劫粮车的叛军万万没想到，这粮车中装的满满都是火药桶。
一时之间，两千余人的叛军队伍死伤过半，剩下的也早被吓破了胆，不是瘫坐地上发愣，便是鬼哭狼嚎地四散跑开了。
同一时间，牛头山下，另一队正在赶路准备接应的叛军也听到了这一声地动山摇的巨响。
众人还没反应过来，便听得一声声闷雷似的声响从头顶上传来。
两侧山坡上，滚木礌石如雨如矢一般落下，如吞噬生命的洪流，瞬间便将前排的叛军吞没。
这队叛军足有一万人马，兵强马壮，本不是前锋，只待前面埋伏的小队获胜后，趁机攻入柴矶镇的。此前攻城掠寨均战无不胜，又有友军做前锋，此时对朝廷的军队丝毫无防备之心。
未曾想到还没进入柴矶镇地界，竟就遭了埋伏。
一时之间，叛军方寸大乱，溃不成军向后逃去。
又听一声炮响，后面山侧突然冒出旌旗无数，鼓声雷雷，喊杀声阵阵，带起沙尘遮天蔽日。
仿佛有数万人马早早候在此处，专等他们自投罗网。
遇袭的叛军更为慌乱，两头无路，只得弃了战马，抛盔弃甲往两侧山坡上手脚并用地爬上去，遗下军车辎重无数。
其实若他们未被那巨响和埋伏吓破了胆，整顿队形，有序后撤，会发现那拦路的人马不过两千，大多用来摇旗擂鼓，沙尘也是被拖在马尾巴后面的树枝扬起来的。
柴矶镇守军不过五千人，三千人伏击桃花渡叛军小队，两千人吓退这主力军，已是倾巢而出。
守在镇上的，只剩下些其他州郡退下来的残兵损卒而已。
此刻在远处山头观战的穆晴看得叛军败退，两眼放光。
穿越过来大半个月了，不是被追杀就是被追杀，此刻终于吐气扬眉了一回。
她一时得意忘形，两手抓着身旁的顾维朗胳膊便蹦跳起来。
“退了退了，叛军退了。”
顾维朗双目仍蒙着布条，但他从被抓得生疼的胳膊便能感受到穆晴的高兴。
击退叛军，他固然也高兴。
作为西北的常胜将军，他对自己运筹帷幄的作战水平有足够信心，叛军退败自是意料之中。
意料之外的，是这女帝的举动。
她原可以强令柴矶镇驻军先护送自己南渡，虽然也略有冒险，但总比留下来反击叛军安全得多。
但她竟愿意以身犯险，到镇外观察敌情，以她惊人的目力，帮助自己设下了这两项埋伏之计。
这还是那个昏庸不理政事，搜刮民脂民膏给自己造园子的女帝吗？
莫非经过这一出几近亡国的叛乱，高祖皇帝的血气在这年轻的女帝身上觉醒了？
顾维朗陷入了沉思。
待回得柴矶镇，全镇官兵看待顾维朗的眼光都带着崇拜和倾慕，一路欢呼声不断。
控鹤军果然名不虚传，连双目受伤将领也能带着五千人的哀军，击退一万多人气势如雄的叛军。
此次柴矶镇一役，虽然规模不大，却是整个潭东路反抗叛军的首次大捷。
这一胜，以少胜多，打破了叛军不可战胜的气势，对朝廷军士气的鼓舞意义非凡。
更是俘获大批战马、军粮、盔甲，还顺利收拢了更多从北方退回来的散兵，柴矶军一下扩充到上万人。
虽然，叛军势大，柴矶镇防御工事简单，长期定难以坚守。
但这一次胜利，为柴矶镇赢得了足足一旬的时间，足够将镇上百姓、连同许多逃避战乱的他郡难民等有序护送南渡之后，再缓缓退守江南。
第二日一早，蒋昂便先派精兵掌大船，将顾维朗和他的军医护送南渡。
此时天光微亮，辽阔的江面水气徐徐散开，嫩黄色的阳光破开薄雾，照在身上有一股清新的暖意。
顾维朗觉得双眼已不复前几日的刺痛，还能看到一点光亮，便伸手解下布带。
穆晴与他正一起站于船头，此刻听到响动，回过头来，露出笑容。
“你好啦？”
朝阳从她身后的江面冉冉升起，将她镀上一层浅浅的金边。
她眉眼间泛出几分飒爽的英气。但那露出鬓发外的耳朵，被光一打，成了红红的半透明，又显得生机勃勃，十分可爱。
这是顾维朗重见光明后，看到的第一眼景象。
他不觉恍惚了一霎。
定定地看了几眼以后，又仿佛阳光过于耀目一般，慌乱地移开了眼神。
穆晴不觉有异，只伸出五根手指，在他面前晃了一晃。
“你的眼睛好了吗？”
“好了。”顾维朗重又挪回视线。
他脱口而出便要说声“谢谢”，却不知自己要谢的是什么。
是密林危局中用雨水帮他冲洗眼睛，还是坚持拉他躲避搜捕，抑或是留下来助他抵抗叛军、护佑百姓？
正胡思乱想间，忽闻掌舵的军士喊了一声：“顾大人，我们快到了。”
他巡着那军士所指的方向看去，烟波浩渺间，对岸的城郭屋舍均隐在水气中若隐若现，只有一座九层高塔鹤立鸡群，在晨光中尤为显眼。
“那便是皇上命人在江南修的五个园子之一，蕴真园。”军士因得以回家，兴致很高，热心地介绍道：“那九层塔，可是足足修了两年，花了好几万两白银才建成的。很是壮观吧？”
穆晴本也兴致勃勃地四处观察，听得“皇上命人”几字，心下一咯噔，等听到几万两白银，不觉脸上一红，忙回头去看顾维朗的脸色。
只见那“忠于社稷”的一军指挥使，果然脸色冰冷，只遥遥望着那高耸的塔身不语。
那掌舵的军士为吹嘘自己的家乡富裕，还在喋喋不休。
“这蕴真园还是五个园子里最小的哩。玉都南边的慎德园，那才叫大。光是挖渠引河道之水，就挖了一年多，好家伙，那一年玉都南边几个郡里的田都长荒草了，所有百姓都被征调去挖渠……”
顾维朗似笑非笑：“慎德园，君子先慎乎德，陛下这名字真起的好。”
穆晴尴尬笑笑，忙岔开话题。
“这位小哥，咱们到玉都还有多久？”
军士憨厚一笑：“快了，等下我们不必登岸，可沿着新挖的运河直接南下，越过封关，直达玉都。蒋大人吩咐我们，定要将二位大人平安护送到玉都。”
穆晴心道，你再历数皇上的劣行，这位顾大人就要把我平安送回老家了。
幸而顾维朗一路阴沉着脸，那军士渐渐也不敢多言。
如此，在诡异的沉默中，大船推波排浪，一路到了玉都城郊的燕子渡方才停下。
两人登岸，军士又叫了一辆驿站的马车，吩咐好生将二人送入城中。
穆晴在马车中好奇地掀开帘子四处观察。
江南果然不亏为龙兴之地，繁华富庶，尽管才到城郊，却已见车马来往络绎不绝。
最重要的是，人人脸上均淡定平和，与一路逃难时遇见的神色慌张的百姓大不相同。
实在难以想象，
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