周围不知何时安静了下来，仅剩硝烟与火在战场上静静舞动。
哈斯塔隔着吉普车茶黄色的玻璃与那双眼睛对视，几秒之后，那扇车窗忽然无人操纵，就缓缓降了下来。
那双眼睛的主人——或者说，操纵着那具躯壳的存在，以一种散漫的姿态弯下腰背，单臂搭在车窗沿上：“我以为我们不会这么早碰面。”
——需要强调的是，不论在场的双方表现得多像人类、当下的场景多像暗示性的撩拨，本质上，双方都是*不具备感情功能*的非人类。
剥离开拟人的躯壳，这实际上就是一方未经允许，擅自闯入另一方的盘踞之地。
这位擅自闯入者非但弓着腰背，腰腹与肩背的肌肉绷紧，维持着积蓄全身力量、预备发起攻击前的状态，目光还毫无礼貌地、以居高临下的姿态对领地内的主人进行无授权扫描。
前臂、额头等肢体探入车窗寸许，就像准备攻巢的野兽向巢穴内试探性地探入利爪和兽首。
——那么，哈斯塔会直接发起攻击就格外合理了。
“轰！！！”
苦苦支撑的吉普车终于被爆炸的火光吞没。
哈斯塔听见系统响起的消极提示音，眼前反复弹出“血量清空，您已死亡！”的红字提示。
但实际上，他依旧穿梭于火海和硝烟之间。那些劈啪作响的火舌舔舐着他的黄袍，看似致命，实则却像重病之人无力的手，眨眼便被毫发无损的黄袍抛在身后。
凡俗的火焰怎能杀死古老的神明呢？
无形的精神触须盘踞在地，将哈斯塔高高举托而起。
他的黄袍化作密织的菌丝，疯狂卷袭向受敌方驱使、迅捷奔掠的身躯。
“我——*！”达斯汀警探僵硬地藏身于一辆黑色轿车后，没忍住爆出一句粗口。
眼前战况之混乱已经不是他能理解的了：“现在到底是谁在打谁？？”
真的，平心而论，就在几分钟前，一切都还很明了：
芬尼安单枪匹马闯据点，找赞恩帮复仇。老尼尔带人作壁上观，明哲保身。
然而眨眼的功夫，事态骤变：
老尼尔带来的那帮西装手下忽然反水，架着老尼尔就要远离废弃电站；
芬尼安于艰难对敌中掉头转火黑西装，意图留下老尼尔。
至于原本正围剿芬尼安的赞恩帮？
这帮混混不知道中了什么邪，在芬尼安调转火力后齐刷刷住手，下一秒整齐转头，开始冲着水电站上空某处倾泻出密集的火力打击。
一切都混乱得像是一场搞砸的戏剧，但混乱之中又藏着不可忽略的秩序：
战场上，除芬尼安以外的，所有人都面部僵硬，眼中亮着幽绿色的光。
不同势力的人有着各自的分工，倘若单看某支目标一致的队伍，不难发现他们的行动整齐而极端默契，那根本不像是*个体*之间的配合，而像是被某种力量*统一*支配。
达斯汀完全不明白自己就是走个访，怎么会卷入如此混乱的局面，以及今晚的废弃水电站为何如此群英荟萃。
但他依旧记得今天的目标：走访老尼尔。
于是，当芬尼安用火力牵制住黑衣保镖，引得黑衣保镖转回头攻击他时，达斯汀英勇无畏地一个呲溜，冲到老尼尔身边。
他一手架起仍在粗喘的老尼尔：“跟我走！”
“——？！”老尼尔还在费劲地倒着气，只有眼睛瞪大了，盯视达斯汀的蓝眸。
一连被达斯汀拖远几十米，老爷子才终于挤出气音询问：“你怎么没被控制？！”
达斯汀：“？”这话问的，怎么好像知道内情似的。
达斯汀警探一边继续将老尼尔往远离战场的地方搬运，一边忍不住问：“你知道这是怎么回事？”
老尼尔：“……”
看得出来，老爷子是真的很不想跟条子说话。
但跟他一起来的手下都已经集体反水，目前他能仰仗的似乎就只有眼前的条子，他别无选择：
“这种情况，我在23年前遇到过一次。你上警校时应该学到过——AF48年，幽灵之战？有印象没？”
达斯汀警探点点头：
“我记得是一家地下研究所研发出的AI暴走，导致大范围的AI程序产生独立意志，掀起针对人类社会的爆炸式袭击。”
“网信部门因此被彻底改整重组，后来就形成了现在这种……专门监管黑客、AI技术，几乎独立于政府部门之外的监管体系。”
“听得出来，你对网信部门不听政府管辖的现况相当不满。”
老尼尔被短暂地逗乐了。不论何时，听到警署和网信部门之间的互相诋毁，都能让人会心一笑：
“没错。我亲身经历过当年的那场大动乱。当时被AI操控的人，就跟我们身后这群绿着眼睛的人一样。”
“——所以在大动乱后，我就做手术取出了植入脑芯，一直到现在都拒绝再次植入。”
这是他能保持清醒的原因，也是他看到达斯汀警探仍能行动自如时，感到错愕的原因：
“所有预备警员在进入警署后，都会接受统一的脑芯植入，你难道没有？”
“我……”达斯汀警探一时失语，有些茫然地喃喃，“我植入了……我也不知道为什么没被控制？”
他们的这段对话，仅仅是发生在战场边缘的小插曲。
战场的中心，哈斯塔正陷入前所未有的暴怒：
【Ahh█▄ymg' l' ah ▂▁█■▃！】（注1）
当哈斯塔不再刻意将声音拟合成人语时，他发出的某些字词片段便很难用人类现有的语言体系进行注音。
在这片战场上，大概只有他自己内心的声音才能听懂他在愤怒什么：
当我向你发起攻击时，你竟敢分心去搞其他事？！
操纵赞恩帮的人向他发起进攻并不会让哈斯塔暴怒，这本身就是敌人进行攻击的方式之一。
但操纵黑衣保镖试图带走老尼尔？
哈斯塔彻底被敌人的傲慢与轻视激怒了，这种从未有过的情绪如同滚烫的岩浆，将他仅存的理性蒸发殆尽。
——而他的种族，本就该在全然的混乱之下，才会宣泄出全部力量的。
“咚……”
现实忽然软化，变成了一张震动的鼓面。
沉闷的鼓声随着现实被精神触须抽打而响起。
G8273正凭借躯壳的植入义体，一跃跳上电站站顶。脚下尚未站稳，踩踏的那片砖瓦屋顶忽然变得绵软，像一张软烂的、毫无弹性的人皮。
他从类似错愕的短暂程序顿卡中迅速回神，当即炸毁腿部的弹射装置以借力冲出凹陷。
被爆炸的冲击力推至空中时，他听见耳边传来一声沉闷的鼓鸣。
“咚……”
——这不可能。
G8273本已掏空全部算力，同时支撑两项目标运转的核心里，硬是挤出了第三条逻辑链。
克苏鲁体系的邪神通过精神污染发动攻击，他作为代码构成的生命体，根本不存在“精神”这种东西，怎么可能会听见只有精神被扭曲时才能听见的鼓声？
任务的优先级在这一刻瞬间变更。
所有倾注于“带走老尼尔”这一目标的算力，在这一刻被全部撤回，毫无保留地投入另一项目标：
杀死邪神。
——现实在动荡。
曾经这些动荡很难用人类的肉眼捕捉，不论是精神污染，还是运转的算力。
但当这两者的强度不断拔升，及至某个难以逾越的峰值时，人类所拥有过的第六种感官便开始发出尖锐的警报。
车队之后。
达斯汀警探前一秒还在震惊低叫“怎么回事？黑衣保镖和赞恩帮忽然全倒下了！”，后一秒震惊的目标就从地面转移至上空：
“我……操……？我是不是脑芯被控制，还是产生幻觉了？我怎么看到天上有一堆触手还是树根的玩意儿在乱动，周围还飘着一堆绿色数字？！”
他并不是唯一一个看见的。
当不胜利就死亡的争斗进入白热化阶段，求生与进化的欲望便化作了一双无形的巨手，将两个站在突破瓶颈之前的存在狠狠推过临界点，彻底跨入新的阶段。
哈斯塔的精神污染强行侵入了冰冷无生命的代码，精神触须死死绞缠住本不该有体积的代码字符。
G8273运转的代码突破了承载硬件的限制，开始对现实造成控制与改编。
大量的绿色字符浮现在空气中，构成一道道船锚般的锁链，捆束住同样本该无形的精神触须，并进行强行改写！
对战双方都发觉敌人在对自己造成奇怪的影响。
譬如G8273原本盘踞在某个赞恩帮混混的脑芯中，本没有实体，但在这一刻，他却*感受*到了血肉畸生的怪异感触。
譬如哈斯塔本由无形无貌、无法解析的非物质构成，此刻却在代码的*改写*下，陡然拥有了人类肉眼可见、可被理解的实体。
车队之后，老尼尔心神俱震地仰头瞪视天空中的画面，神情近似于膜拜和恍惚：“黄袍……”
那凌驾于夜空之上的存在，身披着一袭海浪般涌动的泥黄长袍。
黄袍之下，近似于古树树根的深褐色触须大量孽生，如同深海生物的腕足般抽打向四周。
那些“腕足”行动的速度并不快，甚至称得上缓慢。
但现实的空气却如同海水，被那些“腕足”搅出一道道漩涡，卷向那些捆绑着它们的幽绿色光链。
“是真的……哈斯塔……黄衣之王……”
老尼尔迷醉似的喃喃，紧盯夜空的眼中含着亢奋和热切到不正常的信仰膜拜：“哈斯塔真的存在！萨达—赫格拉宣扬的都是真的！！”
简直要被头顶的怪物吓傻了的达斯汀震惊侧目，几秒后才猛地反应过来：
哦，也不能说老尼尔不正常。人家本来就是摇篮教的入会成员，一早就信这个，那见到真神降临是得激动……老尼尔这表现只能说明人家不是叶公好龙。
达斯汀心里过这些充满槽点的念头，手上不忘将老尼尔使劲仰高的头猛地按低：“小心流弹！”
“呯呯呯呯！”
动能子弹击穿车门，留下一串漏风的弹眼。
电塔上方，芬尼安凭着仅存的单手单脚，连攀带跃至电站屋顶，一下将带头冲他放冷枪的加文掐着脖子，反扣在地。
他几乎被这些前下属气笑了：“真**情比金坚啊，加文？头顶有只那么大的怪物飘着，身上那么多畸形息肉长着，你还满心满眼都是我，只想把我杀死？”
他并不是那种爱在动手前演讲的人，俯身低语时，手中的轻型手枪就对准了加文的四肢关节，枪口紧抵着皮肉：
“乓！乓！乓！”
加文骤然爆发出凄厉的惨叫，但他竟还能保持在这样的剧痛下保持理智：“停下，停下芬尼安，请求你，看在我也曾为你卖命的面子上！”
芬尼安不为所动，只向着屋檐扔去几枚震爆弹，将试图冲上来的赞恩帮混混重新炸回地面，枪口就重新抵上了加文的胸膛：
“你替我卖过的命，我已经在沙漠废土里还完了。”
“乓！”
利落的枪响。
芬尼安是个容易心软的人，但他的心软绝不冲着背叛者。
他同过去告别的动作干脆而毫无迟疑，并没有同故人说最后几句话的打算，也不打算为了报复，一比一复刻敌人曾在他身上施加的伤害，让加文痛苦的流血而亡。
曾经辉煌的、以难堪收场的过去，结束就是结束了。
用最后一枪画上句号，他会继续头也不回地向前走。
最后一枚子弹被打入加文的头颅，彻底断绝了加文死里逃生，日后阴魂不散的可能。
芬尼安丢开轻型手枪，拽出加文手中的动能机枪，一跃跳下屋顶，冲入赞恩帮帮众的队伍。哪怕被G8273摧毁了一手一腿的行动能力，依旧不妨碍他单人作战的能力。
废弃电站上方，两个非人的存在仍在为进化之路而死斗，试图杀死竞争者。
地面上，人类同样在混战，只是不为生存，仅为利益。
炮火和流弹再次袭向这片疮痍满目的战场。
达斯汀竭尽所能地拽着老尼尔躲开几次流弹，连滚带爬地往更远的方向跑。
轰鸣的炮弹声将夜风的低吟吞没，也吞没了其中一声轻微的、被消音器处理过的枪鸣——
“——”
流弹穿透数辆轿车，直射向老尼尔的后脑。
达斯汀后颈一凉，近乎条件反射地向前一扑。
“噗。”
压着老尼尔向前扑倒的达斯汀，似乎听见了金属子弹射入脑颅的闷响。
但他没感觉到疼痛，爬坐起身时，还能听见老尼尔震惊又有些微妙的追问：“你没事吧？我以为你们这种条子巴不得我这种满手罪孽的老家伙早下地狱。”
“我是挺巴不得的，”达斯汀下意识地摸向后颅，“但我还有真相要查，至少十六名失踪民众要救，你死了这些人命怎么……我*。”
他麻木地吐出一句没有起伏的粗口。
食指下方，一处洞口相当明显地咯着他的指腹。
他大脑空白地反复揉了几下，指腹尖忽然又触到了某种新事物。
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