精灵之森的夜晚格外地静谧。
风声被隔绝在外，草木连同天上的云层一起静止。
以至于丽露躺在吊床上，感觉自己的呼吸声被放大了数倍。
她翻了个身，身下的吊床十分结实，甚至没有激起丝毫的晃动。
可惜太安静了也不好，丽露的脑子里闪过许多混乱的念头，耳畔亦重新响起迪厄兹的声音。
“虽然不知道精灵之中为什么有这样一个需要偷偷和人类合作的家伙存在，更不知道他的目的究竟是什么，但能悄无声息地让那么多精灵‘消失’，就代表他在精灵族中的身份绝对不普通。”
夜色下，树屋的内壁，原先收拢了花瓣，丝毫不引人注目的壁花们仿佛受到了无声的召唤，开始接二连三地绽放。
与此同时，花瓣中央泄出了柔和的翠色光芒，让树屋内变得不再昏暗。
据阿莱妮说，这种花叫作提灯使者，一般聚群而生。夜色下，它们散发的光芒将会为每一个迷途的精灵照亮前路。
当然，提灯使者并不长在这附近，是阿莱妮在选定树屋后，特意移植过来了一簇，用作晚上的照明。精灵虽然天生五感灵敏，但还不能做到完全在黑暗中视物。
随着两三百年的时间过去，曾经只有一小簇的提灯使者开始朝着树冠的方向一路生长，同时开出了许多新的花苞。
为了招待丽露几人，阿莱妮准备的晚餐是精灵族特有的食物：汁水团子。
只见一颗颗小巧的团子盛在纤长的树叶上，上头淋了各色的汁水。
不用猜，按照精灵们的喜好，这些汁水一定又是来源于各种植物。
丽露挨个尝了一口，意外地尝到了有甜有咸的味道。
但这种甜咸又不像人类的调料一样，充满了强烈的存在感，而是更加的清新，甚至唇齿间都仿佛盈满了自然的香气。
和丽露对精灵的食物十分感兴趣的模样相比，迪厄兹的态度则要冷淡得多，不如说，他对精灵的一切都显得分外冷淡。
眼下，见丽露竟然如此捧场，迪厄兹的心中微妙地升起了一点不满——这种感觉就好像龙族在某种微不足道的方面被精灵族打败了似的——于是迪厄兹抬手叩了叩桌面，成功吸引了所有注意力。
“虽然说那家伙已经回去打探消息了，但我们也不能就这么干等着，总该有所行动才是。”
“你觉得，”他看向阿莱妮，直截了当地发问，“你们族里这些精灵中，最值得怀疑的人选都有谁？”
闻言，阿莱妮陷入了片刻的沉默。
既然她一言不发，迪厄兹不介意给她一点建议，要是能尽快解决这件事，早早离开精灵之森就更好了。
“要我说，一般的精灵可没有这么大的能量。不仅能持续不断地让一些精灵‘消失’，还是在已经惊动你们的那位赫莎女王的情况下。”
这样一看，幕后凶手的范围大大缩小，必须得是精灵族中位高权重的大人物才行。
“精灵族中，目前有四位长老。”
终于，阿莱妮开口了。
她习以为常地绷着一张脸，向丽露几人娓娓道来这四位精灵长老的情况。
大长老万文，是最博学多才的智者，也是出了名的不爱出门，一门心思都扑在看书上。据说他的树屋中，装了至少上万本书，简直能堆成一座高高的书塔。
二长老米娅，从小就能揍哭一众同龄的精灵。相传她年轻的时候游历大陆，还单枪匹马深入过兽人族，揍了兽人族当时的族长一顿。只不过后来她回归精灵之森，成了洛里安的老师，性格便温和了许多。
三长老哈珀纳，他也曾是一位精灵王子。然而随着他的哥哥去世，赫莎和洛里安的母亲奥德莉成为了新一任精灵王后，洛里安就成了新的精灵王子。
至于四长老索兰德拉，她的身份有些特别。
“当年，其实奥德莉和索兰德拉的优秀不分上下，也就是说，她们俩之间谁都有可能成为新一任精灵王。”
说来也巧，奥德莉和索兰德拉只比阿莱妮大一百岁，精灵族一百五十岁才算成年，因此那时刚满五十岁的小阿莱妮有幸成为了其中一个见证者，见证奥德莉和索兰德拉通过重重考验，最终一位成为了精灵王，一位成为了精灵长老。
“那最后为什么是奥德莉成为了精灵王呢？”丽露好奇地问。
“这个我就不知道了。”阿莱妮摇了摇头。
她只是一名普通的精灵。
而考验的具体过程，只有当时的精灵长老们才知道。
考验结束后，精灵长老们便在众精灵和生命之树的面前，郑重宣布奥德莉即是新一任的精灵王，并为她戴上了传说是自然之神为精灵族留下的王冠。
“虽然是竞争对手，但奥德莉和索兰德拉也是最好的朋友。对了，索兰德拉的女儿戴娜，就是如今的精灵王赫莎陛下的侍卫长，她们还是从小一起长大的玩伴。”阿莱妮补充道。
唔，如果是这样的话，丽露觉得四位精灵长老从表面上看，似乎都不像是会成为叛徒的样子。
当然，他们私底下是什么模样还不好说。
毕竟坏人总不可能明晃晃地将我是坏人的身份摆到明面上。
只是这样的话，丽露他们就得想办法接近一下这四位长老，之后再做判断了。
“不，米娅和索兰德拉都可以交给那家伙去接触，我们只要盯住万文和哈珀纳就好。”迪厄兹否定道。
确实。
丽露意识到，米娅是洛里安的老师，索兰德拉则是奥德莉的朋友，亦是洛里安亲近的长辈，因此将她们交给洛里安是最好的选择。
“哈珀纳的性子是出了名的温柔，想要接近他并不难，尤其你们都是孩子，他从没有拒绝过任何一只精灵幼崽。”
说到“幼崽”一词，阿莱妮的目光不免从迪厄兹身上一晃而过。
见状，丽露忍不住弯了弯嘴角。
又在迪厄兹冷冷地飞过来一记眼刀之前，迅速敛眉低目，装出一副乖巧的样子。
“但是万文，他却不一样，他最讨厌孩子了。”阿莱妮道。
当然，与其说万文讨厌孩子，不如说他讨厌一切试图靠近他、打扰他沉迷
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