玉都西郊大营。
成筐的馒头一端上来，马上就被抢夺一空。
将士们吃得狼吞虎咽，连喝口水的功夫都没有。
实在是太饿了。
虽然陛下查抄了几个罪臣府邸后，军营的伙食明显好了许多，每日都有一顿肉吃了。
可是耐不住顾指挥使的训练太严苛了。
特别是那日，顾指挥使从柯府回来以后，脸色便黑得吓人，当天夜里就亲自带人爬千青峰拉练六十里。
将士们几乎是哭着跑完最后十里的。
这大早上的，又带队演练了岳家拳二十次，才放早饭。
新兵蛋子张广柱连吃了四个大馒头下肚，才稍微觉得满足了，抱着肚子，跟战友们靠在木墩子上歇息。
“哎你听说了吗？陛下新纳了个面首。”
“什么是面首？”
“啧，真是没见识，面首就是晚上在床上伺候陛下的人。”
“我啊，就是皮黑了点，不然也去陛下面前试试。”
“哎，你那歪瓜裂枣的，别大晚上给陛下吓着。”
“就是，我听说，陛下可挑剔得紧。柯伯宗搜刮了附近几个州郡，找那模样齐整的男子，足足有二十多个，陛下只看中了一个，剩下的全打发走了。”
“可选上了那福分可就大了，我听说，陛下很喜欢这新宠，赐了宅子不说，前两日还封了个总领所的小官呢，好像是什么军械营造都知。”
“怪不得，我听说城里的有钱人家都在四处收模样好看的男奴，有的都找到桂郡去了。”
“嘘……指挥使来了。”
几人闭了嘴，忙起身假装整理衣服。
偷眼看去，顾维朗带了几个谋士，神色匆匆地往中军大帐那边走了。
等顾维朗的身影转过军账那边，几个人才又开始唠嗑。
“话说这指挥使整天跟我们一起日晒雨淋的，咋还能还长得那么周正。”
“对啊，跟那版画上的天将一样。陛下日日对着，会不会也想……”
几个人坏笑起来。
突地一声炸雷般的喝骂在身后响起。
“你们几个很闲是吗？马上背沙包跑五十里！”
是顾指挥使的声音！
几个小兵连转身瞧一眼的勇气都没有，只立马挺身大声应着，不要命一般往沙包堆跑去了。
顾维朗教训完几人，复又气鼓鼓地进了中军大帐。
不知为何，自从柯府回来后，他总觉得胸中有一股憋闷之气萦绕。
顾维朗想，许是因为叛军迟迟没有新的动向，令他觉得似乎有什么更大的阴谋在酝酿。
可恨诺大江南，竟似只有自己一人在挂心战事。
那些宗室世家，一心蝇营狗苟，这几日不思备战，竟然还在到处搜罗美男，想着给陛下献去。
这几日，这些世家还经常找借口去拜见陛下，带了一大堆打扮得花枝招展的仆从，害他不得不频繁往返军营和燕台府衙，为陛下加强防护，免得有刺客借机生乱。
坊间有流言，上一个面首就是因为假扮刺客获得陛下青睐的，认为陛下就是喜欢此等刺激的戏法。
若不是诛九族大罪在头上悬着，估计已经有人跃跃欲试了。
最可气的是，陛下一开始还矜持着不收世家献上的面首，后来竟来者不拒，全部安置到府衙侧院去了。
昏君！
看来有必要再往昆北大营派几个稳重的业师，好好教导弘王，莫要长成陛下模样才是。
正思索间，下属报说陛下来了。
“还带了一队……人马。”
顾维朗疑惑地看着支支吾吾的下属，快步到营门出迎。
只见穆晴一身红色束袖戎装，头戴金冠，脚踏羊皮靴，浑身利落打扮，骑在血汗宝马上，英气勃勃，神采奕奕。
望之如同一轮初生朝阳，生机盎然。
但在她身后，拉拉杂杂跟了一大群人，歪歪扭扭站成两队，正垂头丧气跟在后面小跑而来。
看衣着打扮，简直五花八门。
宽袍广袖有之、紧身劲装有之，有的锦袍玉佩，有的儒雅棉袍，不一而足。
“顾指挥使，朕给你送新兵来了。”
穆晴意气风发道。
“这些都是世家送来的仆役，燕台府衙改的行宫太小，装不下，朕想着，干脆送西郊大营吧。”
顾维朗一愣，世家送的仆役，说的，难道是那些面首？
谋士甄誉在一旁道：“这些世家，我们去征兵时左推右拒，说人丁不足，钱粮不够，没几家自愿出人的。私底下居然送了那么多面……仆役给陛下。”
顾维朗朝匆匆下马的女帝行礼，问：“陛下何意？”
“世家们太热情了，既然推不掉，只好如此。日后还有世家再送人，顾指挥使直接命人送这里来即可。”
顾维朗闻言，神色一松。
他挥手让人带这些“新兵”过去登记，一边不动声色地看，队伍中似乎没有那日的“刺客”。
女帝一边兴致勃勃地看营中将士的训练，一边说：“顾大人，除了这些新兵，我还有一份礼物要送给你。”
顾维朗未及搭话，目光却紧紧盯住了营门外的一个身影。
轻甲、快马、青布戎衣，那是传令兵特有的配置。
但三刻钟之前，日常传信的传令兵已经来过大营报到了。此时还有传令兵匆匆而来，只能是发生了紧急军情。
果然，那传令兵神色慌张，在营门下马时差点摔倒，远远见了顾维朗的身影，便飞奔而来。
“指挥使，江明府以北一百里，发现叛军主力。”
江明府位于玉都之西，距离约两百多里，是大历南部第二大重镇，也是江南路的西北门户，乃兵家必争之地。
若江明府失守，玉都和叛军之间将只有一片广阔的平原之地，无险可守，反而有沧江和支流远江可顺流而下冲击玉都。
此地万不可陷于敌手。
顾维朗马上升中军大帐，召集众将议事。
穆晴坐主位，顾维朗侧身坐副手位置，诸将列席。
主账中间一个硕大的沙盘上插满了红蓝小旗，每日根据最新的军情重新布置。
会议期间，不断有新的传令兵将前线情况传来，顾维朗与众将便商议，边重新布置沙盘小旗。
穆晴只在一旁认真听着。
她虽贵为皇帝，却有个好处，便是尊重专业，不懂的地方从不置喙，只听顾维朗主持。
如此日将近午，她弄明白了两件事。
其一，叛军来势汹汹，预计有十万大军，江南路以及紧急从武南路征调的大军仅六万，几乎是以一对二的数量。
其二，从双方攻守之势来看，叛军或直接强攻玉都，或取巧先攻江明府，从哨探情报来看，无从分辨。
江南军数量不占优势，若贸然分散兵力防守，只会愈
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