少女体态端丽，幽蓝发丝垂落至腰。斑驳树荫打在她的侧脸，波光粼粼。
她肤色凝白如瓷，眉眼柔和，在仿真日光下细腻无瑕。
胸前的鸢尾徽章昭示其身份。
“我没事。谢谢您，”宁诺眼睑下垂：“洛翠冕下。”
肩上触感温热，宁诺微顿。对方朝她微笑，抚去她肩上残叶。
穿过溪水蜿蜒的小庭，花絮层层环绕。前路喧声如潮扑面而来。身侧少女语气轻柔：“我们到了。”
“可以找到你的族群吗？”
宁诺：“可以的。”
就在她话音刚落。
“欢迎您，洛翠冕下。”一名侍从热烈迎上，随即接二连三的身影接踵而至。
“陛下！”
“陛下您到哪里去了，怎么不通知属下。”
“您身边竟然没有随从随行吗？”
来者皆是年轻活泼的族裔，外貌几乎清一色带着混血特征。只消一眼，便能辨出，这是一支由年轻族裔组成的护卫团。
宁诺顺从地为他们让步，默默注视着这一幕。
在宁诺重生前，即便星际文明已高度融合，不少族群仍沿袭着虫族式的传承与繁衍制度，以纯血为尊，排斥异族，歧视外裔。
混血受各族排斥，只能流浪星际。
没有族群首领的精神力梳理，混血者多短命早夭。
精神觉醒者，即具备安抚他人精神力能力的特殊个体，通常由雌性觉醒，且自幼便会显现能力。每一位觉醒者，都是所属族群公认的未来族群陛下，被众族统一尊称为冕下。
但如今，时代已变。除虫族这一仍保留旧制的奇葩类别外，“种族”与“族群”已逐渐开始相互分离。种族对应血统与母族，族群对应个体日后归属或统领的势力。
她面前的少女，正是出自濒临灭绝的“萨尔”族的族群陛下。她是该族首位由混血继承王位的统治者，也是种族与族群合一的少见案例之一。
——信息来自四周的窃窃私语。蜕变后，她的听力显著提升，宾客交谈尽数落入耳中。
族群们注视到一侧的宁诺。“冕下，这位是…”
“是路上遇到的，刚认识的友人。”洛翠轻声细语，解释道：“我们顺路。”
当时，服务员将她引至宴会入口便离开了，正巧碰上独自落单的洛翠聊了几句…宁诺不动声色地移开视线，这群族裔在听到后，眼神就不对劲了，像是要把她生生刺穿。
宴会人潮涌动，露天穹顶由弧形透明屏障笼罩，将偌大场地四面封围。二层包厢装设防透玻璃，只能看见模糊轮廓。
但只要精神力稍具强度，便能察觉此刻无数视线正自四方涌来，密不透风，宛如蛛丝密织。
这一切的源头，皆归于那位尊贵的冕下。
就在宁诺犹豫现在到底该何去何从时，后领被勾了下。
“你愣着做什么？”
宁诺肩膀一沉。黑发虫族不知何时立于一侧，按着她，眉眼间透着几分不耐。
同时，她越过塔维什，看到另一个有过一面之缘的银发青年。
那双深灰色的瞳孔像覆着薄雾，辨不清底色，冷得像某种无机质的爬行动物审视着她。
宁诺指尖微蜷。
“洛翠冕下。”埃利亚斯却不再看她，朝远处淡淡颔首。
洛翠似乎也认识他，朝他们友好点头：“无须多礼。埃利亚斯，塔维什。二位能代表虫族前来，我很惊喜。”
毕竟，高等虫族本身便代表着至高权力。
即便是被宇宙法则定义为尊贵的“冕下”，也有无需让步的权柄。
塔维什若有若无地扯了扯唇，拎住新生虫族往回走，“走了。”
“喂。”
“你为什么和她在一起？侍从呢？”走在途中，塔维什偏头叫唤她：“友人，是怎么回事？”
他听到了。
宁诺不意外，虫族普遍身体素质卓绝，那点距离，根本瞒不过这群家伙。“那名服务员没有邀请，无法进入宴会。我和那位冕下……”她斟酌措辞，“碰巧遇上，聊了几句。”
没什么隐瞒的必要，她将过程一五一十地老实道出。
“那是混血族群。洛翠，是低等精神能力者。”埃利亚斯却是先回答了她，“也是四种种族混血。”
“混血一向短寿。洛翠虽是首领，但传闻中她孱弱多病，是温室中养大的娇花。”他的声线很淡，叙述的语气：“传闻是真的。”
宁诺：“……”
这是想表达什么。
如果不是你们还没弄死我，差点以为在内涵我了。
埃利亚斯说完，便不再开口。
就像是一时好心科普。
只是最后一句。宁诺内心一动。
不久，一名侍从来到包厢，告知宴会顺序有所调整，拍卖会将延后举行。塔维什随意摆摆手，将人打发。
而宁诺自始至终，隔着玻璃，静静凝望着下方。
如若仔细观察，能看得出她身体不自然地僵硬，与这两家伙共处的时间越久，于她而言便越像一种煎熬。
或者说，从塔维什将“他”捡回来那刻起，就什么都不对了。
还是那句话。
虫族什么时候学会扶贫了？
正当宁诺百思不得其解，思索如何顺利脱身，塔维什又一次不动声色地移开了余光——这是十分钟内的第三次。他指尖捏着小杯，抿了一口。
太频繁了。塔维什自己也意识到，心里有些说不上来的躁意。
可这躁动仿佛又有些不同于以往——那种絮乱、徘徊在崩溃边缘时的失控冲动。
或许是从没见过那么无能，能被关在兽笼里那么久的高等虫族。
而洗完澡的新生，从灰扑扑变得干净清爽，顺眼多了。
仍然是那件褐色斗篷，但已清洗干净，烘干时还添了柔顺剂，看上去柔软蓬松。就像他这个人一样，大概是刚破壳不久，脸颊仍带着几分婴儿肥。
黑发湿漉漉地贴在脸侧，随意垂落至肩，发尾泛出深红。发梢微翘。
那是剧毒类虫族的特征。
塔维什下意识摩挲着杯沿，目光落在沙发上的少年身上。
下方愈发热闹，隔着玻璃都能感受到那股喧嚣。宁诺再次看见了洛翠，她已换上一袭更为华丽端庄的礼袍，立于高台之上，身侧臣属环伺。
然后宁诺忽然感知到什么，是屏障。面前那层精神力防护屏正逐渐变薄，像气泡被戳破般，外界的声音骤然倾泻而入。
一道空灵、
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