江诗宁走在叶酥身前，二人始终隔着三五步的距离。
“方才多谢叶公子出言，解了我的困。”
叶酥坦言：
“无妨，只是夫人下次合该直接拒绝的好。在外，你是受天子赐封的二品诰命夫人，晗娘子不过是五品官员的家眷罢了。尊卑有别，今日她此举已属僭越。”
江诗宁微叹了口气：
“毕竟是妹妹，还是要给她留着脸面的。再者，若我在外动辄用君侯官威压制他人，也会引火烧身，旁人看去，必给君侯带来麻烦。他在外征战十分辛苦，天不亮便起身，时常人定了才回，我不愿他为这等琐事烦忧。”
他无言，每每面对燕临之事，总是有些刻意躲避。
“夫人心有成算，长寿便放心了。”
他如此自称，江诗宁方才想起来，叶酥的表字便是长寿。
他母亲生他而死，父亲悲痛，再未续弦其他女子，也并没给他添上旁的兄弟姐妹。儿时他身弱，太医说是胎里带来的，不能根治，好在于性命无碍，叶宰相便让独生子习文，将来也好承袭他的衣钵，做帝王的臂膀。
十岁那年，他生了场大病，险些丧命。
叶平成长跪佛前，请神明看在他勤政廉洁的份上饶儿子一命。别家男儿弱冠后才取表字，而叶酥十岁大病愈后，宰相便为他取了表字长寿，可见对这唯一子嗣的疼惜和爱护。
行至车马前，叶酥提议，不如两车同行，既能免于失礼，又可叫那江晗宁不再近前。江诗宁想了想，此地回府与来时一样，得费上两个时辰，眼看就要天黑了，同行也好，便应了。
两家的车马一前一后在山路上走着，这条路是修葺过的，可山中之路开辟起来费时费力，又是多年前先帝命人拓宽了的，如今已有些坎坷不平。
好容易下了山，需再花费半个时辰穿过一片荒地，才能入了上京城的青石街上。白日里来时，香客们熙熙攘攘，各家的车马络绎不绝，也是热闹，而今天近全黑了，江诗宁心中有些怕，责怪自己不该跟江晗宁耽误这么久的。
正想着，江诗宁听见前方不远处一阵杂乱的脚步声，还未等听清，马夫忽然用力把缰绳猛地一紧。江诗宁立时往前扑去，险些冲出车马，好在她反应过来，下意识伸手撑住了前门，这才踉跄着坐了回去。
“夫...夫人..”
马夫带着颤抖的声音传来，加之一股凝重的不祥感在江诗宁的心里炸开，她大概猜到，这是被一伙匪徒盯上了。
“我等具是朝中官员，不知阁下是否是刚到上京地界，不懂规矩，否则看清了车马，怎敢拦截！”
叶酥开口，避免了江诗宁和他们交锋。
他所说不无道理，即便如今一片太平，也难免有匪患流寇暗中做大。可饶是如此，能在上京中混的匪徒，也定然不是大字不识的蛮力之辈，见到侯府、相府的车马，该是认得的。倘若这些人听了叶酥的言外之意，就此遁去，他们至少也能先逃脱了此地再报官不迟。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
一阵嘹亮的笑声自前方传入车马，那为首的定是个青壮年的男子，身材魁梧，且有些脑子，不会轻易被喝住。
“小叶大人，就别吓唬我了。”
声音又转为不屑，渐渐地，似乎又带着嘲讽。
“大人大量我们兄弟几个不认得？即便头车里坐着的那位不发一语，我也知道那里头坐着的是大名鼎鼎的岐侯燕临的夫人。”
江诗宁心中暗叫不好。倘若只是求财劫舍，倒是好办，而今来人却轻易说出她二人的身份来，那定然不是靠观察马车模样揣度的，定是早就知晓马车里是何人。
那便是有人安排了。
原想着不出声，散了金银自保，尽量免于被发觉自己是女子，眼下怕是不能了。
“大人想要什么？”
江诗宁发话，清幽的声音传出，为首的那人则是盯着江诗宁马车前的门帘，似乎要透过那华丽的锦缎将她看破。
“夫人痛快。”
说着，他招了招手，身后几个虎贲便跟着他向前走去。他一步跨上了车沿，猛地掀开帘子，对上了一张颓云醉月的脸。
他早听闻岐侯之妻貌美无比，却只以为女子容貌再过出众，也是艳丽勾人罢了，如今亲得一见，竟是如此娇柔，使人不能忘却。
江诗宁见了他，外形倒与方才猜测一般无二，想着他并非狂徒，既是听命做事，想必是个有想法的，也大着胆子开口，道：
“大人替人做事，那人定是与我相识，不便自己出手，又恨极了我的。大人今日要了我与叶公子的性命不要紧，可要知道，我如今早已不是小官之女，我乃岐侯正妻，身有诰命，若明日被人发现，丞相之子与侯爵内眷死于荒野，朝廷定然要将你等缉拿归案，叶相和君侯也必要活捉的。”
“大人们拿钱办事，自是不要紧的，可背后之人，难道会替你们着想不成？说到底，也是你们抵命罢了。大人看着也是读过书的，想来知晓我朝历法，我与叶公子被人残害，犯罪者当如何？不夷三族便已是叩谢苍天的恩惠罢。”
江诗宁唇角一勾，道：
“可大人觉得，叶相与君侯会您和您的家人死得那么轻易吗？”
一番言语下去，江诗宁心中有五成把握能逃脱此劫，甚至已在心中思索起对面几人连连求活路，自己该如何作答来。
不料，为首的竟嗤笑一声。
“夫人，谁说我要取你性命？”
他挑眉，有一丝玩味的神色浮在面上，江诗宁心中成算登时破灭，方才的沾沾自喜也成了此刻面对这些个壮年男子的恐惧来。
叶酥是一介书生，身体又并不那么强健，真对抗起来，只有一死。
看这些人的架势，莫不是要...
她越想越怕，忍不住打起寒战来，眼神闪烁。
为首的也不再废话，伸出一只手朝里抓去，毫不费力地便将江诗宁拉下马车，叶酥那头自然也不例外。
“你们做什么！”
叶酥喊了一句，被死死抓着他手臂的壮实男子踹了一脚。
那为首的男子并不怜香
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