暮色如血，沧都长街华灯初上。
揽月楼三层飞檐下，鎏金铃铛随风叮咚作响，脂粉香气在朱红廊柱间弥漫，街道上车马交错，官商权贵络绎不绝。
叶瑾坐在铜镜前，指尖轻轻点上胭脂，唇色嫣红欲滴。镜中人眉眼含情，柔媚中却透着几分冷意，已经很久未曾展露完整的容颜，似乎更美了。
脱下戎装着红妆，这一刻，她已不再是军营中的叶瑾，而是即将成为沧都最炙手可热的舞姬——阿萝。
她微微低头，手腕翻转，将银丝护腕扣紧。镜中那张脸，如同一朵带刺的罂粟，美艳不可方物，却潜藏着致命的锋芒。
“阿萝姑娘，该您登台了！”龟奴尖细的声音响起。
阿萝缓缓起身，纤腰盈盈一握，广袖垂落，宛如弱柳扶风。她抬手将玄色面纱系上，遮住半张脸庞，只露出一双含水的眸子，眼尾微挑，媚意横生。
可在那层柔媚之下，却藏着一抹冷锐锋芒。
鼓声渐起，揽月楼内灯火如织。
一盏盏琉璃宫灯次第熄灭，只留正中央的高台上，一束月光般的白色光柱洒下，映出台上纤弱却妖娆的舞姬身影。
阿萝赤足踏上绸缎，广袖翻飞。她每一个转身，带起的红纱在空中翩然舞动，如同落英缤纷，腰肢扭动间婀娜多姿，仿若出水芙蓉，又如蛇般妖娆。
她的步伐轻盈，几近无声，随着鼓点渐急，广袖之下忽然飞出一道寒光——
“锵——”
袖中软剑倏然弹出，划破漫天红纱。她足尖点地，翻身而起，剑锋破风，斩碎半空中的花瓣，火光与飞舞的绸缎交织，绚烂得令人目眩神迷。
台下的贵胄们顿时屏息，惊艳之余，更多的是痴迷。
“好一个一剑惊鸿！”二楼雅座中，传来一声带笑的男音。
酒盏顺着金丝帘垂落，直滑至叶瑾的剑身。琥珀色酒液溅开，映照着她半遮的面容，眼角微挑，唇角勾起一抹若有若无的笑意，风情万种。
她微微抬头，看向声音传来的方向。金丝帘后，一位身着蟒袍的青年慵懒地倚坐，手中举着半盏清酒，懒散却带着贵胄才有的倨傲。
北沧三皇子宇文珩——“嗜酒好色，荒诞无度，皇帝最厌弃的儿子。”
但阿萝心知，这等人若真是个废物，又怎能在沧都游刃有余至今。
宇文珩的目光透过薄薄的金丝帘，缓缓在她的身上游移，眼底的戏谑与侵略毫不掩饰：“黄金千两，买姑娘今夜一舞卸下面纱。”
这话一出，满堂哗然。贵胄们窃窃私语，揽月楼的舞姬虽不卖身，但若是黄金千两，恐怕也难以拒绝。
阿萝只是淡笑，手中软剑挑起那盏滑落的酒盏，轻轻送回——
“殿下这价，倒是比旁人出的高些。”她声音轻柔婉转，带着若有似无的媚意，似推拒又似挑逗。
宇文珩的眉眼微扬，显然对她的态度颇感兴趣，笑意更深：“姑娘可知，本殿下最爱难驯的马，最美的花，最烈的酒。”
阿萝垂眸，遮住眼底的冷意。“殿下既喜烈酒，不妨慢慢品尝。”
一句话，既答非所问，又勾人心弦，让台下一众权贵心痒难耐。
舞毕，夜深……
揽月楼后巷的青砖路面在夜色中泛着冷光，潮湿的空气里弥漫着霉味与脂粉香残留的余韵。灯火稀疏，只有几只昏黄的灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。
叶瑾推开一扇不起眼的小院木门，黑色面纱半垂在指尖。
屋内点着一盏小油灯，映得她额角的薄汗透着微光。
叶瑾低头解下腰间的软剑，轻放于桌上，清脆的回响在沉默中回荡，神色平静中透着几分疲惫。
角落里，蜷缩着一个浑身鞭痕的少女。她衣衫褴褛，抱着一块破布，眼神呆滞，像是已经习惯了被遗弃的命运。她的身体微微颤抖，却本能地向墙角缩去，仿佛想要躲进黑暗中。
叶瑾沉默地蹲下，指腹掠过少女因干裂而布满血痕的唇角，低声道：“想活下去，就别忘了疼痛。”
少女呆滞的目光微微动了动，抱着破布的手指收紧。
“这是第七个了。”
绿芜从阴影中走出，麻布衣裙上沾着药草的味道，目光沉冷，“西市的人牙子又送来一批，据说是从南胤边境掳来的，十有八九都会被卖进揽月楼。”
“你们救下人，没有被发现吧？”
“没有，有沈……他帮忙，尾巴扫得很干净。”
叶瑾眸色微沉，站起身，抖了抖袖中的灰烬。
“还是尽量不要他那边的人出手，他们能传递消息过来已经很好了。”
虽然她是被沈淮序招来的沧都，但这件事是她自己想要做的，并不想给沈淮序添更多的麻烦。
而且只有她独立行事，才能转移一些沧都的目光。
见绿芜应下，叶瑾便转了话题：“我要的东西，带来了吗？”
绿芜从怀中取出一张折叠好的羊皮纸递过去：“这是西市人牙子的贩卖路线图，还有他们最近一次的交易时间。”
叶瑾接过，迅速扫视一遍，确认无误后将其扔入油灯的火焰中，火光跳跃间，她的面庞被映得明暗交错。
“盯紧他们。”她冷声道，“若有机会，处理干净。”
“是。”绿芜垂下眼帘，目光中已然多了几分凛然。
火光熄灭，屋内再次陷入黑暗。叶瑾抬起头，目光仿佛穿透了层层夜色，望向了远方的沧都城墙。
离开沈家军又救下周家母女以及一群南胤少女后，她比原定到北沧南境——那个她曾随沈淮序短暂停留的小城——花的时间多了一些。
绿芜和杏儿等得心焦不已，如果不是沈淮序派人传来叶瑾无碍的消息，她们可能都要担心害怕死了。
原本叶瑾只是为了去看一看绿芜和杏儿是否安全，也想看看她们传信过来说的事情，于她们有没有危害。
但她在路途中意外
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