人进来。
来人见到老夫人后热情地过来打招呼。
“郗老夫人，好久不见，近日可好？”
“齐老夫人，快来，我俩说说话。”老夫人见是熟人，忙拉到自己旁边同坐，并招呼两个媳妇和孙女们：“这是我以前的好姐妹，齐老夫人。”
郗家众人一一给齐老夫人见礼，齐老夫人也招呼自家晚辈给郗老夫人见礼。
齐老夫人在郗月见礼时，多打量了几眼，想要说什么，老夫人忙捏了捏她的手，打断她说话，对郗月几人说道：
“你们小姑娘去园子里玩吧，别在这里陪着我们几个老婆子了。”
郗月跟郗家姐妹和齐家姑娘们一起出了客堂，被丫鬟引着去逛院子。
裴府的园子很大，各种菊花开得甚是喧嚣，还有各色蝴蝶在花丛中翩翩起舞。
郗家姐妹们避开郗月，三三两两抱团走远，郗月秀更是看都没看郗月一眼，带着丫鬟兀自走向齐家姐妹，交新朋友去了。
郗月不紧不慢地走着，吕妈妈亦步亦趋地跟着。
郗月：“吕妈妈，刚刚二夫人给你使眼色，你准备什么时候动手啊？”
吕妈妈脸色骤变，忙退后几步，转向另一条岔路，边走边说：“奴婢办事不力，不小心跟丢了九姑娘。”
郗月勾唇一笑，继续沿着小路散步。走到一处茂密树丛处时，她被一人拽住，用力往树丛后拉。
郗月差点条件反射一脚把对方踹飞，在看到对方是谁后，才险险收住腿。
“九妹妹，我不是让你不要穿府里准备的衣裙吗，你怎么还穿？幸好我有多带一套衣裙，你快换下来。”郗月容把一套水红色衣裙放到郗月手里。
她把郗月推到树丛里，自己走了出去。
“我给你把风。”
郗月笑着摇了摇头，拉住郗月容，把手里的衣裙还回去。
“八姐姐，我这套衣服没问题。”
郗月容狐疑道：“真没问题？”
“真没问题。自从你告诉我衣裙可能有问题后，我就特别留意，真没发现问题。”郗月说，“你看，我穿了这么久，一点事也没有。”
郗月容见她确实不像撒谎的样子，拍了拍胸口，放下心来：
“没问题就好，没问题就好。”
也不知道她是放心郗月没出事，还是放心衣裙没被做手脚。
郗月容脸上带了笑，准备大声喊自己的丫鬟青木过来，把衣裙送回马车上。
郗月突然捂住她的嘴，把她往树丛深处推了推，做了个噤声的手势。
郗月容眼带疑惑，却也没挣扎，乖乖跟郗月一起蹲在树丛后。
“三夫人还没来吗？”客堂方向有个丫鬟跑了过来，到靠近树丛的地方遭遇另一个丫鬟，着急问道。
另一个丫鬟也很是着急，说道：“十一公子失踪了，十三公子因为杀害邵司马家七公子，被抓进刑部大牢了，三夫人心急如焚，哪里还有心情出来见客？”
“可郗家的人都已经到了呀，三夫人不在，六夫人觉得失礼，都不太好意思去招呼她们。”
“家里出了这档子事，三夫人两日前就说取消赏菊宴，公爷非不许，现在三夫人不出来招呼客人，这可怎么办？”
“要不……去请示一下大夫人？”
“对，我们去请示大夫人。走走走。”
两个丫鬟走远，郗月才放开郗月容，走了出来。
郗月容一脸担忧地看着郗月：“九妹妹，你没事吧？”
与郗月定亲的裴十一郎失踪了，婚事出现变故，郗月容怕郗月承受不住打击。
郗月：……
郗月左看看，右看看，没看到其他人，突然笑出声来。
郗月容：“……九妹妹，你真没事吗？你别吓我。”
“我没事。走，我们回客堂。”郗月说着，脸上露出一抹惊心动魄的笑。
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