随着主持人激昂的致辞落下帷幕，竞技场内的气氛达到沸点。
角斗士们缓缓踏入沙场，开始生死较量。
战斗异常残酷，鲜血四溅。
维薇斯紧蹙眉头，看得龇牙咧嘴。
这种血腥场面让她异常不适。
然而观众席上的欢呼和呐喊声如同海浪一般，一波接着一波。
对他们来说，这种场面早已司空见惯。
他们喜欢这种以生命为代价的搏斗。
最终第一场角斗以一人重伤结束。
而那位幸存下来的获胜者，被加冕王冠，以“勇士”的称号绕行竞技场一周，接受观众的欢呼和敬意。
观众席上的女士们激动不已，纷纷向他投掷鲜花和头纱。
喧嚣中，穆拉德的目光绕过人群，落在克丽丝身上。
她低着头，似乎在沉思什么。
他紧张地吸了一大口气。
“这位勇士虽然胜出了，但他刚才有几道攻击的力度还不够，如果是我，我会……”
维薇斯转身，面带微笑的看着他：“你会下去与他比拼一下？”
穆拉德的脸瞬间涨红，他望着维薇斯那双淡蓝色的眼睛，突然变得结结巴巴，不知道该说什么了。
这是他第一次参加交际会。
他原本以为克丽丝会是那种典型的“优雅知性”，恨不得将高贵贴在脑门上的少女。
谁料，她完全颠覆他的预期。
她不仅穿着与众不同，且言谈举止间都透露出一种率真。
她很爱笑，很活泼，像一朵开得正艳的小玫瑰。
像他幻想中的妻子……
穆拉德意外又着迷，他的心跳不由自主地加速，面对维薇斯的调侃，竟一时语塞。
“比拼？如果克丽丝小姐愿意欣赏的话，我可以下去与他们的经理交谈……”
维薇斯急忙止住玩笑：“别，穆拉德先生，我就是随口说说……”
“你要是真上场再受点伤，那我可完了，估摸我得被你父亲送上绞刑架呢。”
穆拉德连忙摆手：“不会的，克丽丝小姐，您这么美丽，我父亲不会那么狠心……啊，不对，是我不会那么狠心……啊，不是，是我不会让我父亲那样做的。”
他的话语越来越混乱，脸上的红晕越来越深，仿佛帽子上的红色全部转移到脸上。
他的手不自觉地摆弄着帽檐，眼神四处游离，不敢直视维薇斯。
“不好意思，克丽丝小姐，我不太会讲话……”
他懊恼地拍一下头，尴尬且腼腆地致歉。
维薇斯盯着穆拉德窘迫的模样，禁不住想要是埃里克此时被逗弄，他会如何反应？
唔……他会掐住她的脖子，阴沉地质问她还有没有更大胆更放肆的话。
若是没有，就听听接下来他说的。
这种刺激感竟让维薇斯笑出声。
阿伊谢见两人交谈甚欢，笑得合不拢嘴，她兴奋地跑到楼下，与来这里表演的马戏团成员分享。
埃里克站在角落里，被阴影遮挡。
他静静聆听着阿伊谢描述穆拉德身份如何高贵、如何财富、如何英俊，以及如何巧妙地逗克丽丝小姐笑声连连。
哦，还形容她是一朵漂亮美丽的小玫瑰。
可这玫瑰明明是他的！
埃里克阴沉着脸。
他眼眸一深，视线穿过高耸的墙壁，落在正微笑的维薇斯身上。
狠狠盯她良久，才大步离开。
******
谈及克丽丝小姐的身份，众人兴致愈发高涨。
不久前，查克戴伊先生刚因卓越的贡献被苏丹王册封为帕夏，并赐予“奥斯曼”国姓。
如此一来，克丽丝小姐摇身一变，竟成为了“帕夏札德”。
阿伊谢与有荣焉，最近她感到克丽丝小姐与她亲和了许多，不再像当初住在马戏团庭院时那样对她爱搭不理。
因此，在谈及克丽丝与贝伊家的霍华德异常登对时更加卖力。
就连走出很远的埃里克，都听得一字不落。
可这些话像重锤般敲打着他的心。
埃里克的脚步不由
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