翌日，承恩侯府张灯结彩，锣鼓喧天，总算为这座日渐沉寂的府邸添上几分喜气。
顾承宴身着大红喜服，由仆从推着，脸上带着公式化的笑容，迎接各方宾客。
门第虽不如往昔，但有安王与安王妃顾蓉蓉亲自到场坐镇，京中看在安王面上前来道贺的官员勋贵倒也络绎不绝，场面不算冷清。
楚明昭依礼而至。
她今日着装端庄而不逾制，月华色的宫装，发髻简洁，点缀着珍珠簪钗，通身气度清华，在一众珠围翠绕的女眷中反而格外显眼。
她一出现，便吸引了不少目光，有探究，有羡慕，亦不乏隐藏在笑意下的复杂思量。
女眷们大多聚在后院花厅。
顾蓉蓉如今是安王妃，又身怀六甲，自然是众星捧月的中心。
她穿着象征身份的王妃礼服，腹部已微微隆起，被一群贵妇小姐簇拥着，言笑晏晏，眉眼间是掩饰不住的春风得意。
见楚明昭款步进来，顾蓉蓉眼神微亮，刻意将手搭在腹上，挺了挺身姿，声音带着几分娇脆：“二弟妹来了。”
这一声“二弟妹”叫得亲热，却无多少真心，更多的是一种隐含较劲的宣示。
慕容玄煜再得圣心又如何？
终究是庶出。而她的夫君安王，乃是中宫所出的嫡子，身份尊贵。如今自己又怀了嫡孙，只要平安诞下，便是锦上添花。来日储位之争，嫡庶名分便是安王最大的倚仗。楚明昭生了三个儿子又怎样？
嫡庶有别，终究要矮上一头。
楚明昭将她那点细微的得意尽收眼底，面上却依旧从容，唇角含着恰到好处的浅笑，微微颔首：“安王妃。”
礼数周全，却带着淡淡的疏离。她并不在意顾蓉蓉的炫耀，嫡庶之分固然重要，但皇权更迭，从来不只是看名分，更要看圣心、看实力、看时运。只是此时此地，不必言说。
周围的女眷们敏锐地察觉到两位王妃之间微妙的气氛，说话声都不自觉地放低了些，眼神在两人之间悄悄逡巡。
不多时，吉时到，新人行礼。
新娘子褚明月盖着大红盖头，身段窈窕，在喜娘的搀扶下与顾承宴拜了天地。
礼毕，新娘被送入洞房。宴席正式开始。
顾蓉蓉以安王妃之尊，自然坐在女眷上首，楚明昭的位置亦靠近主位。
席间，顾蓉蓉话里话外不离安王如何得陛下看重，自己孕期如何备受呵护，又将话题引向子嗣，笑着对楚明昭道：“二弟妹真是好福气，一口气为二皇子添了三位小郡王，叫人羡慕。不过孩子多了也辛苦，二弟妹如今可还要亲自照看？我呀，就盼着这胎是个健健康康的哥儿，将来也能像几位小侄子那般聪慧可爱。”
这话听着是恭维，实则暗指楚明昭需操劳庶务，不如她金尊玉贵只需安心养胎。
楚明昭慢条斯理地放下银箸，拭了拭唇角，才温声道：“孩子是缘分，也是责任。亲自照料虽辛苦，却也乐在其中。安王妃初次有孕，万事小心为上，静心养胎才是首要。”
她语气平和，四两拨千斤。
顾蓉蓉笑容微僵，正要再说什么，忽有丫鬟匆匆过来，在她耳边低语几句。顾蓉蓉脸色变了变，随即恢复常态，对众人笑道：“宫里母后遣人送了些补品来，我去瞧瞧。”
众人连忙奉承皇后慈爱。顾蓉蓉扶着侍女的手起身，经过楚明昭身边时，脚步略顿，用只有两人能听到的声音轻哼了一声，这才离去。
楚明昭面色不变，心中却明镜似的。顾蓉蓉性子骄纵，沉不住气，如今倚仗身孕和安王，更是将得意摆在脸上。这样的对手，看似风光，实则破绽明显。只是她背后站着皇后和安王，亦不可小觑。
宴席散后，楚明昭并未多留，径直回府。
马车辘辘行驶在街道上。车内，楚明昭闭目养神，脑中却梳理着今日所见。顾承宴娶褚明月，褚家依附张家，张家又与安王关系密切……这桩婚姻，无疑是安王势力的一次延伸。而顾承宴对顾玄煜的怨恨，也将使他更加死心塌地地投向安王阵营。
回到煜王府，已是傍晚。
顾玄煜正在书房等她，见她回来，起身迎上，握住她的手：“回来了？宴席可还顺利？”
“嗯，场面热闹，安王妃很是风光。”楚明昭简单说了说，着重提了顾蓉蓉的态度以及褚明月入门时的细节。
顾玄煜听罢，冷笑一声：“她倒是心急。嫡庶之名，不过是他们手中自以为是的利器。”
“另外，”顾玄煜压低声音，“我们派去调查裴照与慕容朝之事的人，有了一丝线索。虽未直接指向顾承宴，但顺藤摸瓜，发现当日楚兄前往那处别院前，曾有人‘无意间’向他透露过慕容朝在那里‘身体不适’的消息。传递消息的人，与侯府一个已被发卖的下人有过接触。而那个下人，曾是朱氏的心腹。”
楚明昭眸光一沉：“果然是他！”
虽然顾承宴极力否认，但这蛛丝马迹已足够说明问题。他利用慕容朝与裴照可能的私情，将哥哥引去，目的就是为了彻
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