阿琼轻轻摇头，客气而温和。
“夜已深了，小郎君不若早些歇息，明日再去叨扰圣僧。”
未予他多言的机会，阿琼先行一礼，转身离开。
林间云阶月地，泠泠流光若华，落了她半身，如霞影轻纱，窈窕婀娜。
只是一个背影，便是万载惊鸿。
殷姬想起母妃逝世前，拉着他的手，字字啼血的嘱托。
“为皇甫氏求情落得而今的下场，母妃不悔，可是皇儿，皇甫氏，不能亡。”
“你父皇心中只有权势，可天下何辜，由得他这样斩草除根！皇甫氏错得再多，万载千秋的功名不曾错，圣人的血脉不曾错！”
“皇儿，你要望得比你父皇远，母妃盼着你，能如史书所载，遇见一人，高坐庙堂，以千秋盛世，赢，身前，身后名。”
“母妃此生，便，足矣。”
“……莫哭，要笑，皇儿知道的，母妃，做梦，都想去寻当年那个英雄救美、赤诚如火的郎子……”
“母妃已经，弄丢他，好久，好久了……”
殷姬在心里，轻声地回。
母妃，您看，儿臣寻到了。
阿琼
她的身上，是否，便是您心心念念的，先人风骨。
皇甫氏，没有亡。
往后经年，都会如您所愿。
.
之后几日，殷姬依旧每日捧书前来，惹得阿琼都有些头疼，后两日，索性避而不见。
又一日黄昏，在岸边望着江上粼粼波光，不由轻叹口气。
“怎么？”
听得熟悉的声线，阿琼惊喜转头，绽开笑颜，“还以为你今日不来了呢。”
她已等了许久，想着待天边日轮沉入彼岸，便去寻他。
相曜莞尔，“与施主之约，自不敢忘。”
“施主心中，可有烦忧之事？”
阿琼仰头看他，亦只看着他，声线很轻，“殷姬可去寻你了？”
看他摇头，眉目稍垂，苦恼道：“我都已说了教不了他了，他还是每日皆来，我，我……”
少年尚且单薄的身姿，纯净热烈的眼眸，每拒绝一回，阿琼心里便要难受许久。
“若不忍，不如应下。”
阿琼讶然抬眸，“圣僧？”
相曜嗓音温和包容，单单立在这里，便有种自然而坚定的力量。
“若你不介意他的身份，便只需考虑自己的心。”
阿琼抿唇。
她的心……
自从知晓皇甫氏近千年的过往，她，便看不清自己的心了。
而他，就在她面前。
不由上前一步，在他微怔的眸中，头一回，毫不遮掩地露出满目依恋，郑重得，如同仰望生命。
“圣僧，想我应他吗？”
相曜一瞬，捏紧佛珠。
类似如此的疑问，他不知答过多少，此刻，忽然一句也说不出。
从无一人，不道应该，只问他想。
旁人只问佛，她问的，却是他。
而他，身为佛子，从来无我。
于是他笑笑，“这个答案，只在施主自己心中。”
却不知，这个回答本身，与任何一句佛理，都无牵连。
阿琼顷刻间心中微酸，像是行路途中，不留意踩空了一小步，心如落英卷边，不受控地蜷起。
却，唇角牵起，满目温柔地应。
“好。”
余音绕在心底，盘绕成茧，如悄然握住一缕跨越远江的落日余晖。
余晖落作月影，爬上不息流淌的江澜，游鱼般涌过一寸寸浸润的岁月。
阿琼并未应下收徒之言，只是在殷姬再来时，用至多一刻钟的时间，用圣僧教她的，答他的问。
西行的日子愈长，沿途见过的风景愈多，学与教的时日久了，便越认知到，何为人世间。
比丘尼望着山丘下炊烟袅袅的小村落，眸中复杂而哀伤，“殷莫这个杀千刀的皇帝，年轻的时候，其实也勉强称得上明君，不然，老国师也不会选他。”
“只是，人都会变，何况是手握天下生杀大权的皇帝呢。”
“但即便如此，他依旧算得上聪明。”
“他知晓，水能载舟亦能覆舟，知晓天下人的财富越多，他的权势才能越大，所以，他从不做竭泽而渔之事。”
“但，他太看重皇甫氏了。”
“国师本无实权，是他为报老国师的恩情，主动放权，才给了本就欲壑难填的皇甫氏可乘之机。”
“那一对夫妻，最会立牌坊，又要最干净的名声，又用最阴狠的手段，还将族里管得一个个的活像个傀儡。殷莫发现的时候，已经晚了。”
“而后几十年，他的眼里，便只剩下钳制他的皇甫一族，天下，才成了而今的模样。”
“但皇甫氏对于天下而言，早不单单是一族这么简单。他将皇甫氏九族的血洒尽国都，乱，是迟早的事。”
阿琼目光遐远，那处村落偏安一隅、生机勃勃，有玩闹的孩童、河边浣衣的妇人、树下闲聊的老者……还有，挑着担子秋收还家的男子。
一会儿，平静地问：“所以，还会有很多、很多个阿荼吗？”
比丘尼眼眶一酸，泪差些流下。
她转身，给了阿琼一个轻而长久的拥抱。
“不会的。
这天下，总有人前仆后继。”
.
这一日傍晚，阿琼盘坐山丘，遥望远山。
他们说，再绕过那座山，便离昭煌寺不远了。
那，圣僧每日前来讲经的日子，便，也快要结束了。
阿琼总盼着这样的时光慢些，再慢些，让他就在她身前的日子，再久一些。
像将要被搁浅的鱼儿，小心翼翼地汲取着愈来愈枯涸的水洼，只念着今朝，一点一滴的时光都在心中反复回味。
恨不能将那一幕又一幕凝成琥珀，永久封存。
可，这一日，阿琼等到日轮真的没入天边，等到似萤的繁星簇拥着弦月布满夜空，都没有等到放在心上、反复挂念的人。
望着明月，许多猜测浮上心头，最后落在他那般自然肯定，许下约定的眉眼。
回头，僧众驻扎的那处营地篝火寥寥，勾勒出起伏的帐篷轮廓和来往的人影。
自启程以来，他在路上总是很忙碌，除却讲经的时辰，她几乎从未见到过他，亦不曾主动去寻。
尤其入夜，她去往自己的马车，而他前往营地最中间，离得不远，却因隔了几座帐篷，灯火阑珊间，仿佛两个世界。
日日守着这样的距离，就像守着心中的楚河汉界，不越雷池，不予奢望。
而今日，长风银河之下，她衣摆猎猎，逆风而行，踏过每一寸过往不曾踏足的距离，穿过众多僧帐，向那处而去。
他却不在。阿琼寻了一圈，连比丘尼明觉的身影都未曾瞧见。如此不同寻常，让她的脚步不由多了几分急切。
慌忙拦住一个路过的僧人，声线有些发抖，“这位师父，可曾见过圣僧？”
僧人目不斜视，双手合十，“女施主不妨往北去寻，比丘尼法师应当知晓一二。”
匆匆道谢，她提着裙摆，几乎跑了起来。
北面临山，周遭荒漠戈壁，并无几座驻扎的帐篷，还好月色算得上明莹，她还望得清前路。
路的尽头，隐隐有几个人影，分辨不太清，可她也顾不得这许多了。
忽然，一柄戒刀突兀挡在面前，阿琼险些撞上去，惊出一身冷汗。
一个高大的武僧现身，怒目圆睁，“此路不可再向前。”
阿琼心仿佛都要从胸口里跳出来，勉力抑住不稳的喘息，问僧人：“师父，圣僧可在前面，他可安好？”
武僧铁面：“与施主无关。”
阿琼眼眶泛红，执拗道：“师父要么答我，要么，放我过去。”
话音未落，戒刀干脆利落地向前，横上她的脖颈。
阿琼却不惧，她甚至向前一步，直直看着武僧，“放我过去，我去问比丘尼法师。”
一丝血线从刀刃流下，武僧皱眉，手稍往回收了半寸。
看阿琼还要向前，似乎就想这般逼着一直过去，武僧不可能对无辜者开杀戒，一瞬收回戒刀，大掌击出，想将她击退，打晕了最好。
阿琼呼吸一滞，可他太快，她根本闪避不开。
“住手
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