东序二十三年，上京。
料峭春寒，雾锁烟迷。葳蕤桃花浸润水露，随着细风拂落在东宫各个角落，留得淡香一片。
天刚微微亮，庑房早已从一夜寂静中苏醒，宫人们各个穿戴齐整，三三两两抖擞着精神开始忙起了新一天的差事。
今日是太子南巡回宫的日子，管事的大太监提前多日便吩咐了下去，东宫上下早早便打起了一百分的精神。
沈芝月是东宫膳房备菜的，她的活儿不算难，也不是什么粗活重活，就是枯燥乏味了些，
好在和她一起干活儿的还有许多宫女太监，都是些膳房打杂的，劈柴烧火的，磨粉擀面的，喂鸡养鸭的，清洗洒扫的…干什么的都有。
膳房管事几日前便将今日要做的菜式吩咐了下来，虽比不得国宴那般盛况，但也算得上是应有尽有了。
宫人们各个都忙得脚不离地，一刻也不敢停下。
沈芝月忙着削菜，手里功夫早已烂熟，但她心里揣着事儿，不自觉便放慢了动作。
她放下手里的菜刀，凑到一旁烧火的玉漓跟前，虽是一副气鼓鼓的模样，但眼神中又带了点忧伤。
她抱怨道：”昨夜隔壁砍柴的小太监在我这买了一袋绿豆酥。”
玉漓手里拿着煽火的大蒲扇，左右来回晃着，刚冒起来的烟呛得沈芝月捂嘴猛咳了几声，眼泪都跟着流了出来，看上去还真有那么几分应景。
“然后呢？”玉漓经常听沈芝月的交易日常，此刻兴致并不怎么高。
“然后他没给我银子！”
沈芝月吸了吸被呛堵的鼻子，又扯起衣角去擦眼角的泪。
她接着道：“他昨夜说没带银子，干太久活儿又饿了，想先吃一口垫垫肚子，然后立刻回去取钱给我。”
“结果你猜怎么着？”沈芝月夸张地瞪大眸子：”我至今连他人影都没见到！”
原本还没那么生气，这一说，气得沈芝月龇牙咧嘴。
她两手在空中拍了拍：“十文钱呐，就十文钱还要赊账，这买卖今后还怎么做啊…..”
而且这事儿要是遇上了，沈芝月还只能默默吃个哑巴亏，毕竟她在宫里做的这些小买卖，都是背着管事的悄悄来的。
要知道，他们东宫的那位主子可是太子殿下。
太子是何等尊贵的人物，桌上摆的不是专人严选的，就是西域进贡的上等货，稍有不合口味，便会被通通撤走。
而且平日还不乏有人上赶着送些新鲜玩意儿来巴结讨好，那位主子爷几乎是瞧也不瞧一眼，便吩咐下人们随意处理了。
至于那些不要的东西，老实点的，会直接全部送到管事那里去，稍微机灵点的，便会私下叫几个关系好的一起饱餐一顿。
但沈芝月两者都不是，她平常吃得饱穿得暖，也不馋嘴，嗜好还不多，可唯独有一样东西她是无论如何也拒绝不了。
那就是白花花的银子！
那些不好保存的食物她就慷慨让给别人，剩下的蜜饯果干肉脯一类的，她只要肯花些银子托关系打点打点，便能分到些许。
夜半三更，饥肠辘辘，那些个值夜的太监宫女可都是她这里的常客！
大伙儿花起银子来连眼睛都不带眨，都是一口价成交。
尽管还没挣上几个钱，毕竟她才刚来东宫一月有余，但今后日子还长，这积少成多的，还愁她钱袋鼓不起来？
在这宫里，行事可都少不了银子打点，她孤身在宫里当差，攒些银子傍身，活得总归是要自如些许。
且待今后年满出宫时，这些银子也是她安身立业的底气。
“好了好了，我空了帮你去找他讨钱。”玉漓忙得不可开交，敷衍道：“你快别想钱的事儿了！“
她趁着等水沸的空闲，把沈芝月推回削菜的桌案前。
她说：“今日殿下要回宫，可万万不得像之前那般松散，你刚来东宫一个月可能还不知道，殿下可是出了名的活阎王，不管是咱们谁出了岔子，整个膳房的人都得跟着遭罪！”
闻言，沈芝月吓得一个哆嗦。
之前她也不是没听人提起过那位传说中的太子殿下是如何的残暴，但因着她从未见过，平日也接触不到，是以听听也就过去了。
但这会儿听玉漓再度提起，她脑海中没来由地浮现出怪谈画本里的那些笑得极其阴森可怖的魑魅。
登时吓得噤了声，她可不想因为些小事儿白白送了命，赶忙拿起菜刀又开始忙活起来。
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约莫过了大半个上午，膳房的炊烟渐渐缭绕升起，四处都弥漫着一股热腾腾的香气。
这会儿膳房热闹得不可开交
值夜的人快要熬到点，沈芝月她们这些备菜打杂的又忙完手里的活，掌勺的也陆续熄了火
就等着管事那边过来一声令下，负责传膳的便一齐将准备好的饭菜往丽正殿送去。
大家伙聚在灶房，围坐在几个长木桌拼在一起的饭桌前，虽是不能先主子一步用膳，但喝一壶热茶提提神闲聊两句，倒也没有严令禁止。
沈芝月和玉漓没上桌，她俩正一门心思地窝在火炉边烤地瓜，
那地瓜又大又圆，要想烤到皮瓤分离，一扒皮儿还能爆糖浆的程度，不大火烤小半个时辰肯定是不行。
沈芝月起身，准备再去柴房捡些木柴进来，刚捧了一大把往回走，便见一个小宫女朝她小跑了过来。
“芝月！”那小宫女累得喘气：“外头有人找你。”
“找我？可知何人？”沈芝月纳闷儿，她这宫里不认识什么人，这时候又有谁会来找她？
那小宫女摇头：“不太清楚，看样子挺急的，你先赶紧去吧。“
沈芝月心下隐有猜测，她把怀里那堆木柴又放了回去，在围裙上擦了擦手才往膳房外走。
刚到大门拐角处，一道男音便叫住了她。
“芝月姑娘。“
沈芝月闻声望过去，因着惊慌一双杏眸瞪得溜圆，她探着头四下望了望，见没人赶忙将那人拉到一旁的杨树后。
她鬼鬼祟祟地问：“童大人，你怎么来了？“
这宫女和侍卫私下见面可是大罪！
童骞脸上不自然地生起一抹红，满是胡茬的脸都柔和了些许，眼神有些飘忽。
沈芝月这才意识到方才一时情急的失礼，连忙松开抓住童骞袖摆的手，福身行礼。
童骞收回手，习惯性地摸上别在腰间的长剑，清了清嗓子道：“芝月姑娘莫要慌张，无人知晓我在这。“
沈芝月松了口气，听他继续道：“我今日有空，恰好路过你这，便想着来看看你。近日可还好？在宫里可还习惯？”
沈芝月重重点了几个头，语气充满感激：”是您救了奴婢，将奴婢送来东宫当差，也算是给了
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