夜色渐渐弥漫开，更深露重。
寂静的街头，更夫打着梆子，高声嘶哑喊着:“天干物燥，小心火烛——咣，咣咣。”
夜风穿过堂巷，发出呜咽空鸣声，他手里提着更灯，灯盏摇摇晃晃，照得眼前仿若有鬼影重重。
更夫抬手抹了把汗水，脚下步伐加快，他早说过，北镇抚司这片地死人太多，晚上不太平静。
碰上不干净的东西还好，若是碰上那位刚从诏狱出来的都督，那才是一个胆颤心惊。
倏然，脚下踢到一块软软的东西，更夫身子一僵。
他将更灯往前照了照，一孩子趴在地上，一动不动。
这年头，常有小乞丐饿死在路边，他颤颤上前探了下鼻息，还活着。
更夫四处张望了一圈，周围昏天黑地，唯有不远处的北镇抚司还亮着光。他心底犯怵，一咬牙，还是拎抱起地上孩子。
北镇抚司内灯火通明。
裴无平静如常的立在那儿，面容淡淡，他取过一方白帕，慢条斯理地擦去手上血迹，身上沾染的浓重的血腥气，让他不由凝眉。
晚风拂过他的脸，轻轻柔柔，裴无怔了怔，蓦然想起了谭清音，念及此，他眉眼舒展，心底一片柔软。
裴无站了一会儿，他看了眼血污的帕子，随手扔在一边，拂袖对祁明道：“回府。”
祁明跟上他，问：“大人，可用备马车来。”
“不用。”
夜色沉沉，他的身影斜斜，负手向镇府司外走去。
更夫抱着孩子，在北镇抚司门口停下来，他小心翼翼地将孩子扶靠在石狮旁，嘴里念叨：“我上有老下有小，带你回去也养不活你，我给你放在这，是死是活，全看你自己造化……”
蓦地，朱红大门沉闷一声从里打开。
祁明看见蹲在镇府司门口的黑影，鬼鬼祟祟，他厉声道：“何人在此！”
更夫一窒，吓得手中梆子落地，他哑口噤声，转身看见石阶上立着的两人。
那男人在高处，视线略略扫过来，屋檐壁灯映照下，他的眉眼沉沉，一双眼望过来，仿佛要将人寸寸凌迟。
他常年在这一片敲更，自然晓得面前就是那位都督裴无，更夫头皮发麻，哆嗦着：“大、大人，这与小的无干，小的只是个路过打更的。”
话落，他飞快地跌撞跑了，连掉在地上的梆子也没捡。
祁明没有理会那人落荒而逃的身影，他看向靠在石狮旁的一团身子，快步走到石狮前。
他半蹲下身，上前轻轻推搡了下，那孩子软趴趴倒地。
祁明心里咯噔一下，立刻将他抱起来，月色如水，明晃晃地照在那小儿脸上，祁明顿时惊愕。
这不是白天那孩子吗。
傍晚离开时还是好好的，怎么被打成了这个样子。
他扭头看向裴无，思索一瞬后说：“大人，夫人傍晚时曾施以援手帮过这孩子。”
裴无抿着薄唇，视线在那稚儿眉眼上微微凝住，眸色愈发寒深。
“带上吧。”
……
晕黄烛火下，大夫坐在床沿边，他手搭在那小儿腕上，脉象虚浮，沉默了片刻，他又扒开眼皮看了眼小儿的瞳孔，气弱血亏。
大夫起身走向外间，他向裴无交代，“大人，这孩子外伤严重，但幸好未伤及内里，孩子小，伤口养得快，细心休养半月就行了。”
裴无脸色端肃，他默了默，颔首。
大夫就着烛火，悄悄觑他一眼，这裴府的管事，次次都是大半夜的将他叫过来问诊。
祁明向他行了一礼，递给他一袋诊金，说道：“有劳您了。”
“哪里哪里，老夫为医者，理当如此。”大夫拎着沉甸甸的诊金，拱手谦虚。
待那大夫拎着药箱离开，祁明上前禀报，他放低了声音：“大人，查到了。”
“一年前，姚贵妃命人将七皇子养在京郊一处庄子里。谁知那老嬷嬷贪图其中银两，克扣了一半，转而将七皇子交给了城北一户冯姓屠户家中。那家人并不知道这孩子是皇子，只当是宫里偷生的孩子。冯二性子暴烈，一酗酒便会动手打人……”
祁明不忍说下去，饶是他见惯了血腥事，也万万没想到会有人对一个稚儿下如此狠手。
外头很安静，裴无阖着目，待祁明说完后，他慢慢睁开眼，眸子漆黑，看不出一丝情绪。
晋帝子嗣绵薄，后宫皇子不是胎死腹中就是半大夭折。比起骨血至亲，他更在乎的是自己能有无疆之寿，继而坐拥独享这无上的皇权。
七皇子的生母只是姚贵妃身边下等宫女，他出生后，晋帝只将他们母子打发在一处偏殿里。
长到四岁那年，七皇子生母病逝，晋帝便将他给了姚贵妃养着。
……
床帐间纱幔层层，只点了一盏灯，暗暗照着床上的人儿。
眠眠趴窝在锦被上，抬着肉垫爪子一下一下踩着，嘴里还不时呼噜。
它最近吃得多，长得不是一般的肥。
谭清音一觉醒来的时候，只觉得呼吸不畅。她睁开眼，视线往下，看见眠眠趴在她胸口锦被上，缓缓叹口气，果然如此。
“眠眠别闹。”谭清音轻轻将它抱在一旁。
月光从旁边的窗上透进来，越过浅浅的窗棂，偏屋厢房隐隐有灯烛氤氲。
她疑惑地地撑起半边身子，朝外望了一眼，好像还有人影走动。
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