从京都回扬州，黛玉走了四十多日。
初夏登船，等再下船时，天气已完全热了起来。
扬州码头处，林府的老管家天未亮便候在了这里。
一路跟着他的小厮贴心的递了包子过去，“您老先垫垫？”
又用袍袖替他扇风，说：“也不知大姑娘的船什么时候到，咱们日日在这儿等着倒无妨，就是老爷天天这么盼着，叫人担心！”
老管家咳嗽了一声，“算算日子，该是这两天了。”他面带感慨，几月未见，也不知大姑娘在京都的日子过得好不好……
晨光乍起，远远的一艘挂着董字旗的大船逐渐驶近。老管家瞧见，高兴的招来小厮，“快，快回去禀告老爷，就说大姑娘的船到码头了。”
“哎！”那小厮也是满脸喜意，牵着马就往回赶。
不多会儿，大船靠近码头。船上的船工抛出系缆，挂出碰垫。又有两人联手抬起木跳板铺至岸边。
先下船的是一年轻公子哥儿，粉面含春，身后跟着三五个小厮。
林管家虽不曾见过此人，但送回的信中说了，贾府有位琏二公子陪着姑娘一起回来。想必就是这位了？
思及此处，他赶忙上前见礼，“小的林良，见过琏二爷。”
“哦？”贾琏收回打量四周的目光，娇矜的看向林良，“你是？”
“小的是林府管家，奉老爷之命在此处等候二爷和姑娘。”
“林管家。”谢泠也下了船，身后跟着雪雁那丫头，“姑娘的车轿可备好了？”
“谢大爷。”林良又冲谢泠弯了弯腰，朝身后一指，“都备妥当了。”
一辆青绸帷幔的榆木马车缓缓的驶了过来。
谢泠打量了下，见一切妥当，便低头吩咐雪雁，“去请姑娘出来吧。”
“是！”雪雁脆生生应了，三两步跑回船里，不一会儿便扶着头戴帷帽的黛玉出来了。
“大姑娘。”林良激动的上前行礼，“姑娘长高了。”
“林伯伯。”黛玉看着这位一直跟随父亲的管家伯伯，轻声问候：“许久不见，家里可还好？”
“都好都好！”林良将黛玉引到车旁，说道：“姑娘快请上车。老爷在家日夜都盼着姑娘呢。”
一时婆子丫头伺候着黛玉上车，林良又牵来两匹骏马，请谢大爷和琏二爷上马。
贾琏扫了眼林府来接人的婆子小厮，见他们虽穿着素净，神色却颇为放松。
不是说林姑父病重么？
他皱了皱眉，这可和他与老太太设想的大不一样。莫不是有其他变故？
“二爷？”他的小厮昭儿在一旁提醒。
“走。”贾琏拉紧缰绳跟上前边谢泠的马。多想无益，是人是鬼，等到了林府自有个分辨。
马车一路穿行过青石街道，走过观赏果林，直到了一处巷子里便渐渐停了下来。
“姑娘，咱们到家了。”
岸芷推开车厢门跳了下去。
黛玉眼眶微红，扶住车厢门准备下车。
“姑娘，小心脚下。”莲生和岸芷都伸出手来扶她，她一抬头却瞧见了大门口前立着的两个高大身影。
“父亲！”黛玉跳下马车，唬得边上的两个丫头一齐拥了上去将她抱住。
“父亲，先生！”黛玉两只手臂一摆，错开丫头们来扶她的手，只自顾的跑向那两个身影！
夏日的微风吹起她白色的帷帽，她噙着眼泪跑至大门前，看着父亲尚显青白的脸色，扑通一声跪了下去，“女儿，拜见父亲！”
“这是做什么？”林如海心疼的将黛玉扶起，“我还缺你这一跪不成。”他偏头去瞧女儿的膝盖，“可碰痛了没？”
黛玉吸了吸鼻子摇头，“没事儿，一点儿不疼。”
“不疼怎么说话这个音儿了？”林如海打趣她，却不知自己的眼眶也是泛着微红。
“林公！”董青鹤碰了下林如海的手肘，提醒道：“还有客人呢！”
哦，对！
林如海这才想起信上说的，派了侄儿贾琏送黛玉回来的事情。
他往人群里一看，只有一个生面孔。“这便是琏儿吧？”
“贾琏见过姑父。”在迎来往送上头，他一向乖觉。见林如海终于想起自己来，赶忙三两步上前行礼。
“好，好孩子。”林如海夸赞了两句，“都怪我病糊涂了，竟在大门口和你们说起话来。实在是失礼，快，快进府。”
他一手牵着贾琏往里走。
“姑父如此，乃是至情至性。骨肉重逢，我亦不是外人，又哪里说得上失礼。”贾琏微微躬身跟在林如海身边，一番话说得漂亮极了。
连董青鹤都忍不住看了他两眼，这人也不是完全的草包嘛！就是那拈花惹草的毛病……他摇了摇头。
“真真是老太太调教出的伶俐人。”林如海笑着打量贾琏，道：“你的院子我早让人收拾出来了。可惜我这重病刚愈，无法作陪。只能让林管家领你去看看了。”
贾琏说：“姑父不必挂念小侄，还是保重身体为佳。”
“我没事，就是病狠了得好好养养。”林如海拍着贾琏的胳膊，“只管把这里当自己家就是。缺了或短了什么，尽可找林管家去。”
贾琏恭敬点头，“小侄知道了。”
“林良。”林如海喊来管家，“琏儿第一回到扬州，总是拘在府里也不好。你挑两个机灵的小厮来，倘或琏儿要出门，便让他们好生伺候着。”
林良在一旁躬身应是。
这话算是说到了贾琏的心坎儿里。他在船上忍耐一个多月是为了什么？就是为了这扬州的花花世界呀！
小厮昭儿邪笑着和自家二爷对了一眼。各自心照不宣。
等打发走了贾琏，林如海才深深的舒了口气。他重病刚愈是真，这一会儿已经有些站不住了。
“父亲。”黛玉上前扶住林如海的手臂，面露担忧。
“没事。”林如海安慰的笑笑，握住女儿的手便往自己书房走，“走，咱们几个清清静静的说会儿话去。”
“父亲万不可逞强。”黛玉见他额头上满是细汗，当即不赞同，“女儿既已回来，也不差这一时半会儿的。您还是先去休息吧。”
距父女俩一步远的董青鹤也劝：“林公。玉姐儿刚回来，还没喘口气呢！”
“我是真病糊涂了。”林如海脚下顿住，无奈的摇头。“是爹爹太着急了。玉儿快先歇息去，等晚一点咱们再来说话。”
“嗯。”
黛玉心中自有思量，也的确需要时间整理下她不在家的这些日子里所发生的事儿，当即便行礼告退，回自己的院子去了。
她所住的院子，自有仆妇早早的洒扫干净。只到底是些粗使的婆子，有些黛玉惯用的东西物件，准备的都不太
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