一直到子时，念卷轴的声音方才落下。宁忘夏抿一口温酒，方觉着暖和多了。
亭南别院中没有暖阁，炭火越燃越冷，宁忘夏的手指骨节泛着白色，她瞟一眼怀山，问：“如何，察觉到什么了吗？”
怀山双手拢进衣袖，他循着声音面向着宁忘夏。
宁忘夏是在故意打探他的口风，宁远昭故意让自己去谈那笔盐铁，为的就是告诉她影卫暗处隐瞒边国战乱的消息。至于宁远昭这么做她一点也不想关心，毕竟在先前争夺高位时，宁远昭跟她一样，都心怀鬼胎、不择手段。
作为一国之君，对位高权重的摄政王起了防范之心是无可避免的。
宁忘夏不是绵羊，不记仇不代表真的会袖手旁观。
局面变得有意思多了，如若不是眼下要解决神战，她定然要陪宁远昭对上一局。
“回王爷，卷轴中未记录边国的战乱。”怀山缓缓开口，“在下虽说眼瞎，但在下记性还不错。”
宁忘夏双手交叠，修长的手指绕在一起，轻笑一声。
“详细说说。”
怀山蹙眉，后像松了一口气般，皱着的眉头又展开。
“边国战乱是月末中旬，现在接近月末，影卫未记录此事必然是暗处出了有心之人。”怀山话锋一转，道：“敢问王爷，影卫的情报传递向来都准时吧。”
宁忘夏勾起嘴角：“没错。”
怀山向前一步，抬手露出伤痕累累的手背：“那在下接下来所言，王爷切勿怪罪。”
宁忘夏“嗯”一声，语调微扬。
风顺着窗棂漏进来，带着刺骨的寒意。宁忘夏拿起写好的宣纸，随意扔进炉子，烛火吞噬着纸张，鲜艳的火舌炙烤着宁忘夏面庞。
俏美又危险。
怀山：“边国暗处的影卫恐怕早生了异心吧。”
宁忘夏笑而不语，她不可置否：“嗯，本王知晓。”
“如果王爷不查，恐怕后患无穷.”怀山语气平平，斗篷被风吹开一道缝隙，满目疮痍的头颅露出冰山一角，“难道王爷希望影卫这把刀钝了吗……”
“本王正有此意，不如，你帮本王查查？”宁忘夏散漫地揣袖，眉眼扬起笑意，愈发深不可测，“想必你也知道，皇上既然叫你跟着我，你在皇上身边自然没了价值。若你有这个价值能够为我所用，本王自然亏待不了你。”
“当然了，前提是有价值。”宁忘夏起身，语重心长地说完，重重地拍了拍他的肩。
钝刀和利刃，天壤之别。宁忘夏只在乎有用的利刃，而不是生了锈的钝刀。
怀山僵硬地拱手，手背上暴起青筋。
宁忘夏留给他一个扬长而去的背影，循着漫天冰雪而散。
怀山缓缓地垂下作揖的手，咬了咬牙。
他心里很清楚，宁忘夏挖了一个深不见底的坑让他跳，等着他将眼线的情报双手奉上。
不入虎穴，焉得虎子。
不管是为了自己还是宁远昭，他都不能露出马脚。宁忘夏太过机警，是个心思缜密且难缠的对手。
他只能步步为营，将计就计。
——
皇城中来往皆是侍卫侍女，逢着寒冬，各宫各殿都备着炭火棉衣。户部也忙着开春时节的春闱，这不，户部的账册摞成了小土坡。
一堆官员围坐一起忙里忙外。
身着银灰色盔甲的人摘下头盔，脸上横着一道骇人的疤痕，胡茬挂着冰碴子，不修边幅。他抖落脖子的霜雪，大步流星跨入户部。
粗狂的声音在偌大的屋子响起：“我来替金吾卫的众弟兄领俸银。”
户部的官员名叫张亦远，见着五大三粗的男子进来，他赶忙放下在嘴里舔的炸了毛的笔，咧着一口黑牙笑着：“副统领来了，俸银咱们都备好了，就等着您过来取了。”
他恭维地请男子往里屋走着，满屋子的官员眼神偷瞄男子，随后垂首各司其职。在开春前这账本都要算清交由尚书大人瞧着，中途可不能出岔子。
“以前都是统领来取的，副统领，这就是金吾卫的俸银了。您且拿好。”张亦远双手将发奉递给他，等他接过，顺手捻了捻沾上墨汁的胡须。
“副统领？”男子眯起眼睛，“如今我彭龙才是金吾卫统领！”
前统领死于抓邪气，宁远昭不愿金吾卫群龙无首，便赐封他继任统领之位，统领金吾卫。金吾卫虽不比渊王的影卫，但它是皇上的护卫，论权势，不能说它官位高，但在朝中的地位，绝对低不了。
只要有野心的官员想博取皇帝的注意，事先都会巴结金吾卫。金吾卫与皇帝走得最近，混得好加官进爵，混得不好满门抄斩。
世态炎凉罢了。
张亦远连连倒是。送走这尊瘟神，他回到案桌上，继续处理着手头的事。
“侍郎，你说之前那位统领会不会是被渊王杀的？”官员偷偷摸摸凑到张亦远身边，切声切语。
张亦远拾起炸毛的笔，还没落笔：“什么话这是！”
“官家的事岂是吾等能够妄自揣测的？”
此声一出，那官员把头缩回去。官员们噤若寒蝉，把头埋的更下，闷声干着自己的活。
张亦远心里头莫名聒噪，连续写下好几个字都不得善了。他把炸毛笔丢了，叫来一个人给他拿了根新的毛笔。
关于那位的死，官家只是说抓获邪气途中因公殉职，也没人亲眼看见。尤其是金吾卫，对于自己的老大忽然离去，还没个具体死法，换谁都不可能相信。
而且还是影卫传出的消息，金吾卫一向与影卫芥蒂颇深，此事一出，只会让他们之间的沟越来越深。
彭龙抱着头盔一步步往金銮殿赶去，途径国库偶然看到熟悉的身影。易轩昨日一整个晚上与傅洵舟谈论兵器太过激动，以至于险些忘记宁忘夏交代的任务。
这会水灵灵地拿着字据报到国库。
“……”彭龙与易轩不熟，本身也没什么交集。这时，他却阴差阳错折返反向，站在易轩身后像一堵墙。
易轩递交完字据，千叮咛万嘱咐道：“这可是王爷安排，别出岔子，否则唯你是问。”
接手的官员颔首，拿着东西一路小跑进去。
他刚要抬脚走，投下来的巨大阴影阻拦了他的去路。
“敢问彭总督有事吗？”
这人块头实在太大，易轩觉着直接绕过去显得自己太过趾高气昂。影卫本就在金吾卫中风评极差，他又是影卫的将领，莽撞行事只会引火烧身，得不偿失。
易轩定在原地不动，彭龙的牙抵着上唇，饶有兴致地低头看他。
“……”易轩抱拳，故作镇静行礼再次询问，“彭统领有事？”
彭龙耸耸肩，“听说剿灭封印在陨魔剑里的那只邪气时，你们也在。”
“彭统领为何询问此事？”易轩波澜不惊地回话。
“没什么，就是前统领死了，众弟兄只是想知道情况。”彭龙的一番话激起易轩的警惕，他表面没有半点起伏。
反而问彭龙：“那现在彭统领知晓了，可以先让我回去禀报吗？”
彭龙漫不经心地点点头，往旁边站去：“嗯，好。”
“不过，他的死，我并不在乎。”彭龙歪着头，“相比之下，我不希望影卫与金吾卫闹僵，那样对谁都不好，易大人，我所言对吧？”
“……”
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