皇城晨鼓敲过，许云洲一身圆领长袍，腰系黑革带端端正正站在垂拱殿门外。
鎏金琴轸没带，背着琴，远看像个普通琴师，两手空空等着觐见。
内侍官从殿内出来，躬身道：“许公子，官家宣您进去。”
许云洲整了一下衣袍，跨进殿门。
殿内光线昏暗，早间微薄的日光从窗棂上漏进来，金砖上落了一幅幅菱花图样。
御座上，赵顼今年二十一岁，身着赭黄袍，在看一份奏折。
许云洲跪叩在殿中央：“参见陛下。”
赵顼把奏折放下：“起来吧。”
许云洲起身站好，双手垂在两侧，眼睫低垂着，没有看他，也没有去看殿上另一个人。
赵顼抬了抬手：“李卿，你先退下吧。”
李崇从一侧阴影里走出来，躬身退离。
他从许云洲身边经过，脚步微微顿了一下，不明显，但许云洲足以发觉，两人目光一触即分，，一副互相不认识的样子。
“许云洲，”赵顼看着殿门合上，开口道，“那三十斤火药和数十箱硝石硫磺，大概能炸掉半个金明池吧？”
许云洲坐下抚琴，冷声答道：“用得得当，可以炸掉一整个，若连同花火节所配备的烟花，半个汴京可沦为火海。”
说话声混在琴音里，赵顼默了默，手指敲了一下御案：“开封府的事，朕已听说了。”
“臣无能。”
“有什么发现？”
琴音沉慢下去，许云洲抬起头来：“有脚夫发现火药，遭灭口，尸首已验，是中毒所致，钱正德、州西瓦子女颭翠云死于同一种毒剂，出自鬼市。”
赵顼站起来，走下御阶，来到他面前：“许知非，查得如何？”
“无直接证据证明她与许文谦有关，臣已派人前往杭州取证。”他低眸抚琴，没有看赵顼一眼。
赵顼嘴角弯了一下：“是吗？可朕听说，她是女儿身，你四处奔波搜罗，给她把半倒不倒的酒坊保下来了？”
许云洲睫毛动了一下，琴音微滞：“臣有罪。”
“你当然有罪，朕让你办事，你去寻了个温柔乡，你当朕是傻子？”
窗外传来鸟叫声，许云洲低着头，没说话，琴声变得清幽绵长。
赵顼看了他半晌，低声问道：“她到底是不是许文谦的女儿？”
“是。”
“许文谦……”赵顼重复着这个名字，像在想什么，又看了看许云洲，转身回到御案后面，端端坐下，“庆历七年的军器监案，朕在潜邸时看过卷宗，许文谦贪墨军资，以次充好，导致边军失利，事发后遭辽人反咬，满门被杀，几样罪名定的是死死的，朕要你查清楚，免得有人钻了漏洞，妨碍新政，不是要你去护着她！”
许云洲指尖的动作慢下来：“先帝旧案，臣不敢妄议。”
赵顼又沉默了很久，忽然抓起奏折扔在他脸上：“你是不敢还是不想？！那个许知非都查到什么了？！”
“许知非查到了登州船和太原船，查到了宜林脚行，查到了脚夫的尸体，”他抬头看向赵顼，“但没有查到周铎。”
赵顼怔了一下：“周铎？”
“私账没有他的名字，脚夫妻儿没有见过他，那些货不止藏在一处，他推说不知情，臣……乃至陛下，都拿他没办法……”
赵顼冷笑：“所以你就用王楼的牌子，把许知非领走了？”
“她继续说下去，只会把自己搭进去。”
“你倒是情深意重啊。”
“臣有罪。”
赵顼反手叩起了桌面，许久，又道：“朕没说你护着她有罪，朕是想知道，你护着她，是为什么？你从没把事情办得如此拖泥带水，你知道吗？”
许云洲直视他：“因为她是唯一能查清那桩旧案的人，没有她，所有藏在暗处的蛇，都不会出来，她是唯一的猎物。”
赵顼眯了眯眼：“猎物？”
“庆历七年的军器监案，是一桩冤案，‘’许云洲一字一句，声音在殿中回响，“许文谦没有贪墨，而是发现了有人贪墨，却遭人栽赃陷害，而陷害他的人背后有辽人，此乃通敌，而这个人如今就在朝中。”
赵顼声音有些发抖：“你知道你在说什么吗？”
“臣知道。”
“你知道你会得罪多少人？”
“臣知道。”
“你知道查到最后牵扯出来的人，可能连朕都保不住你？”
“臣知道。”
赵顼笑起来，抬手指着他：“许云洲，朕准了！”
他双手撑在案上，低下头去笑，越笑越大声，窗外的鸟都吓飞了，他笑了很久，那声音在殿里回响。
“去！你去查！查到什么直接报给朕！”
许云洲按琴起身，低头跪叩：“臣遵旨。”
赵顼还在笑，只是浅浅收敛了些，摆了摆手：“去吧。”
许云洲起身告退，走到门口又听见了他的声音。
“李崇手里的墨玉扳指，朕看过了。”
许云洲停在门前，没说话。
殿内又静了一会儿，赵顼把那枚扳指弹在了案上：“手脚给朕快些。”
扳指落在案上声音清脆，许云洲转身拱手：“臣遵旨。”
殿门外，李崇背着手站在栏杆边上，似在眺望宫城景致，背对殿门。
许云洲从他身边经过，往通向左掖门的方向走。
两人擦肩而过，谁也没看谁。
“许先生，”李崇开口，转向他，“周铎府里的人，今日去了王楼，在淋雪阁里……”
许云洲停住了脚步，没回头：“方离打他了？”
李崇默了默：“打了……不轻……”
“……哦。”
他又迈开了脚，李崇往他身后跟了两步，低声道：“虹桥一事，本官有些线索，但此人……”
“……我认识？”许云洲转过身来。
“还不确定，但看身形声貌，像是春风酒幡那个账房先生。”
“沈青禾？”
“正是。”
许云洲皱了一下眉头：“这个人交给我。”
他拱了拱手，转身离开，将李崇一人留在殿前檐下。
宫城整肃静穆，日光将两人的身影照得半明半暗，左掖门外往东，潘楼大街已热闹起来，一处拐角，一间私仓，空房子，沈青禾和周铎面对面站着。
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