第二日启程前，他们从客栈老板的口中拼凑出了这里曾经发生过什么。
这里曾经是一间铁铺，打铁师傅在这里日日敲击、捶锻。铁料由红变暗，被做成菜刀、小鱼叉等各种器具，送入水中冷却。
也许是一次操作失误，也许是师傅年纪大了，导致疏忽，火花飞溅，点燃了堆积在一旁的木头。
烈火熊熊燃烧，人们纷纷从家中赶来，从水道中引水灭火，却没能阻止这里成为一片焦土。
再后来时间过去三十年，这里修建了新的水道和房屋，开辟了田地，渐渐遗忘了曾经的大火。铁匠铺也变成了招待来往贸易行商客人的地方，一层小楼变两层，老板供了一尊怒目擎刀的关二爷在台前，人们在这里交易豆麦盐酪，竟也平安无事。
没人知道幽深的水底有一株水草在这三十年里生了模糊的灵智，将当年的火情和人们的奔走呼救状貌，全都记了下来。也没人知道有只鬼徘徊在此地不肯离去，只是碍于关公塑像，难以出来。
直到它们遇到了崔冉两人。
水草没有大妖前辈指引，不知修行法门，也无法吸收天地之间的灵气，只靠着模糊的本能欲望要吃人。
吃一个闻起来香气浓郁的人。
可是从那个人踏入客栈的一瞬间起，它同时发现，香气的身边还跟着一股让人厌恶的味道。并非是臭，也不是其他，是一种来自于魂魄深处的凶残，令它颤栗。
因此它模仿出了曾经见过的那一幕幕，将两人分开。一切都很顺利，只差最后一步。
而此时那个香气浓郁的人，正跟着凶神恶煞的崔冉打算离开。
崔冉听着水声，从铜钱剑上拽下一枚铜钱，随手抛入水中，正打在那水草中央。像是被重伤了似的，水草剧烈颤抖一阵，拍起阵阵水花，倏的向水底收缩，转眼就消失不见。
温升竹闻声看去，只来得及看到铜光没入深水，水面复而平静，碧波荡漾，明亮的日光随着波纹起伏，蝉鸣阵阵，不知道是不是他的错觉，这水变得更加清澈了些。
崔冉没有回头，一株小小水草不值得她为之驻足。
一枚铜钱，足够镇守它三十年。
她手中握着地图，上面红色飘摇，雾气一样摇摆不定，最终指向一座荒山。
荒山没有名字，下面却有一块碧绿的湖，湖有名字，名为绿绮。
离开小镇前往荒山，他们乘着银鹤因为雾气飞不太高，只能堪堪从林中穿过，离山越近，周围树木也越发茂密，叶子黑亮油壮，温升竹从没见过这样的树，个个直冲云霄，不知道是吸收了什么才长得这么好。
一路上，若是他们不说话，那便没有人声。除了风声水声叶子晃动的声音，夹杂着说不清的动物的叫声，如怨如泣，听得人毛骨悚然。崔冉习惯了似的，一路坦然，温升竹便也暗中努力假装听不到。
这里没有客栈可与他们投宿，原本崔冉想要随便找个高处凑合一晚，却没想到在山脚下遇到一户人家。
靠近荒山，孤零零的一盏灯。
他们并没有靠太近，门却主动打开了。走出来一个瘦弱矮小的身影，花白的头发迎风飘扬，是个阿婆。
崔冉凝神看了一会儿，松了口气，反倒迎上去。她将自己的道士度牒掏出来给阿婆看。
阿婆眼睛浑浊，白蒙蒙的一片，看不清楚，她手中举着一只残烛，昏暗的烛火随风摇曳，崔冉依稀看到她的头发间夹杂着枯叶碎片和苔藓。
绿油油的，很是惹眼。
阿婆问：“小丫头，你来干什么？”她的声音尖利，好像指甲划过铜盏。
崔冉跟她解释，几乎是贴着她的耳朵大喊：“我们，想要，投宿一晚，在这里，结个善缘。”
温升竹不解，做道士也讲外出结善缘吗？只是他接收到崔冉飘来的一眼，立刻配合的弯起唇微笑。
如豆的烛火在他面前跳跃，为他打下斑驳的影子，将他姣好的面容塑造成微笑着的慈悲模样。
阿婆盯着他的脸，恍然大悟：“原来是菩萨。”
荒山野岭，突然凭空而降一对青年，一个是道长，一个面目雌雄莫辨，身着流光锦缎。她在年少时听过这样的故事。
故事中菩萨下凡，考验凡人，多是一顿简餐，一碗凉水，甚至一根稻草就足够。继而降下神威，赐福给遇到她的人。
现在菩萨问她要结善缘。
温升竹一愣，第一次有人这样称呼他，但他知道自己不应多说什么。于是笑意更甚，心道，自己更像是在外招摇撞骗的妖物。
阿婆家只有两间小屋，一间狭小简陋，用作储物，东西堆了许多，满满的粮食和干草，以及满地木屑。
崔冉把东西简单整理一番，干草铺开，又要了床薄被，算是一张简陋的床。
温升竹不懂这些，便有样学样，挽起袖子来忙活，他包裹中带了几件衣裳，都是上好的料子，此时正垫在崔冉屁股底下取暖。
阿婆从一旁的柜子里取出半只蜡烛为他们点上，笑呵呵道：“家里蜡烛用的少，只有这半只，菩萨莫怪。”
她说话时嘴巴开开合合，叫温升竹看见其中长长的黄色牙齿。
温升竹心跳一阵快似一阵，再看那张慈眉善目的脸，竟觉得多了几分僵硬怪诞，他忍不住扯了一下崔冉的袖子。
“不怪不怪，”崔冉任由他动作，像是没觉察到一样回答道，“这样足够了。”她对阿婆说话语气轻柔。
“那就好，你们早点休息。”阿婆笑意更深，皱纹如同刀刻，挤成一朵怪异的花。
待听着脚步声渐渐消失，温升竹才谨慎斟酌着开口：“阿婆她……”
还没等他说完，崔冉就接着道：“她不是人，是鼠妖。”
阿婆留下来的灯烛此时发出哔剥的炸开的声音，昏黄的光流淌到桌面上，崔冉的半张面孔隐在黑暗中。长牙，粮食，花白的头发，淡灰色的外衫，温升竹顿时明白了刚才那些令他感到怪异的感受是什么。
“所以今晚不要轻易出门。”崔冉回忆着鼠类的习性，叮嘱道。
说话的功夫，角落里传出吱吱的响声，一道灰色鼠影拖着长长的尾巴一闪而过。
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