艾尔海森走到他旁边的高脚凳坐下，点了一杯清水，语气平淡无波：“所以，你提前回来了？而且一个人在这里……借酒消愁？你在担心他们？”
这句话仿佛点燃了引线，卡维猛地炸了起来，双手撑在桌子上，身体前倾，对着艾尔海森低吼道：“怎么？！你又要说我的担心是多余的？！说我总是感情用事，杞人忧天？！”
他的声音引来了周围一些酒客的侧目，但他毫不在意，眼眶迅速泛红，声音带着哽咽：“可惜这次不是！我倒真希望是我想多了！是我不必要的敏感！”
泪水终于在他眼眶中汇聚，打转，倔强地没有落下。“他们……微草的那些人，还有多莉商队里的人……他们全都能看到，也能听到天幕上的事了！”他几乎是咬着牙说出这句话，带着一种发现了可怕真相却无人理解的痛苦，“就在今天，就在他们决定深入沙漠之前！这不是巧合，艾尔海森！这绝对不是巧合！”
艾尔海森握着水杯的手微微一顿，镜片后的目光骤然变得深邃。赛诺也皱紧了眉头，意识到卡维带回的消息，可能远比他们预想的要严重。天幕的影响范围，似乎在无声无息地扩大。
（天幕上，公子正在解答派蒙的疑问）
公子：“嘿，小家伙，你觉得世人求仙，能有多少理由呢？” 他语气轻松，仿佛在谈论一件趣事，“无非有人求财，有人求医，有人求姻缘……欲望种种，不一而足。”
公子话锋一转，看向荧：“而你们现在去找仙人，就是为了——求个‘公道’。”
派蒙：“公道？”
***
至冬国，某处隐秘的工坊内。
寒冷的空气仿佛能凝结水汽，与工坊内熔炉散发的热量形成诡异的温差。“咯吱咯吱……”陈旧遗迹机关运转时发出的刺耳摩擦声不绝于耳，让人牙酸。
【木偶】桑多涅，那位如同精致人偶般的执行官，坐在她巨大的机械造物上，微微蹙着眉，看着正在忙碌检查机关的肖时钦和戴妍琦。她轻轻叹息一声，声音空灵：“感觉你们跟这些生锈的零件差不多啊，动作慢吞吞的。这样的话，什么时间才能做完【博士】留下的这些‘作业’呢？”
“对，从某种角度看，确实是‘生锈’了。”肖时钦头也不抬，专注于手中的工具和眼前的复杂结构。他心态倒是平稳，既来之则安之，哪怕是面对愚人众执行官，只要能沟通，能提供资源和条件，他就有信心解决问题。“不仅仅是物理层面的锈蚀，更多的是能量回路的老化和核心符文的磨损。”
【木偶】桑多涅歪了歪头：“那么，还能修好吗？或者说，值得修复吗？”
“需要‘打磨’。”戴妍琦在一旁接口，她仔细观察着一个能量导管的接口，“不仅仅是物理打磨，更需要对内部能量通道进行元素力层面的‘精磨’，对吧，队……”她习惯性地想喊“队长”，猛地意识到场合不对，连忙改口，“……肖哥。”
她心里暗自叫苦，草率了，忘了愚人众里也有一位代号【队长】的执行官了，这称呼可不能乱用。
【木偶】桑多涅似乎并不在意，反而觉得有趣：“称呼而已，我们都可以喊‘队长’……或者，如果你们觉得别扭，也可以采用璃月的军事称呼——‘队正’？我记得【富人】潘塔罗涅提起过这个官职。” 她顿了顿，补充道，“毕竟，我们现在算是……临时工友？”
肖时钦终于直起身，擦了擦额角并不存在的汗（更多是出于习惯），点了点头：“修复是可行的，但需要资源。大量的摩拉，用于购买或定制高纯度的元素晶石和特种润滑剂，还需要一些稀有的导能材料。”
“摩拉？”桑多涅轻轻笑了，那笑声如同冰晶碰撞，“摩拉是最不需要担心的东西。尤其是在现在，你们不也看到天上发生的事了吗？统治璃月数千年的岩王爷，契约之神，摩拉的创造者……没了。” 她的语气平淡，却带着一种冰冷的意味，“市场的波动，财富的重新分配……这对于北国银行，对于【富人】而言，或许正是一个绝佳的机会。所以，摩拉，管够。”
（天幕中，公子正在阐述他的怀疑）
公子：“七星派出大量千岩军，要在观礼人士里寻找所谓的‘刺客’。”
公子：“但仔细想想，凡人能够刺杀那位横扫千军的武神吗？岩王帝君可没有像隔壁那位风神一样，传闻抛弃过自己的神力。”
公子：“这种粗糙的应对，不符合七星应有的水准。实在令人怀疑……”
***
须弥，阿如村附近的广袤沙海。
烈日将黄沙炙烤得滚烫，空气因高温而扭曲。一场突如其来的冲突刚刚平息。
“靠！须弥这些雇佣兵，战力这么强的啊？”张佳乐一个战术翻滚，躲到一处风化严重的岩壁后面，嘴里骂骂咧咧。他刚才差点被一个挥舞着巨大弯刀的壮汉劈中，此刻心跳还没完全平复。
“跟这些人讲道理是行不通的，先打服了再解释！”林敬言的声音从另一侧传来，他刚刚利用沙丘的掩护，用一套干净利落的近身连招解决掉了两个试图包抄的敌人，此刻也迅速隐蔽到张佳乐所在的岩壁后。“他们好像把我们当成争夺水源的敌对部落了。”
“解释个屁！他们根本不听！”张佳乐啐了一口，刚才闪避时动作稍慢，手臂被一支附着草元素力的箭矢擦过，火辣辣地疼。他看着自己渗出血珠的手肘，更是气不打一处来：“大爷的！没天理了！我一个玩枪炮的，中远程火力覆盖的专家，怎么能被个拿弓的压制？”
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