陈弘勉掠过百官往殿外瞧去，此刻在殿门外大呼小叫之人他认得，是倚兰殿的宫婢。这宫婢神情急切擅闯朝会，被两名殿前卫拦在殿外。
陈弘勉的目光在宫婢的面上打了个转会儿，渐渐移至更远些的地方。
夏日的日光炙烤着大地，热浪席卷一切，宣政殿外的广场似乎热得变了形。不知是否是他的错觉，他好像看到了一抹熟悉的影子。
这人影身量颀长，走得却缓慢。这人没有走进大殿，而是止步在大殿外。
明明相距甚远，但陈弘勉却好似能清楚地看到来人的眼神。这眼神，与他在泰合二年冬日所见的一模一样。
明明处在大好的年岁，这人眉眼间却笼着一股老者才有的浓浓疲色与沉沉衰朽之气。
明明是夏日，可眼前的少年公子却重裘而立，身上犹带霜寒。
隔着百官，隔着殿堂，陈弘勉似乎听到了一道轻轻的，轻轻的叹息声。
身侧忽而送来一阵凉风，陈弘勉倏地一怔，整个人陡然清醒过来。他眨了眨眼，再往殿门外看去，只能看到刺目的日光，只能看到热浪席卷一切，只能看到被热浪卷得变形的宣政殿广场。
殿门外根本没有什么人影。
方才一切，只是他的错觉。
“陛下当以朝议为先，倚兰殿有关事宜交由皇后处理便可。”耳边传来谢太后的言语。不重，却有力。
陈弘勉侧目看去，皇后谢氏收起手中罗扇，唇角的弧度得体又熟悉。“陛下暂且放宽心。”她道。
“有劳皇后。”陈弘勉喃喃。
话毕，谢太后携着皇后的手起身离开。两人将殿门外的宫婢带走，直至几人身影消失，陈弘勉才将目光转回来。
他看了看大理寺少卿柴金，看了看严卜和沈喜，看了看左右二相，看了看御史中丞祝梅山，看了看出列的所有人……
直至此刻，他才后知后觉地意识到，自己似乎陷入了一场围猎。
猎物是蒋家父子，也是他陈弘勉。
不过，在这场围猎里，他的处境要比蒋家处境好些，因为他可以选择是要当旁观者，还是要当猎物。
这一点，蒋家人没得选。
缓缓闭了闭眼，陈弘勉开口：“拟旨……”
“圣上……”殿外陡然传来一道苍老的声音。
一白发白须的老者松开手中鸠杖，颤颤巍巍地跪在殿门外。
“圣上……老朽请罪来了……”
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“所以，你做这么多其实是意在王家？你想逼出王炎霜？”
“可我不明白，你何至于废这么多功夫绕这么大一个圈子借大理寺之力、借衷夷之手来逼一个活不了几年的人现身？周乐燊，你到底图什么？”
“陈大人以为我图什么？”
陈府后院里，二人的问答又绕回了原先那个死胡同。
茶壶里的茶水还剩一盏的量，周荃珝将最后的茶水倒进了陈会戎的手边的空茶盏之中。
“最后这一盏茶还请大人慢慢品尝，下官这回是真得告辞了。”
说完，周荃珝放下茶壶，抬脚离开。
这一回，身后未再传来留步之声。
周家的马车就停在陈府门前，负责赶车的吕棘也不知是因为等得久了还是被日头晒蔫了，整个人无精打采地瘫靠在辕座上，看得刚出陈府门槛的周荃珝无奈摇头。
“留步。”
周荃珝转身阻止陈府管家继续相送，再转回身时，一双微弯的鹿眼出现在他面前。
“好红的脸，”待看清周荃珝的脸色，章纠白眼中笑意收了起来，“公子莫不是……”
“眼晕了。”
撂下两个字，周荃珝眼一闭，整个人往前栽了下去。
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醒来时，天色已如墨染，周荃珝环顾左右，发现自己回到了晓暮院的卧房之中。
屋中只亮着一盏烛火，便是西侧窗边的那一盏。
察觉枕头比往常高了一些，他探手到枕下摸了摸，摸出了两本册子。
起身走到西窗边借着着烛光翻看了几页内容，周荃珝眼中惊愕难掩。目光从册子上移开之时，他听见院子里似有人在说话，声音不大，他听不真切。
歇过之后精神好了些，眼前也不再发黑，他起身下榻。外堂的门大开着，他刚走到门边就听到了寇姜的声音。“公子醒了！”
晓暮院中设有几方席案，案几上摆着诸多菜肴瓜果。章纠白坐在席间一边剥葡萄一边同身侧两人说着话，她身侧坐的是莳萝和香附，再边上是水苋和千屈。
寇姜的一声喊引得院内几人转头往卧房的方向看来，下一瞬，香附、千屈和水苋“蹭”地一下站起身往后退，莳萝则一脸坦然地抽出帕子擦了擦手。
至于章纠白，她含着刚剥好的葡萄，面容有些控制不住的扭曲。应该是吃到了一颗酸葡萄。
“诸位好雅兴。”周荃珝面无表情地往主座方向走，语气凉凉。
“公子恕罪……”千屈忙拉着身边两人跪下。
“柴少卿和宋从事来过了，这些本是为款待两位客人而准备的。”莳萝起身说道，“他二人在院子里坐了近一个时辰，任奴婢们如何请也不肯移步偏厅用饭。”
“他们本来想等你醒的，但后来有事就都走了，走前说明日再来，菜是一口没动。”章纠白接过话。
“我想着天这么热菜放久了味道不好，不如喊自己人来吃掉算了，又想着不知道你什么时辰才会醒，所以干脆让莳萝姑姑将菜送进了晓暮院。你说巧不巧，我们这都还没吃几口呢，你就醒了。”
“起来起来，”章纠白将千屈三人拽起，“你们有什么罪，你们的公子若真要问罪也该是问我的罪。”
她倒是挺有自知之明。
“不过我自知没罪，不怕他问。”
哦，还怪理直气壮的。这么说，她不止无罪，还有功。
周荃珝眉尾微挑：“那我呢？”
“你什么？你来了就只管坐下，在自己院子里用饭难道还要人请不成？没看到这主位都给你留着么？”
主座确实空着。周荃珝一时无语，章纠白瞥了他一眼，抬手掀开了面前的小碗盖，碗里不知盛着什么汤，被她咕咚一口就喝完了。
“汤有些凉了。”她吧唧了一下嘴。
周荃珝垂眼往自己面前看了看，他面前也放着一个带盖的小碗。掀开盖子，里头空空如也。
再看章纠白，这姑娘正冲他笑呢。
“菜凉了，奴婢们拿下去热热，公子先吃点别的垫垫。”莳萝招呼香附三人端菜离开。也不知莳萝在想什么，走的时候竟将寇姜也喊走了。
不过这样也好。
“今日若不是听宋玄乙主动提起，我都不晓得他居然认得我师父，更不晓得他爹也曾为赤影卫。他爹和我师父曾为同僚，这事儿乍听起来还怪稀奇的。”章纠白继续剥起了葡萄。
“戚师父曾为赤影卫一事虽被列为朝廷机密，却也不是无人知晓的秘密，至少，当年与赤影卫打过交道的内部人及其亲眷都知情。”
周荃珝睨了章纠白一眼，“也就是你，之前总对朝堂之事避之不及，所以眼下知晓此事才觉得稀奇。”
“是是是，是我大惊小怪了
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