车子慢慢停靠，三人下了车。七海建人低头核对一下地址，确认无误后便迈步向前。
他们走过一排排白色的栅栏，穿过小巷，一辆黑车停在面前。里面走下来一位女生，身着西装，面容却略微稚嫩，看着像大一前辈。一头微卷金发齐至肩膀，灰蓝色眼睛在看到他们的时候一瞬变亮。
她挥手招呼，“你们总算来了，我都等了半个小时了。”
木下昇还是第一次见到这位，小声询问，“她是？”
灰原雄还没给出答复，反倒是她自己先主动介绍起来，“我叫新田明，刚上大一，以后打算担任我们高校的辅助监督。今天算是我第一次做这类的相关工作，还望多指教啊。”
七海建人接着补充，“新田小姐就是负责这次与警局的联系，争取到的调查权力。”
介绍完自己后，新田明直接进入正题，从车里拿出一份文件递给七海建人，“我已经联系过一些警方资源，尽量争取到了有用的信息。”
三人瞬间靠拢，木下昇跟着快速看了几眼。发现文件中记录的是几名可能与案件有关的嫌疑人，以及他们的行踪轨迹和一些地址。
七海建人将地址分成三份，一份给灰原雄，另一份则递给木下昇，“我们分头行动吧，有事电话联系。”
灰原雄，“好。”
木下昇，“好。”
然而，他们的调查在一开头就陷入了瓶颈。每个被询问的人都表示没有见过任何可疑人物，线索就像断了头的线，毫无头绪。
直到木下昇来到一户人家。
他站在门口，观察这户人家，和周围相比显得格外安静。门前没有多少装饰，院子里的花草也杂乱无序，透出一种被遗忘的荒凉。
木下昇按下门铃，片刻后，门才缓缓打开。
出来的是位年纪很大的老奶奶，她头发花白，身形瘦弱。脸上布满岁月的痕迹，弯着腰看着木下昇，一副看起来有些听不清也看不清的模样。
但当她听到木下昇的来意后，迷茫的神情瞬间转为警惕，本能地想要关上门。
木下昇察觉到她的紧张，连忙掏出自己的临时工作证明，“您好，我是… …正在配合警方做一些调查的助手。这个证明是我的身份凭证，您可以放心。”
他递出的是由警局颁发的临时调查证明，上面的相关公章和字迹看起来颇为正式。
老奶奶就着他的手便能看到大大的公章，视线停留了好一会儿。犹豫片刻后，这才放松了警惕。
她咳了几声，说：“进来吧，年轻人，别站在门口。”
木下昇跟随她走进屋内，屋里昏暗而陈旧。四周摆满了老旧的家具，窗外的阳光透过窗帘洒进屋内，有些昏黄。
老奶奶请他坐下后，自己也坐到一旁，开始问木下昇的来意。
察觉到老奶奶还未放松的木下昇，没有直接进入话题，而是跟着聊了些家常。
等到老奶奶主动开始反问他日常时，才进入正题：“您最近有没有看到过一些不寻常的人？或者有没有人曾经在这附近逗留过？”
兴许是太久没和外人聊天了，这会儿的老奶奶也被打开了话匣子，缓缓说道：“我……我记得有一个人来过，是一个年轻人。穿得很奇怪，好像不是本地人，但每次都很快走了。尤其是一个星期前，他站在我家门口，好像在等什么人。”
木下昇仔细聆听，心中暗暗警觉：“那他有做什么吗？”
“没做什么，”老奶奶喝了口水，“只是站在门口看了一会儿，然后就走到后院去了，之后便再也没回来过。”
木下昇微微皱眉，他站起身：“能带我去后院看看吗？”
老奶奶有些迟疑，但最终还是点了点头，带着木下昇走向后院。
后院看起来要比前院荒凉得多，枯黄的杂草从石缝间探出，横七竖八地铺满地面。一片破旧的棚子摇摇欲坠，上面的木板布满裂纹，锈迹斑斑的铁皮半挂在屋檐边，随着风微微摇晃，发出低沉的“吱呀”声。
木下昇随着声音扫视着附近，他蹲下身，用手拨开脚边的杂草。余光却在这时扫到地上的一道浅浅的凹痕，像是有人曾经在这里站立或踩踏过。
“那个人，就是在这里停留的？”木下昇转头问。
听他问起，老奶奶仔细回忆，“嗯，他就在那儿站了很久，一直在张望着什么。我还记得那天他走了以后，天就开始下起了大雨，连带着衣服忘记没有收了，只能又重新又洗一遍。”
木下昇边听边观察，然而，在这荒废的后院里却再也没找到过其他的痕迹了。
他起身，不经意间透过低矮的围栏，看向了院前的大山。
苍翠的山体在阳光下泛着波光，几缕薄雾正缠绕在半山腰上。
木下昇脑海里闪过一些片段，思索片刻，他找到方才的凹痕，对着大山巡视。沿着山势缓缓环顾，最终对上一侧密集的树林间，那静谧幽然的茂密处里，似乎藏着一条小小的路。
木下昇很快捕捉到那条不寻常的小道，他收回目光，回头就看到老奶奶一脸困惑的模样。
连忙笑道：“奶奶，这里的风景好好看啊，有人上过山吗？”
“上山？”老奶奶似是被这问题问得愣住了，“这山啊，很少有人去，倒是以前有些上山采药的老人家走过。不过，最近几年就没听说过了，，，”
说到这，她像是突然想起了什么似的，说：“你要是想上山的话，还是小心点，听说深处不太安全。”
木下昇露出一个温和的笑容，“谢谢奶奶，我了解。”
感觉打探得差不多了，木下昇见好就收。他开始慢慢退回前院，向老奶奶告别，“那奶奶，我就不打扰了，先走了。”
“好，好。”老奶奶站在原地挥了挥手，看着十几岁的木下昇，忍不住叮嘱道：“路上小心啊。”
木下昇跟着摆手，慢慢走出院子，转身就没入小路，给灰原雄和七海建人发去消息。
在等两人过来的同时，木下昇也在打量着周围，试图找出一条通往那边小道的近路。
脚下的山路蜿蜒而上，石块与树根交错杂生。
他时不时停下，最后锁定一处树林的边缘，那里的灌木丛似乎被人为压倒过，隐隐露出一条勉强能通融的小道。
若有所思地看了眼，木下昇直接上脚进去，感受道路还算通畅，确认没有太大的障碍后，就默默等待援军。
没过多久，身后传来脚步声。木下昇回头，看到灰原雄和七海建人从不远处赶来。
灰原雄一眼瞧见木下昇蹲在灌木丛旁，连忙走上前，“怎么了？发现什么了吗？”
木下昇指着山上的那条隐蔽小道，将刚才的事情一字不漏地将给两人听。包括凹痕的发现、路径的判断以及山势的特点。
两人顺着指引往山里看去，灰原雄听后也跟着拨开灌木，“那我们走吧，得小心点那些带刺的藤蔓。
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