艳阳高照，竹林随着热风摇曳，学堂传来整齐缓慢的读书声，不多时一个白面书生左手拿着半开的书往书院走来。
书生另一只手背在身后，摇头晃脑，嘴里念叨着什么诗词，时不时地停下来看一眼泛黄的书页。
走到近前时只听见“翠幌娇深，曲屏香暖，争念岁寒飘泊”，待书生踏入书院之后，却又听见竹林中传来些许声音。
“曲屏香暖，曲屏……这个好听，就当是我的新名字了。”
声音清脆，显然是一个年轻女子。
热风停歇，竹林深处一根竹子仍不停地晃，再细看去，那根竹子原被掰弯了，编了个秋千，而那女子正坐在秋千上。
她只用一根木棍将头发固定在脑后，身着浅灰色布衣，虽看着还算干净，但也像是穿了好些年的旧衣裳了，衣领和袖子被洗得发白。
有了新名字，曲屏毫不顾忌地握紧枝条荡了起来，那灿烂的笑声几乎将读书声掩盖。
“何人在此喧哗？！”
听到呵斥声，她从秋千上一跃而下，没了承重，竹子缓慢地直了回去。
不等那书院中的夫子走出来，曲屏便拍拍衣袖朝前方走去。
她嘴里念叨着：“在这地方待了这么些年，我还是头一次来京城呢，得好好吃一顿才不虚此行。”
好在她这些年也攒了些银子，虽说京城什么都贵，倒也能吃个把月。
这样想着，曲屏便走到了一家看着颇为繁华的酒楼，牌匾上的字又高又瘦还歪歪扭扭的，她顶着正午的太阳看了许久还是没有认出来。
“这地方可真奇怪，有些牌匾上是正楷，有些是隶书，这……”这应该是篆书，繁体字写得端正时她倒也能猜对大半，可这种她就完全认不出来了。
她自来到这个世界就跟着周老爹四处奔波，要不是在现世时读过书，那就完全是大字不识了。
虽说她现在也跟这没差。
“左右不过是个吃饭的地方，再怎么也看不出花来。”
曲屏嘟囔了一句便大步走了进去，到靠近门口的位子坐了下来。
周边的人衣着虽不说有多么繁复精美，但都没有像她的这样旧得发皱，可店小二却没有丝毫轻视。
他肩上搭着汗巾，笑容满面地问道：“这位客官要吃些什么？”
临了，曲屏摸了一下钱袋又有些纠结，便只道：“一道你们店的招牌菜，再来……再来一晚白饭吧。”
“好嘞！”
店小二刚欲走，就被曲屏叫住。
“等等，小二，这招牌菜多少银子？”察觉到周边的视线，曲屏只笑嘻嘻地问道。
“客官，咱们店还算实惠的，这道招牌菜也就五十文。”
曲屏看了眼隔壁桌的菜，色泽鲜美，香味扑鼻，她咽了一下口水。
倒是比她预计的便宜不少。
“我若是要那一桌的菜再加上招牌菜多少银子？”听到这话，那桌一个书生模样的少年扭头看了过来。
“客官，那桌点了招牌菜，加上差不多五百文。”
“那就点那些了，再给我来壶烈酒，一盘花生米。”
两年前周老爹病死，她可花了一大笔积蓄为他下葬，之后一个人东奔西跑混了两年，才攒了些银子，这才跟着商队来到了京城。
曲屏自顾自地倒了杯茶，这茶香味浅淡，热气浓郁。
她不爱喝茶，觉着太苦，便是好茶也叫她当作解渴一口灌了。
等菜的功夫，楼上却传来激昂地话语声，像是有人在说书。
“……他八岁便是童生，十二岁考上秀才，年仅十七便中了状元，便是先朝也从未有过这么年轻的状元郎呀！”
曲屏抬头看去，却见一个身着宽袖长衫的中年男子，手持折扇一打板。
她支着下巴直乐，这状元郎她早先也听闻过，只知他是历朝最年轻的状元。
其他倒是不知了，就是姓甚名谁都不大清楚。
楼下客人皆仰头看着。
“……状元郎没能成为驸马，偏爱那中侍大夫幼女，婚期将近——”
听到这儿，议论声渐起。
“诶，都快十年了，怎么还在说那谈家姑娘。”
“快些讲其他的吧，这事儿我耳朵都要听出茧子来了，怎么又搬出来说？”
“还能是什么？不就是因着方大人升官了，成了新任的大理寺卿，方大人这些年又一直没有成亲，当年的那些事便又拿出说了。”
“长公主如今孩子都两岁了。”
那说书先生被叫嚷着只得说起了其他的，曲屏倒是意犹未尽。
曲屏见开头说那话的人正是她旁边桌的那个少年书生，她一时好奇，便倾身问道：“小兄弟说的是何人？可否与我细说，我从前倒是从未听过这些。”
少年瞥了她一眼，扭头道：“你不是本地人吧？”
曲屏摇了摇头。
“这事当年闹得还挺大，我那时虽然还小，可也是听着这事儿长大的。”说到这里，少年还颇为骄傲。
“小兄弟快快与我细说。”左右才上了花生米和酒，曲屏索性提着酒壶挪了过去。
“方大人出身寒门，八岁便考中童生——”
“这个说书先生方才说了，你说点他没说的。”说着曲屏便举着酒壶欲倒酒，“小兄弟喝酒吗？美酒佳肴才有乐趣。”
少年直摇头，忙用手罩住陶碗，“使不得，使不得，这酒出了名的辛辣，我可喝不来。”
“那我与你说些其他的，便是半月前方大人成了新任大理寺卿，听说他当年科举前曾与当时的中侍大夫谈百川的幼女，也就是谈二姑娘感情颇深，那时便订下婚约。可方大人说要考取功名再成亲，哪成想一考就成了状元郎，方大人那年刚满十七，历朝可都没有过这么年轻的状元郎。
“一时风头无两，历年都有榜下捉婿的，那一年长公主却是慕名而来，见了方状元一面，便要请旨让他当驸马爷。方状元说已有婚约，且两情相悦为由拒绝了，长公主也不恼，还与谈二姑娘见了一面，之后竟时常相约祈福踏青，听闻交情甚好，以闺名互称。
“谈二姑娘自小体弱多病，后来身体愈发不好，养了大半年临近婚期，她竟然无故失踪了。方大人遍寻不得，不眠不休地告假奔走了数月也未曾有结果，半年后谈二姑娘的父亲病死。她这一失踪至今未曾寻回，谈家自谈百川死后日渐没落，如今在京城还能有些名声全倚靠着十年前与方大人的一纸婚约。”话了，少年兀自端起陶碗喝了一口淡酒。
“既然失踪了这么久，那方大人怎么不退婚？如今他年纪该不小了。”曲屏不解地问道。
快三十的年纪，在现代都会被催婚，更别提如此重视香火传承的古代了。
少年摇了摇头，道：“只能是因着情深了，方大人幼时父母具丧，考上童生后因着姑姑才迁来京城，虽没什么
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