林氏气得心口处突突疼，她坐于榻上，捂着胸口喘气。谭清音蹲在她身边，一下一下替她顺着。
过了好一会儿，林氏才慢慢地吁了口气，她偏头看向身侧乖巧的女儿，眼角隐隐有泪光，她心疼地将女儿搂在怀里，“怪娘亲，不该让你来见她们的，听了这些晦气话。”
谭清音仰面，呆呆地望着娘亲，想起这些年她生病，娘亲日夜守着她，偶有她半夜醒来，还抱着她低低啜泣模样。
她伸手拭去林氏眼角泪珠，将脸趴在她的膝边，猫儿似的蹭着她安慰说。
“娘亲，你别听她们瞎说，我命硬着呢。我们每天活得开开心心的，定能长命百岁，我日日陪着你和爹爹。”
林氏用力地点头，垂首看着女儿娇俏模样，爱怜地轻轻抚着她的头发。
———
散朝后，文武百官纷纷离开，三五成群地走出宫门，互相说着这两天的事。
后头远远落下一人，这人相貌清癯，凛然有威，正是首辅谭方颂。
谭方颂脸色郁郁，这几日退朝，时时有同僚拉住他恭贺，有奉承的，有暗里嘲讽的。
说时迟那时快，礼部尚书李仕荣迎面撞上他，上前一步来到他面前，作揖寒暄道：“恭喜首辅喜得良婿啊，祝令千金与裴都督结得佳缘。”
谭方颂脚步一顿，没想到他刻意停留片刻避之不见，这些人也不放过，他暗叹一声“要命”，回了一声“多谢”。
随后，又多说一句：“还望李尚书一视同仁，将此话再说予裴都督一番。”
李仕荣表情滞了滞，裴无这人文武百官谁敢靠近，恨不得离他三尺远，指不定一个罪名就抄家押入诏狱。
他当然面上不敢说，只得打哈哈道：“一定一定。”
谭方颂哼了一声，知道这人是没胆子的，他拂袖背手离去。
回到府中，他看见丫鬟在前厅收拾一地粉碎瓷片，脸色凝重拧眉问道：“发生什么事了？”
丫鬟放下手中活，低着头出声道：“老爷，今日武德伯夫人前来府中……。”
丫鬟将武德伯夫人咒骂夫人和小姐，与夫人一番争吵的事描述了一通。
谭方颂闻言皱眉，心里已经有了数，他略思忖片刻，“以后就听夫人，再来便不让她们进了。”
“是。”
谭方颂回到正厢房，他朝屋内看，只见林氏背对着坐在妆奁前，抬着绢帕像是在偷偷抹眼泪。
他叹了口气，走上前从背后拥住妻子。
林氏蓦地吓一跳，她止住泪，回首发现是丈夫，她放下心来，转身张臂回抱住。
“夫君——”
林氏唤着，声音哽咽，眼圈泛红。
谭方颂心疼抚慰，将她抱坐在腿上，轻拍着她的后背，“犯不着为那些人置气，往后不来往，断了关系便是。”
其实要说这些年他们与武德伯府的关系早已可有可无。
那年，清音落水苏醒后，一睁开眼便往他们怀里缩，小小声告诉他们，“爹爹娘亲，是表姐推得我……”
他们夫妻二人当时一愣，无论童言信与否，从那以后也渐渐与武德伯一家冷了关系。
林氏脸侧了下，埋首在他怀里，带着浓重鼻音闷声说：“那清音怎么办，她自小就娇娇弱弱的，听说那什么裴无是个吃人不吐骨头的……”
这一思量，她的眼泪又忍不住掉下来。
“哪有你说的这么严重，他裴无与我同在朝中，要是他敢伤害清音，我第一个不放过。”
谭方颂一边替她擦脸，一边安慰，“你别担心，这事有我。”
林氏点了点头，也只好将一肚子担心话憋了回去。
……
裴府邸内。
屋内陈设简单，只有书案屏风矮塌，一股独特的松木气息充盈着整个书房。
裴无面无表情地坐在书案后，双眸微垂，修长的手指转动着削铁如泥的匕首，匕首反射出幽幽的光，仿佛能闻见血腥味。
另一只手有一下没一下的敲着案上的信纸，疏离冷峻的长眸看着纸上人名。
片刻后，裴无将匕首收回刀鞘，置于一旁架上。他执起笔，一一划去纸上人名，最后只留余几人，像是宣判死亡。
博山古铜香炉中细细喷出雾气，裴无英俊清疏的面容隐在缭绕雾气中，说不出的阴鹜冷漠。
门外响起叩门声，祁明前来通传。
“大人，门外首辅大人求见。”
裴无一顿，他放下笔，折起名册，沉声对外说道：“让他进来吧。”
祁明应了声“是”。
谭方颂一路跟在祁明身后，穿过游廊，他环视一眼裴府内陈设，倒是跟人一样连一丝生气都没有。
祁明将人带到书房前，侧身恭敬道：“首辅大人还请进。”
谭方颂颔首，他推开书房门，看见立于屏风前的年轻男子，一身暗红宽袖锦袍，回字纹滚边，黑发用金冠束着。
明明是刀山血海里爬出的人，却无端端给人一种矜贵内敛的气质，若是光看外表，谁能想到面前就是心狠手辣，在大晋有着“活阎王”称谓的都督裴无呢。
虽然眼前年轻男子是晚辈，但谭方颂还是拱手作揖：“裴大人。”
裴无微微颔首，像是早料到他今日会来，他还是问道：“首辅大人今日登门是有何事？”
谭方颂直言。
“小女嫁于你，我是不愿意的，但圣旨难违。”
沉寂中，谭方颂又缓缓开口。
“成亲之后，裴大人若是不喜小女，还望裴大人高抬贵手，与我女儿和离。”
裴无静了片刻，唇角勾起嘲讽的弧度，“我若不呢，首辅大人为何如此笃定我会同意？”
谭方颂早料到他会说这话，他言简意赅，“我手中有周国公贪国库养兵通外敌的证据。”
果然，面前男子清冷的眉眼有了一丝波动。
谭方颂继续说道：“我知道你一直想扳倒周国公，你与他之间有何仇恨不干我事，但我手里的证据足以让周国公府株连九族，到时候皇上下旨，自会落到你手里由你处置。”
裴无抬起眼眸与他对视，声音晦暗冷
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